公元前210年，追求长生的秦始皇，最终未能等到徐福的长生药，最终在沙丘驾崩，享年49岁。
秦始皇一死，胡亥便联合自己的老师权宦赵高，反动政变，矫诏篡位，胡亥便是在赵高的蛊惑下，胡亥登基后的第一件事，便是将蒙恬、蒙毅兄弟囚禁，打算让曾经在秦始皇面前诽谤自己的蒙恬，付出代价。
听闻此事，胡亥的弟弟子婴很是着急，面见胡亥，道：“赵王迁杀良臣李牧，齐王建杀他的先世忠臣，燕王喜暗用荆轲的计策，这些人，都是因为都各自因为改变旧规而丧失国家，如今您要杀蒙恬，我认为不可以！”。
但可惜的是，胡亥被私怨和赵高的蛊惑冲昏头脑，并未听从子婴的意见，不久，蒙恬服毒自杀，蒙毅也被胡亥杀掉。
不久，胡亥在赵高的蛊惑下，对秦始皇旧臣和自己的兄弟姐妹展开血腥屠杀，搞的朝堂乌烟瘴气，人心尽失，子婴幸运躲过一劫。
公元前209年，胡亥大量征发全国的农夫修造阿房宫和骊山墓地，无休止压榨百姓，同年9月，陈胜吴广大泽乡起义，星星之火，可以燎原，很快，全国烽烟四起，都来推翻秦朝，短短2年时间，秦国便丢失大片领土。
公元前207年，起义者日益毕竟咸阳，因为此事，胡亥谴责赵高，赵高惊恐不安，派亲信阎乐将胡亥逼杀于望夷宫，胡亥死时，年仅24岁。
胡亥死后，赵高立大秦皇族唯一一位幸存者子婴为帝，子婴这个皇帝，自然是傀儡，然而，赵高却被想到，子婴称帝仅仅5天，自己这位大秦帝国不可一世的权宦，便会被除掉。
称帝后，子婴斋戒沐浴，与自己的两个儿子和宦官韩谈商量道：“听说赵高与楚国相约，除掉大秦宗室，然后关中称王，他一定想在我祭拜宗庙时，趁机杀掉我！”。
于是，子婴便装病不去宗庙，赵高数次派人去请，子婴都推脱不去，只得亲自去，结果一去子婴住处，宦官韩谈便趁赵高不备，将赵高刺杀，很快，赵高三族被杀，子婴重掌握秦国朝政。
如此有作为的君王，如果老天能多给些时间，不敢说能恢复大秦帝国鼎盛，至少保住秦国不灭，是没有问题的，但可惜，子婴称帝仅仅46天，刘邦便兵临咸阳，子婴无奈投降，一个月后，子婴被项羽所杀。
