佛教自东汉年间传入我国，就得到不少皇帝信奉和推崇，比如东汉明帝、隋文帝，李世民、武则天等都对佛教情有独钟，很是虔诚。但是皇帝当和尚的却没几个， 除了明太祖朱元璋为了不被饿死被迫去当和尚，还有位爷明明身为天下之主，却一门心思的想当和尚，结果因为像佛一样的仁慈，被人把自己给活活饿死了，这位爷就是南朝梁武帝萧衍。
网络图片
萧衍是南兰陵郡武进县东城里人(今江苏省丹阳市访仙镇)，是汉初三杰之一萧何的二十五世孙。萧衍作为士家子弟，没有不学无术，而是喜欢读书，是个博学多才的少年，精通音乐、书法、绘画、围棋，尤其在文学方面很有天赋。与当时的文坛新秀沈约、谢朓、范云等人一同被称为“竟陵八友。沈约是知名文学家、史学家，著有《宋书》、《齐纪》等书，而谢朓则是这时期有名的诗人，能与他们一起称兄道弟，可见萧衍也是当时文艺界的明星大腕。
网络图片
在科举制度没有出现之前，世袭门阀是魏晋南北朝时期主要政治力量，显赫背景出身的萧衍本就有一个锦绣前程，更何况他本身具备良好的条件，据史书记载：“帝为儿时，能蹈空而行。”可见萧衍从小就是龙腾虎跃，喜欢舞刀弄枪，注定是个文武全才。在家族背景加持下，萧衍一入仕就在卫将军王俭手下做事，后深得王俭赏识器重，提拔他为户曹属官，因其能力出色被提拔为参军，后升任太子庶子和给事黄门侍郎。
萧衍有次遇到一算卦的要给他相面，说他两胯骈骨顶端高高隆起，右掌心的纹路是个“武”字，如此异相将来必然显贵。算卦的果然没说错，后来，萧衍因各种原因建立南朝梁政权，并且成为我国历史上在位时间较长的皇帝之一。
网络图片
当皇帝的萧衍对物质没了追求，对皇帝这个职业也变得”不感冒“，开始追求心灵的升华，早期信奉道教，后改皈依了佛门，成了一个无比虔诚的佛门弟子，可以说是到了死了都要爱的地步。萧衍成为佛教铁杆粉丝后，开始将佛教定为国教，开始大肆兴建佛教寺院，以至于南梁的半壁疆域内，佛教寺庙随处可见，僧尼有近百万之多。杜牧曾作诗：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
网络图片
萧衍也作为修行着者中一员，他以近乎苦行僧的形象，出现在世人面前以示虔诚。据《梁书·武帝本纪》载，”日止一食，膳无鲜腴，惟 豆羹粝食而已。庶事繁拥，日傥移中，便嗽口以过。身衣布衣，木绵皁帐，一冠三 载，一被二年，常克俭于身，凡皆此类，五十外便断房室。意思说萧衍是纯素食主义者，每天吃且只吃一顿糙米饭；他穿粗布衣服，被褥几年才换一次；他不喝酒、不吃肉、不听歌、不观舞、不好色、早睡早起，甚至四十岁就戒色了，在修身养性方面称得上是清心寡欲的模范皇帝。
网络图片
按常理萧衍作为一个皇帝，觉得佛教不错，皈依佛教没有事搁皇宫拜拜就好了，可萧衍想当和尚想得发疯，经常开个佛家经典讲座，座谈会什么的，过过佛学大师的瘾，被人称“皇帝菩萨”。后来感觉大师当地不舒坦，便于梁武帝普通八年（527年）三月八日，萧衍到京城建康（今江苏南京）规模最大的、有几千个和尚的同泰寺（今南京鸡鸣寺）烧香，居然脱下龙袍，换上袈裟，当起了和尚。大概是太冲动，思想准备不够充分，没能适应庙里青灯古佛的生活，萧衍只待了三天，就灰溜溜地跑回去了，可心还在同泰寺。
网络图片
大通三年（529年）九月十五日，萧衍第二次舍身同泰寺。这次做足了思想准备，吵着闹着非要当这和尚不可，大臣们跪在地上苦苦哀求，说“国不可一日无君，您就考虑下天下苍生，回去为民做主吧”，可萧衍就是不理这些人。大臣们这一求就是七十三天，可这吃了秤砣铁了心的萧衍就是不回去。大臣们思来想去只好用当时和尚还俗，家里出一笔钱给寺院为其“赎身”的办法，群臣们无奈的咬咬牙，凑齐一亿多的”还俗费”捐给寺院， 把这号称“菩萨皇帝”的萧衍给赎回来，萧衍用这笔钱象征性的翻修了几座寺庙，其余的都入了他的小金库。
网络图片
消停了十多年后，大同十二年（546年）四月十日，萧衍第三次舍身出家，众大臣那可是拼命老命的反对，可皇帝要出家，谁能拦得住，大臣们那叫一个苦啊，只好再凑钱为其赎身，这次凑了两亿钱才把萧衍“赎回来”。
俗话说，再一再二没有再三，万事都有个度，见好就收得了，可这萧衍当和尚上瘾，觉得这回扣吃的挺香，太清元年（547年）三月三日，有了三次出家经验的萧衍，奋不顾身的来个第四次舍身，在同泰寺呆了三十七天，这次的赎身费也是一亿钱。这下众官员们可受不了了，使出浑身解数来捞钱，贪官的钱本来也是压榨老百姓，也就不在乎这一次，到是那些两袖清风的官员遭殃了，本来自己过的都是水深火热的，还被皇帝一次次“敲竹杠”，没办法为了凑赎皇帝的份子钱，只好四处举债，让自己深陷债务泥潭。
网络图片
后来，萧衍收留了一个狂热的革命分子候景，本着我佛慈悲，就像唐僧想感化妖精一般，希望能好好改造这候景，那知这候景天生就是个反骨仔，在梁武帝萧衍的眼皮地下造反了，使得他舍身计划破产了。候景很快率兵攻到梁都建康城下，在这即将国破家亡的时刻，萧衍却是不急不躁，依然每天吃斋念佛，却不去除贼。大臣催促萧衍加强城防力量，他却脱口一句著名的豪言壮语：“让那厮嚣张去，我老人家折根小树枝子就能抽死他！”大话说完没多会儿，城破，萧衍被俘。
网络图片
刚开始时，侯景还本着人道主义精神，每天派人送点食物，让他勉强续命，后来就没得吃了，喝点水都是奢侈，萧衍依旧是我佛慈悲，不去求生。然而，大慈大悲、救苦救难的如来佛祖、观世音菩萨，在这位忠实而又虔诚的信徒，面临生死考验的时候，却没有把他从水深火热之中解救出来。没几天，这位文武全才的开国之君，梁武帝萧衍被活活饿死在自己寝宫，享年八十六岁，在位四十八年而不得善终，成就了一段皇帝被饿死的“佳话”。
