1898年1月，美国和西班牙的外交关系因殖民地争夺战而日趋紧张，在此敏感时期，美国海军以保护侨民、帮助古巴黑人起义为由，派遣“缅因”号巡洋舰巡航西班牙的殖民地古巴，在加勒比5 i t 4 r S N海域做了示威性巡航之后，这艘当时美国海军最精锐的装甲巡洋舰宣布将访问古巴首府哈瓦那港。
缅因号
“缅因”号( USS Maine)是美国海军19世纪末期建造的一艘二等战列舰，它于1888年在布鲁克林造| F ] y F ; 2船厂开工A Z . 7 ^ : B W，1890年下水，1895年服役。“缅因”号排水量6789吨，全$ ) K }长98.9米，最大宽度17.4米，吃水6` Q b N.9米，主机功率9293马力，最U C r高航速16.45节。它的主要武器包括2座双联装254毫米主炮、6门单管152毫米炮廓式副炮和4具457毫米鱼雷发射装置。其主炮的布置方式与“定远”号类似，2座双联装主炮塔按对角线分别布置在Q E P +舰体的右前侧和左后侧X P F y。
缅因号设计图
作为一艘二等战列舰，它的主炮火力显得有些贫弱，不到7000吨的排水量在战列舰中也不算高，因此在服役后不久，“缅因”号在美国海军的战舰分类中就由R + q T : 1 h v 9二等战列舰降为装甲巡洋舰，舷Q , `号也变更为A3 c E % E oCR-1。”缅因”号在美国海军中的服役历史非常短暂，它最大的价值是担当 _ C B S E了“缅因’号事件”的主角，引发了美西战争。
1898 年1月24日，在港口的西班牙人充满 敌意的注视中，“缅因”号开进了哈瓦那，在港口里一停就是3星期。
1898年2月15日夜，“缅因”号突然发生大爆炸。根据后来的调查估算，爆炸威力相当于51吨烈性炸药，“缅因号前部13的舰体当即在爆炸中被炸碎，残余的舰体也迅速沉入水底。舰上的美国水兵损失惨重，有266人当即身亡，此外还有8名重伤员在随后因伤势过重死去，只有89人幸存。幸运的是舰上的军官大多呆在^ R r @ ~ : ` {舰桥和舰体后部，因此舰长和大部分军官都活了下来。
缅因号事件
“缅因”号爆炸的第二天，美国海军部长g . 2 h J J西奧多罗斯福立即声明将追查爆炸原因，美国总统麦Q $ 0 F 9 &金莱紧急组建了一个调查团前往调查。“缅因”号的爆炸也使西班牙高层大感意外，西班牙殖民地事务大臣莫雷明确要求西班牙的古巴总督布兰科尽一切可能` P P C L P Q I O证明“缅因”号爆炸沉没不是西班牙人所为。
美西战争
美国调查x 5 } ^ % 8 }团没有理会西班牙当局提出的联合调查的要求，怒气冲冲的调查团成员(大部分为海军军官)在 哈瓦那独立进行调查，向幸存者 & .和目击者问询，并派出潜水员进行水底探摸。3月25日，美国调查团向美国海军部提交了一份报告，认为藏在海底的水雷是“缅因”号爆炸沉没的原因，{ d 3 ( ] 2 8 但报告中没有p 8 | # o明确说明是谁布设的水雷。调查报告尽管没有将矛头直接指向西班牙，但这份报告原文被人以巧妙的方m K I p $ –式披露给了美国媒体，舆论沸腾了。大部分媒体掀起了对西班牙宣战的舆论浪潮，在美国民间开始传播“为‘缅因’号死难者报仇!”的口号。
美西战争
4月25日，美国对西班牙宣战，美西战争爆发。战争以西班牙全面失败，退出古巴、波多黎各、菲律宾而告结束，但战争的结束不意味着“缅因”号的爆炸原因查明。在战争中，美国缴获了西班牙殖民地当局的大量文件，但找不到任何西班牙当局下令袭击“缅因”号的纪^ p r录，美国调查– y ,团3月25日匆匆做出的调查报告也被证明有很多臆断之处。西班牙即使在战败之后，也坚持否认自己策划了袭击“缅因”号的行动，并指责美国人一手策划了这次事件。但美国绝不承认是自: f L己“苦肉计”来获得宣战借口的说法，坚持声称当时调査团获得的证据都指向西班牙人的袭击。
美西战争
这桩历史悬案由于牵涉到d + Y两个政府的声誉，很长时间内一直是历史调查的“禁区”,直到几十年后才由非官方的媒体予以“澄清”。1998年，《国家地理杂志》制作的专题节目中，对“缅因”号的爆炸重新做了深入的调查和取证，列举了大量事实与证据，并在文中以作s 6 ) h R者个人的名义，认为“缅因”号的爆炸原因是水兵的随意行为导6 7 u致煤舱爆燃，最终导致舰上弹药库大爆炸。
所以，当初引发美国和西班牙战争的“缅因”] V @ 9 B !号事件，到头来却是一笔糊涂账。
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