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北宋时期，陇西地区秦州居民暨屯营“几万家”，庆历二年韩琦出守时，拓展城区，“东西广城四千一百步，高三丈五尺，基厚皆称是，内与旧城连属，合为一城”。徐州“城隘，廛肆列城外”李宗咏出守时，“筑而广之，民以安居”。雄州北城草市，后来也拓展城墙，将其包裹进城区。常州北宋末年也曾拓展郡城，城南原有万安乡，拓城后就改称定安坊了。南宋此类记载更多。建康府溧阳县，南唐升元二年筑城，周四里多，建炎中拓展城区，“增广二里”，将城外青安草市围筑入城。新州旧城为政和中所筑，周一里有余，因此城市发育，本在城墙范围之外。
陇西
绍兴二十年，守臣黄某“取野竹骈植之，环袤一千二百八十四丈”。虽未能如常规兴工版筑，不过他采用一定的防御设施，明确隔离城内与城外，清楚地表明了州城的行政性质。真州商业区在城南滨江一带，嘉定年间也因守臣上言，修筑左右翼城，将其包裹入城。宝庆年间又加增筑汉时期形成了基本的样式，对后世影响至深。无论是都城还是一般州县城市，都是如此。学者对此研究不少，朱玲玲分析古代都城平面布局，总结出整齐划一性、贯穿全城的中轴线、以宫殿为主体结构、宫殿建筑的高台化等四项基本特性。
宫殿
马正林等则提出古代主要由都城与中心城市来体现的布局设计的中心布局、对称布局、街道分割、方块居住、市场固定等五个“原则”。这些基本特性的具体表现，前后期自然有一些差异。例如秦以前宫殿建筑左右对称格局已比较清晰，但整个城区的对称分布尚不严格，要到东汉以后才相对明确。又前期宫殿区多在城市的南面，且同时建有多个宫殿。东汉以后，宫城开始集中，逐渐单一化，到曹魏营建洛阳城时，已经完成了宫城的集中与居北的定位同时，由于从东汉中晚期以来展开的宫城单一化，使得一些非皇城建筑的中央官署移出宫城，为了便于与皇城的联系，这些官署就都集聚于宫城周围。
东汉
后来就形成了主要部署中央官署的内城。秦汉时期，既为了便于城内工商经营区与居民区的防御，更为了加强对这些地块的管理，古代主要由都城与中心城市来体现的封闭式的坊市制已初露端倪，到北魏修建洛阳城时，遂形成一种规划周详、棋盘式的坊市制城区布局。此后坊市制持续了数百年，到唐代后期才逐渐瓦解。两宋城区布局在唐后期格局的基础上继续演进，主要表现为新的开放式街市制完全取代旧的封闭式坊市制，条状的街取代块状的坊市成为城市商业与市民公共活动的空间，以及城区在多方面的扩展，其他方面则基本维持旧貌。南宋初金兵南侵，东南各地多修筑城池。
南宋
知滁州向子伋于是“子城，治楼橹，欲为守御”。建炎三年九月壬申日，潭州发生兵乱，其将领遂“至子城，反关拒之”。绍兴二年冬，虔州叛军谢达进犯惠州，守臣范漴置州城于不顾，“入保子城”，等叛军退去，范漴“遂尽取贼所杀居民首以效级，州人怨之”因此，每当各地因财力不足无法修筑外城时，多先修筑子城。岭南地区于宋初平定之时，下令拆除城垣，后来地方打算重修，又多碍于费广役大，难于兴工。广州就是因为外城太大，无力修筑，于是在庆历五年应前守臣任中师之请，“恐缓急无以御盗”，先修子城，数年后竟果罹兵乱。
岭南
福州也是数次有修筑外城之议，都未能实现。至熙宁元年章岷为守，提出“只就旧基修筑子城”，得到宋廷批准，于是到第二年兴工修筑南宋初，廖刚出知漳州，条具民间利病五事状，也提出“福建诸州军往往无城若外城，诚未可轻议。…臣欲乞随宜且修子城”。不少州军城市外城与子城俱全，相比而言，子城都比外城修筑得更为坚固，墙面大多包贴砖石。如北宋潭州子城即“用砖甃砌”。
潭州
南宋嘉定年间镇江府守臣赵善湘补筑旧城，也将子城“甓以固之”。绍兴二十年新州守臣黄某“取野竹骈植之”，以权充外城，其内城却是兴工版筑的，“新子城楼观雉堞”。子城之所以受重视，优先修筑，虽有工程相对较小，容易措置的原因，另一重要原因更在于子城之内为府衙官署集中区，理应重点守御。
