公元前180年，一代女杰吕后去世。对于其死因，史书记载相当简短：“太后持天下八年, 病犬祸而崩。” 那么何为“犬祸”呢？《汉书五行志》是这样记载的：高后八年三月T A 9 W W – . | d，祓霸上，还过枳道，见物如仓狗，橶高后掖，忽而不见。卜之，赵王如意为祟。遂病掖伤而崩。… … 七月中h # I, 高后病甚… … 辛已, 高后崩”。
这句话的意思也很容易理解，就是说吕后在参加一次祭祀活动中，路过一个小h 5 $ . y T 3 7 w道，突然蹿出来像J t 1黑狗一样的黑气，吕后条件反射抬起手一挡，黑气伤到了吕后的胳肢窝。然后一下子就消失了，这时候就有人说是赵王刘如意的冤魂攻击了吕后，果然没过几个月吕后@ o q }就死了。
当年，刘邦死后，与吕后争过皇后之位的戚夫人母子便遭了秧。首先是戚夫人的儿子——赵王刘如B Y : – F p X u意被– d + ? P K } 8毒死，其后吕后更是砍s O s n N = O – c断戚夫人手足，拔其舌，熏瞎其眼，将戚夫人变成了“人彘”。做出此等惨无人道之事后，吕后还将得意洋M R ( F N b ) –洋地将戚夫人的惨状展示给汉惠帝看。看到此景s A B ] L – O u :，仁z } F L # a r厚的汉惠帝大受刺激，不久后也死了D s j O ` ( f + E，年仅22岁K D W / q 5 6 @。吕后担心刘如意长大后会复仇，把刘如意也召进京城下毒害死。
吕后的手段如此残忍，她的内心也一定是不安的。所以，便有了是刘如意的鬼魂报复这个说法。不I p g Y )过，这个说法站不住脚，没有什6 1 ? e h – t v么科学依据。
然而根据现代学者的研究，吕后的死恐怕并非鬼魂作祟那么简单，而是因为因为一种6 A @ D O n q恐怖的疾病。对于吕后的死，后世学者还有进一步的补充。王充在《论衡》中写道：“ 吕后且死, 妖象犬形也。”意思很简单，那就是吕后死时，就好像野狗附体一样。根据以上资料，后世学者基本可以得出结论，吕后并非死于刘如意，而是死于狂犬病。
我们再结合《史记》中的记载b L K = 2 c Q看，吕后是在祭祀途中被狗咬V @ ( Z I伤，然后发; K 8 r z J E病而死的。史书之所以记载的那– P q * ; 2 & W T么隐晦，可能是要维护皇家的体面吧。吕后以太后之尊，竟因狂犬病而死，说出去实在让朝廷颜面无光。史学家遂将她的死归结于刘如意鬼魂的作祟。这种隐晦的记载不仅为汉朝遮了丑，也符合“批吕兴刘”的政治正确。
