公元前195年，大汉开国皇帝刘邦驾崩，太子刘盈登基成为汉王朝第二代掌门人。身为一代天子，刘盈生性仁弱，面对百废待兴的局面，刘盈应该大刀阔斧的干出一番事业，但观刘盈称帝期间始终没有大的作为。
作为大汉皇帝，刘盈的地位却极为尴尬，首先是他的母亲吕太后在政治上完全当他不存在，把他当做摆设；其次是曹参也在糊弄他，给他来了个“萧规曹随”的政治方针，让他一边凉凉去；最尴尬的是死后连《史记》作者司马迁都看不起他，始终不为他设本纪，却设“吕太后本纪”，这对刘盈来说可不是一般的藐视。
那么司马迁为什么这么看不起汉惠帝呢？虽然他在位没有什么重大举措，但也没有任何过错，属于守成皇帝。司马迁看不起汉惠帝主要从三个方面来看：
第一：生性仁弱，缺乏其父之风。
刘邦起义之前虽然被称之为无赖，但也是一代叱咤风云的人物，敢作敢为，生性豪爽，经过楚汉之争打败不可一世的项羽，统一全国。而刘盈作为刘邦的儿子，却丝毫没有遗传刘邦的性格。其一，刘盈缺乏驾驭群臣的本领，作为帝王没有驾驭之术是万万不行的；其二，作为皇帝连自己的弟弟都保护不了，使刘如意在自己的眼皮底下被吕后活活毒死；其三，经不住吓，吓一次就一病不起，最后吓死了，实在缺乏帝王之气。
第二：汉惠帝是一个傀儡皇帝。
刘邦死前怎么也没料到自己的儿子是一个缺乏魄力、碌碌无为的人，甚至连帝国权利都掌控在自己老婆吕后手里。他更无法料到他与大臣规定的“非刘氏不得为王”的条约被吕后撕个粉碎，最后吕氏家族大肆封王。吕后成了整个帝国的实际掌门人，而汉家天下成为吕家天下，而刘盈却成为一个傀儡。这样的人，司马迁怎么看得起？
第三：“萧规曹随”的政策实际上是在忽悠汉惠帝。
汉惠帝上台后也想有一番作为，但作为宰相的曹参却不配合，而是天天躲在家里喝酒。被汉惠帝问急了，他才给汉惠帝整出了个“萧规曹随”的政策。
“萧规曹随”的政策看似完美无缺，却出现种种漏洞。一个帝国始终是要发展的，而“萧规曹随”等于让社会停滞发展，让帝王墨守成规毫无作为。因为随着社会的发展，前人制定的很多政策和法规都会变得不合时宜，都需要灵活变动，否则就会不断产生新的社会矛盾，是极不利于社会发展和进步的一种政策。“萧规曹随”是碌碌无为的政策。说白了，就是让汉惠帝哪凉快哪儿呆去。
曹参为什么还要给汉惠帝出此下策呢？难道以曹参的能力真的只能守着萧何的政策碌碌无为？其实不然，实乃形式所逼。
因为当时帝国一切都由吕太后说了算，而吕雉却是一个心狠手辣的人。吕后的毒辣是出了名的，连大臣们都怕她。吕后大封吕家子弟为王，连陈平、周勃、灌婴等一批老臣都不敢说半个不字，一个个都装疯卖傻。这个时候的汉朝其实就是吕家天下，哪个大臣都不敢作出头鸟，否则下场是很惨的。
基于此，曹参自然不敢有所作为，万一在政策上与吕后有所冲突，不但自己性命难保，甚至连刘氏子孙都有可能要遭受血光之灾。聪明的曹参经过一番深思谋虑，最终想出来“萧规曹随”这个方法，既能保护自己，又能保护刘姓子孙。
汉惠帝在位期间虽然没有上面作为，却也没出什么差错，宅心仁厚，也算是一个好皇帝。
