在中国悠久的历史长河中，明朝可以说是有名的铁血王朝，这个词听起来就让人感觉”霸气侧漏”。他的铁腕手段表现在多个方面，比如他们从不和亲、不和谈、更不可能委曲求全地割地赔款、死守国门、死守社稷，如此铁腕做派着实可敬。
不仅如此，明朝还有一个独一无二 的特色，那就是特务机构众多，东厂、西厂、锦衣卫这些都是大家耳熟能详的的特务部门。首先是锦衣卫。锦衣卫既是皇帝的贴身侍卫，负责保卫皇帝的安全，还是皇帝的秘密警察，负责监视一切。上到诸侯百官，下到一些偷鸡摸狗的盗贼，都在他们的监控范围内。
而锦衣卫这个部门在明朝一直存在了近300年的历史才被废除，可见它的存在对皇帝来说也是有利有弊。明成祖朱棣夺了皇位后，为了巩固统治，他不但恢复了锦衣卫，还创造性的建立了另一个由宦官掌领的侦缉机构——东厂。这里面全部都是宦官，而宦官作为公里分布最广，接触人员最复杂，并且最接近皇上的人，自然是更容易发展。
公元1477年，明宪宗朱见深不理政事、深居宫中但又觉得皇位受到威胁，极度没有安全感，为了全面侦查朝臣及民间百姓的言行，加强了特务统治，设立了西厂，不仅权力超过了老前辈东厂和锦衣卫，而且活动范围也从京师蔓延至全国各地。
到了明武宗时期，正德皇帝对当时的朝局颇为不满，疑心重的他对东厂、西厂和锦衣卫也不放心，于是大太监刘瑾又增设了一个内行厂，直接听命与自己。和其他三个特务机关相比，内行厂足以让东西厂和锦衣卫都唯恐避之不及，一些下级官员见了更是直接下跪。内行厂的行事作风也是极为狠辣，动不动就是严刑拷打，各种惨绝人寰的刑具简直可以说是”闻所未闻，见所未见”。
不过内行厂的存在并没有使大明王朝变得更加强大，反而因为内行厂的人贪污受贿、残害忠良，使得明王朝逐步走下坡路，正德五年刘瑾倒台后，皇帝终于认识到了内行厂的弊端，下令裁撤内行厂，而刘瑾毕生所得的几千万两白银也全部被收入国库。
也许你会怀疑，内行厂到底存在不存在，既然它的权利那么大，为什么很多历史和影视剧中都没有提到过。内行厂也只是仅仅存在五年时间，虽然短短的五年，却让锦衣卫东西厂以及数万官员大臣和天下百姓敢怒不敢言。权利之大可谓是中国历朝历代都没有过的。监视天下和审判同时设在一个机构，这样的话可想而知，想做什么就做什么。这在封建王朝，权利几乎就等同于皇上了。
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