“难得糊涂”的楚庄王

公元前 613年，楚成王的孙子楚庄王即位。当了三年花天酒地的国君，从来不理国事，不发布号令，日夜笙歌艳舞，通宵达旦地放纵享乐。时间长了，大臣们都有意见。楚庄王就下了一道禁令：谁敢进谏国君，杀无赦。这么一来，大家都不敢说话了。

有位臣子伍举就想了个办法，来找楚庄王。楚庄王左手抱着郑国美女，右手抱着越国舞娘，坐在一堆乐器中间，醉眼惺忪地问伍举：“你有什么话说呀？”伍举说：“人家给我出了个谜语，我猜不着，想请国君猜猜看。”楚庄王来了兴趣，说：“你说说看吧！”伍举就说：“说，咱们楚国的高山上有一只大鸟，三年飞，也不鸣叫。请问，这是什么鸟呢？” 楚庄王一听，嘿嘿笑着说：“我知道，我知道！别看这鸟三年不飞，有朝展翅就会一飞冲天；别看这鸟三年不鸣，有朝啼鸣就能一鸣惊人！伍举先生先回去吧！”

过了几个月，楚庄王不但不改，反而变本加厉地纵欲享乐。大夫苏从又跑去进谏。楚庄王表现出很生气的样子说：“你不知道我发布的禁令吗？”苏从说：“让国君改正错误是臣子的本分，就算要我的命我也得这么做。”楚庄王听了，转怒为喜。

于是，庄王罢淫乐，亲理朝政，并举伍参、苏从担任要职。

庄王不鸣不飞，实为等待时机。当时内有若敖氏掌握大权，外有诸强争霸，列国林立，他的羽翼尚未丰满，不是飞的时候。庄王首先镇压了楚国贵族若敖氏的叛乱，接着灭掉附属国数十个，并问鼎中原，拓展疆土。

公元前591年，楚庄王因病逝世，归葬纪南城郊八岭山。楚庄王在临死前嘱托群臣：“无德以及远方，莫如惠恤其民，而善用之。”