秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇于沙丘（今河北广宗西北）病逝，中车府令赵高等人发动沙丘政变，矫诏将长子扶苏、大将蒙恬赐死，立少子胡亥为二世皇帝。秦二世胡亥昏庸荒淫，赵高又专权乱政，赋敛益重，戍徭无已，致使天下越发困疲，百姓苦不堪言。帝国每况逾下，十年暴政最终引发了秦末农民大起义。
秦二世元年（前209年）七月，陈胜、吴广首先发动大泽乡起义，建立“张楚”政权，陈胜自称楚王，一时间天下群雄纷纷响应。九月，前楚国大将项燕之后项梁、项羽叔侄发动会稽起义，项梁自号武信君；同月，原泗水亭长刘邦亦于沛县（今江苏沛县）起兵响应，称沛公。陈胜、吴广农民起义失败后，秦二世二年（前208年）二月，项梁召集楚地各路义军首领于薛县（今山东滕州）议事，刘邦亦率部归附项梁。是时，燕、赵、齐、魏兼已自立为王，项梁于是采纳范增建议，拥立前楚怀王孙熊心为王，仍号“楚怀王”，都盱台（今江苏盱眙）。
八月，秦军最高统帅、上将军章邯在攻杀反秦武装首领魏王咎和齐王田儋后，与项梁展开了定陶之战，项梁因轻敌而战死，章邯于是认为楚地已不足忧，遂领兵北上攻打赵国，围赵王歇于巨鹿（今河北平乡西南平乡镇），赵王遂求救于诸侯（《史记·高祖本纪》）。章邯破项梁军，楚国上下十分震恐。刘邦项羽弃陈留，率军东归。秦二世二年十月，楚怀王迁都彭城（今江苏徐州）；并项羽吕臣军自将，以吕臣父吕青为上柱国，封沛公刘邦为武安侯，任砀郡长，领砀郡兵；封项羽为长安侯，号为鲁公。接着，楚分兵两路，一路北上救赵，一路西进伐秦。以宋义为上将军，号“卿子冠军”，项羽为次将，范增为末将北上救赵；刘邦则收项梁、陈胜散军，并以此为基础西行伐秦。
怀王与诸将约：“先入定关中者王之”。刘邦西征前先行北上收项梁散卒，于东郡大破秦将王离及东郡尉。还攻昌邑几交失利后往西，开始西征。经过几个月的转战，于秦二世三年十月进至咸阳郊外，于蓝田大破秦军，秦王子婴向刘邦投降。秦朝灭亡。刘邦入咸阳，尽除秦苛法，与关中父老约法三章。秦二世三年十二月，项羽杀卿子冠军，夺其军权，率军北上救赵，于巨鹿之战在大破秦军，之后再连破秦军，最终秦将章邯投降。项羽为“诸侯上将军”，率诸侯军进入关。与刘邦会于鸿门，这就是历史上有名的鸿门宴。鸿门宴后，项羽入屠咸阳，杀秦宗室，焚秦宫室，劫掠关中。
十月荥阳，戎马鸣啾。“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。” “大风起兮云飞扬， 威加海内兮归故乡， 安得猛士兮守四方！ ”
公元二零一六年，距离史载楚汉争霸，已有二千二百二十余年也。这场中国古代史中最为惊心动魄、旷日持久的战争，始于秦末暴政，天下义军群起，激荡分流，呈楚汉项羽刘邦对垒，后经鸿门宴、彭城之战、荥阳对峙，最终完成垓下决战，以楚军完败、刘邦黄袍加身收场。
重读这段刀光剑影的竹编典籍，穿过浩淼迷茫的历史烟尘，我们无法自已，试图还原那个传唱千年的历史影像。
中国象棋，恰好能够最大程度地持久地还原昔日的浩荡战争，楚河汉界、红先黑后、将帅不相见、舍车保王、千里走单骑、兵临城下。
世界上，除了中国象棋，没有任何文字与图案，或者野史与传说，能够如此贴切、如此形象、如此长久地诉说关于那场战争的故事了。
大哉中华，美哉象棋！
历经千年的演变，中国象棋，这个形象的战争缩影的游戏，以其趣味性、教化性、艺术性吸引世界万亿民众陶醉其中，尤其在全球华人圈，它几乎成为一种超越皮肤与语言的中华基因，通过枰场手谈，即可达成最大程度的文化认同。
逝者如斯夫，唯有象棋在。
