春秋战国分为春秋和战国，战国有七雄，分别指齐、楚、秦、燕、赵、魏、韩，春秋有五霸，而历史记载中春秋霸主却有八种说法：
1.齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王——《史记》
2.齐桓公、晋文公、楚庄王、阖闾（夫差之父）、勾践——《荀子王霸》
3.齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、阖闾——《白虎通号篇》
4.齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、勾践——《四子讲德论》
5.齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、夫差——《汉书诸王候表序》
6.郑庄公、齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王——《辞通》
7.齐桓公、晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公——《鲒崎亭集外编》
8.晋文公、齐桓公、楚庄王、吴王夫差、越王勾践。
不难看出，每一种说法中都有三人毫无争议的入选，其余的两个名额不停的在发生变化，这三个人分别是齐桓公、晋文公和楚庄王，那么为什么这三个人的霸主地位是被普遍承认的呢？
我们先来了解一下什么是春秋霸主，西周和东周都采用了分封制来治理天下，周王作为公主号令天下诸侯，而诸侯则承担一些国内的治理任务和对外的讨伐任务，所以说诸侯的权利是比较大的，在西周周王的实力还是比较雄厚的，天下诸侯都遵从周王的命令，到了西周宗室势威，加上天下诸侯多年来的联合兼并，某些诸侯的实力已经超过了周天子的，但是从大义上来说，又没有办法直接取代周天子的地位，所以他们有了一个新的称号，叫做霸主，这些一般的霸主一旦有了自己的政治主张和一番作为之后，就会被其他诸侯国共尊为霸主，这些人就是我们今天讨论的春秋五霸。
以上所说，齐桓公、晋文公和楚庄王之所以能够被所有史册公认为春秋五霸，和和门的成就与背景是密不可分的。
齐桓公
齐恒公在位时经过了一番改革，直接导致齐国成为了当时最强大的诸侯国，随后齐国举起了“尊王攘夷”的口号，整个齐国在齐恒公的领导下战斗在抵抗外敌的最前线，这一举动直接赢得了其他诸侯的尊敬，据史书记载，光关于攘夷的诸侯会议，齐恒公就主持了十五次之多。
晋文公
战国七雄中的三雄是晋国分裂而来的，这足以说明巅峰时期的晋国有多么强大。晋文公在城濮之战中打败楚国之后，直接奠定了晋国的霸主地位，此后晋文公采取了齐恒公的称霸模式，第二次主持召开诸侯峰会，宣布了自身为诸侯之长的地位。
楚庄王
晋文公之后，天下分为两个联盟，即“中原联盟”与“南方联盟”，前者由晋国领导，后者则由楚国领导，由于前期晋文公大败楚国，所以“中原联盟”一直隐隐压着“南方联盟”，这种局势持续了多年，一直等到楚庄王的出现， 不鸣则已，一鸣惊人，直接邲之战大败晋军，问鼎中原，楚国自此开始势不可挡。
楚庄王
至于其他几位霸主为什么不能得到公认，唯一原因就是因为他们成就的局限性，他们或在某个时期无人能敌，或灭掉公认的霸主国家，但他们在中原基本上都没有太大的影响力，得不到诸侯的承认，自然在后世史书记载中存在争议。
