一、秦始皇：今名号不更，无以称成功。
朕为始皇帝，后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。
【原文一】
寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。今名号不更，无以称成功，传后世。其议帝号。
——《史记·秦始皇本纪》
【原文二】
朕闻太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谥。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今以来，除谥法。朕为始皇帝，后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。
——《史记·秦始皇本纪》
【注解】
这两段话，是秦始皇兼并六国、统一天下的时候，对丞相御史下令议帝号和秦始皇作出结论时说的，充分表现了他称雄于历史和以一姓统治万代的野心。
二、汉高祖：大丈夫当如此也！
【原文】
高祖常繇咸阳，纵观，观秦皇帝，喟然太息曰：“嗟乎，大丈夫当如此也！”
——《史记·高祖本纪》
【注解】
这是刘邦在咸阳服劳役时看到秦始皇的车驾仪从时说的，表现了他雄心勃勃的气象。而项羽见到秦始皇出游的仪仗时则说：“彼可取而代之。”
三、宋太祖：卧榻之侧，岂容他人鼾睡乎！
【原文】
上怒，因按剑谓铉曰：“不须多言，江南亦有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡乎！”铉皇恐而退。
——李焘《续资治通鉴长编·太祖开宝八年》
【注解】
公元960年，赵匡胤陈桥兵变黄袍加身之后，建立宋朝。为了结束五代十国的分裂割据局面，先后兼并了尚存的荆南、武平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等政权，基本实现了全国的统一。974年时，宋军兵临金陵城下，南唐后主李煜派徐铉到汴京求和。宋太祖不耐徐铉解说，一手按住利剑，怒气冲冲地说：“你不要多说了。李煜并没有什么罪。但是现在天下一家四海归心，在我的床边，怎么能容忍别人鼾睡呢！”
四、元太祖：我谓中原皇帝是天上人做，此等庸懦之辈亦为之耶，何以拜为！
【原文】
初，帝贡岁币于金，金主使卫王允济受贡于净州。帝见允济不为礼。允济归，欲请兵攻之。会金主璟殂，允济嗣位，有诏至国，传言当拜受。帝问金使曰：“新君为谁？”金使曰：“卫王也。”帝遽南面唾曰：“我谓中原皇帝是天上人做，此等庸懦亦为之耶？何以拜为！”即乘马北去。金使还言，允济益怒，欲俟帝再入贡，就进场害之。帝知之，遂与金绝，益严兵为备。
——《元史·本纪·太祖》
【注解】
隋文帝杨坚北击突厥，分裂突厥成东西两部。东突厥部启民可汗称臣内附，上隋文帝尊号“圣人莫缘可汗”，“自天以下，地以上，日月所照，唯有圣人可汗。”公元587年，突厥阿波可汗率大军灭室韦部落（蒙古人的祖先），隋文帝同情室韦的遭遇，保护了室韦的血脉。据传，隋文帝被成吉思汗誉为“蒙古人的大恩人、中原皇帝天上人”，被元朝的黄金家族世代祭拜。因此，铁木真看不起庸懦的完颜允济，向南面唾痰说：“我认为中原的皇帝是天上人做的，这样的平庸懦夫也能做皇帝呀，为什么要跪拜呢？”这段话，表明了他不屈的态度。
五、明太祖：大丈夫宁能受制于人耶！
【原文】
时刘福通迎立韩山童子林儿于毫，国号宋，建元龙凤。檄子兴子天叙为都元帅，张天佑、太祖为左右副元帅。太祖慨然曰：“大丈夫宁能受制于人耶？”遂不受。
——《明史·本纪·太祖》
【注解】
明太祖原属郭子兴部，子兴卒，刘福通迎立韩林儿，国号宋。命子兴之子为都元帅，张天佑、朱元璋为左右副元帅，就是在这种情况下，太祖慨然说了这句话，表现了他要独立自主的决心。
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