世界历史人物未解之谜：释迦牟尼之谜

佛教是世界三大宗教之一，至今在亚洲东部、东南部及南部部分地区仍有很大影响。佛教的创始人一般认为是释迦牟尼，据说是古印迦毗罗卫国国王净饭王之子，本名乔达摩·悉达多，结过婚并生过子，29岁时削发为僧，35岁时悟得大道，成为至上的佛陀，80岁时涅槃。

然而，历史上到底有无释迦牟尼其人呢？

真实的历史人物

一些学者认为，释迦牟尼是真实的历史人物，约生于公元前624年，死于公元前544年。佛经关于他的事迹的记载虽有神奇之处，但大致轮廓是可以相信的。

他确实诞生在迦毗罗卫城，其遗址就在今尼泊尔泰米地区的梯罗拉克提。此处遗物很多，古印度最伟大的国王阿育王在公元前4世纪时在此立过纪念石柱，该柱保留至今；另外，释迦牟尼的舍利坛也被考古工作者发现了。苦思得道是当时印度宗教中流行的思想，至今仍有影响。

从教义来看，四圣谛、八正道、十二因缘学，显然是后人引发阐述的，但教义的主要思想，可能是由释迦牟尼提出的。和尚不准结婚，而佛经却说释迦牟尼结过婚。这一情况，如非事实，当不会记入佛经并流传后世。

传说中的人物

另一些学者认为，释迦牟尼是一个传说中的人物，是佛教的神。他的出生，系诸神找人托生的，化作一头白象入胎，生于净饭王王后胁下，生而能行并识经卷，通晓各种知识，神乎其神。

至于他成婚、出家、苦修、得道、传道等，无不富于传奇色彩。这种既不见史籍、又无文物遗迹作为佐证的神奇人物，很难说是真实存在的。古印度各类宗教经卷虽多，但历史文献奇缺，因而研究历史者遇到了很大困难。

多数人相信释迦牟尼实有其人，1956—1957年印度还举行了纪念释迦牟尼涅槃（即去世）2500年的盛大国际活动。不过此事要成为定论，尚待发现可靠的史料。