“你肯不肯到南开大学去读书？好好读书，你做一个平民，把你过去的旧东西都丢掉，你真正做个平民。如果南开你不愿意去，我劝你到外国去读书，到英国或到哪儿去读书。”

1912年2月12日，隆裕太后代表大清帝国宣布皇帝退位，中国两千多年的封建帝制自此画上句号。身为最高统治者，隆裕太后肯退位也不是没有条件的。在此之前，南京临时政府和清政府就皇室优待条例进行了磋商，并最终共同制订了《清室优待条件》。其中详细规定了“大皇帝辞位之后，尊号不废，共和国待君主之礼永远相待”，以及允许清室居住宫禁之内。

所以末代皇帝溥仪即便是退了位，但依旧在紫禁城这一方土地上当着宫女太监们的小皇帝。这个状态一直持续到1924年10月23日，时任“讨逆军”第三军总司令冯玉祥发动政变，迫使由直系控制的北洋政府解除吴佩孚的职务，同时监禁了时任总统曹锟。在冯玉祥的授意下，内阁通过了《修正清室优待条件》，明确要求清室“即日移出宫禁”。时年18岁的溥仪，就这样被从紫禁城赶了出来。

溥仪被赶出来之后，在父亲载沣的王府中住了一阵子，随后便前往天津的租界内当起了寓公。溥仪在天津见到了众多积极复辟的遗老遗少，并和他们一起为复辟作准备。众所周知，清朝入关前已经在关外建立了政权。而此时的“龙兴之地”已经是“东北王”张作霖的地盘了，他们这帮人想要在祖宗生活过的土地上复辟，必须要拉拢张作霖。但还没等他们行动，张作霖就自己先表态了：坚决拥护共和！

​在此之前，张作霖的奉系已经击败了掌握北洋政府的直系，获得了第二次“直奉战争”的最终胜利。当然，张作霖此时已经获得了北洋政府的最高行政权，但他既不称总统也不称总理，而是称“陆海军大元帅”。张作霖成为了北洋政府的最高领导人，他的接班人“少帅”张学良，也自然是各方势力争相拉拢的对象。1926年4月1日，25岁的张学良在天津见到了20岁的溥仪。

二人的第一次见面，就让溥仪印象深刻。因为炙手可热的张学良，并没有为难落魄的自己，反而给自己行了三跪九叩的君臣之礼。根据张学良后来回忆，行君臣大礼全是父亲要求他的。因为张作霖能够一步步成为“东北王”，离不开前期清王朝对他的招安和任命。对张作霖来说，溥仪延续着清室帝统，是自己昔日的君主，这才让儿子面见溥仪时行大礼，即便他已经退位多年。

在完成父亲的交代之后，张学良便开始按照自己的意愿和风格与溥仪交谈了。此时的张学良毕竟只有25岁，正是年轻气盛的时候，再加上东北汉子向来豪爽直接，所以他并没有因为溥仪末代皇帝的身份顾忌自己的言辞。张学良深受民主思想的熏陶，因此对溥仪暗地里搞复辟活动非常不满，所以他毫不客气地“批评”溥仪道：

“你原来有皇帝的身份，现在你虽然是平民，但还是比平民还是高，你要是真正好好做一个平民，说不定将来选中国大总统还会有你的份儿。你如果以后还是皇帝老爷这一套，将来有一天也许会把你的脑袋耍掉。”

张学良不仅仅只把溥仪指责了一顿，还拿出了自己的“解决方案”——让溥仪去上大学，于是便有了文章开头的那一段话。如果不知道二人的身份和关系，只看这几句话，会让人以为是一个哥哥在“苦口婆心”的教育自己的弟弟。尽管张学良这么设身处地的为溥仪着想，但溥仪也并没有听他的。最终还是投靠了日本人，并在日本人的扶持下，在伪满洲国登基做了傀儡皇帝。