春秋楚庄王时期的右司马伍举曾和楚庄王谈起前朝雄主的时候，将西周时期的第五位君主和商朝开国君主汤、周朝开国君主姬发和春秋五霸之二的齐桓公和晋文公等人相提并论，足见后世对西周这位君主的高度认可。他就是西周的传奇天子周穆王姬满。
周穆王统一四夷，西征昆仑，开疆拓土，更是做了西周在位时间最久的君王，但从穆王开始，西周却走向了下坡路，成康之治和昭穆盛世都逐渐由盛转衰。究其原因，还是周穆王在东征西讨的过程中埋下了祸根。
咱们先来看看周穆王一生的丰功伟业：由于其父亲周昭王南征荆楚的时候命丧汉水，所以，周穆王刚一上台，并没有大张旗鼓继续武力征服。他先是制定了一套刑罚制度，详详细细规定了3000多条。以此先稳定了西周的统治，毕竟先王南征途中突然暴毙，新王继位，总要有个稳定缓冲。
经过数年的励精图治，西周王朝再次繁荣昌盛起来，穆王的野心也被唤醒了。他便开始集结军队，准备向西方的犬戎发动战争了。以往都是频繁压制东南夷族，对待西方的犬戎则采取了荒服政策，通俗理解来说，就是你只要承认我周天子是天下公主，并且每年都来朝拜，进贡赋税什么的都免了，也就是保持一种弱统治的均衡，毕竟西周此前的国力还不足以完全掌控和统治。
但心存大志的周穆王可不仅仅是要维持先祖的江山，况且此刻的犬戎也有点忘乎所以，好几次都没来朝拜周天子。此举落在周穆王眼中，那可是要动用武力的，他不顾大臣祭公谋父的劝阻，毅然决然发兵犬戎，经过两次征伐，虽然在军事对抗中大获全胜，但此举也预示着周王朝和犬戎的长期对立局面，毕竟犬戎是草原游牧民族，以中原的统治手段是无法掌控这篇疆土的。所以，长期来看，穆王虽在任内开疆拓土，却是祸根深种。
再看周穆王东征徐夷，本来多年的征战中，周穆王将重心放在了西方，征服犬戎之后，他又向西征伐昆仑。所以东南的夷族便趁机作乱，最为活跃的当属徐国了，这个方国原本是商朝时期的淮夷大国，在西周建立之后，也曾数次叛乱。这次更是趁着周穆王西征不在镐京的机会，一路向西差点攻入镐京。穆王得知消息之后，立马率军回援，将徐夷打回老窝，又命令楚国出兵协助攻徐，最终徐偃王放弃抵抗，退回徐国，叛乱被镇压。
而后周穆王并没有止于伐徐，他继续南征，东南夷族也在周王师的强大攻势面前，纷纷归附。这就是周穆王最大的功绩——统一四夷。可以说此时的周穆王称得上统御四方、威震宇内的超级君主。他还在涂山搞了个诸侯会盟，说白了就是向天下诸侯彰显一下他的文治武功和他的历史功绩。
但周穆王东征西讨，征伐四方的同时，朝堂之上常常空虚，国家朝政日渐荒废，对内统治也渐渐松弛。西周王朝算是到达了历史顶点，而后便逐渐下落，由盛转衰。这一切，都是由于周穆王征伐四方所埋下的巨大祸根！
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