大明宫是坐落在长安城龙首原上的明珠，是整个唐朝的政治中心和地位象征。
在有记载的中国历史中，大明宫是最为宏大的宫殿建筑群，它的面积抵得上3个凡尔赛宫，4.5个故宫，12个克里姆林宫，13个卢浮宫，15个白金汉宫。
大明宫被誉为是“丝绸之路上的东方圣殿”，有不计其数的国家使节在这里朝拜大唐天子，献上自己国家的奇珍异宝，对于这座宫殿报以惊叹艳羡的眼光。
·贞观初修
玄武门之变后，李世民被册封为太子，几个月之后正式接管了大唐帝国，父亲李渊被尊为“太上皇”。李世民即位之后励精图治，对内文治天下，对外开疆拓土，不仅创造了贞观盛世，也被当时邻近的少数民族尊称为“天可汗”
李世民将帝王的角色扮演的登峰造极，但唯独对自己的父亲心怀愧疚。李渊尊称太上皇之后总是郁郁寡欢，每日与自己的琵琶作伴，在萎靡不振的情绪中，身体状况成了儿子李世民的心头难事。
当时的皇帝一家人，还居住在隋王朝留下来的北极宫。这座宫殿与天上的北极星相对，表现着皇家至高的地位，但却忽略了地势的缺陷，位于长安城里地势最低的低洼处，北极宫的夏天闷热而潮湿。
每年夏天唐太宗都要出城避暑，但父亲李渊拒绝同行，宁愿待在闷热的北极宫。这个时候，有人向李世民建议，为太上皇修建一座新的宫殿，搬离这座略显朴素和潮热的前朝王宫。
李世民同意了，还给新的宫殿取名“永安宫”，寓意太上皇长久安泰。
让人惋惜的是，永安宫的修建因为李渊的去世戛然而止，甚至在之后的十余年里都没什么大的进展。
·龙朔建成
唐高宗即位后依旧住在北极宫，体弱多病的他因为北极宫的潮湿换上了严重的风湿症，难以忍受病痛折磨的唐高宗，再次将大明宫的修建提上了日程。
由于皇帝的紧急需求，这次工程开始的非常迅速，大唐举全国之力修建这座宫殿，沉寂了二十八年的永安宫再次出现在人们眼前。修建大明宫的过程中，巨大的石块被堆砌成宫墙，从南方长途跋涉来的上好木材成了宫殿主体，雕梁画栋在能工巧匠手下一一呈现。
历时十个半月，大明宫修筑完成，唐高宗迫不及待的带着自己的皇后搬进了新的宫殿。龙朔三年四月二十五日，在紫宸殿听政，接受百僚贺奉，新宫建成。
·大明宫貌
修建好的大明宫以南面正中的丹凤门为正门，成为大唐皇帝出入宫殿的主要通道。丹凤门的规格，质量，长度都是隋唐时期宫门之最，有“盛唐第一门”的美称。
进入丹凤门之后是宽一百七十六米的丹凤门大街，和六百余米的殿前广场，穿过广场，看到的就是威严雄伟的大明宫主殿——含元殿。
含元殿是举行重大庆典和朝会的地方，也称外朝。主殿的东南和西南方向分别有三出阙的翔鸾阁和栖凤阁，呈现出“骞龙首而张凤翼”的缥缈之姿。两列阶梯和斜坡相间的“龙尾道”，在主殿前面平铺开来，白居易在诗中描写这一场景“双阙龙相对，千宫雁一行”。
含元殿充分发挥了龙首原高地的优势，居高临下，视野开阔，站在宫殿高处可以俯瞰整座长安城。王维写下：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的诗句，足以看出它的巍峨气势。
在含元殿之后是宣政殿，再接下来是紫宸殿，这三座宫殿位于同一条水平线之上，两侧均有其他偏殿，完美的呈现出中国古代建筑根据中轴线布局的特色。日本平城京，平安京都城都在很大程度上仿照了大明宫的规格布局。
除了三大殿这种办公场所之外，还有太液池这个休闲娱乐的场所，太液池处于整个宫殿群地势低洼之处，引龙首渠水入城形成湖泊。为了避免出现后庭寝室内潮湿的情况，天子居所和宴请群臣分别被安排到了太液池东南和西南的龙首高地上。
·毁于兵乱
大明宫经历了三次兵乱，每一次冲入皇城的士兵都对它造成了不可弥补的伤害。
唐僖宗时，黄巢率兵起义，与唐军交战三年，长安城内：“宫、庙、寺、署，焚荡殆尽”。这是大明宫第一次被焚毁。
唐昭宗时，李茂贞的岐山军“犯京师，宫室间舍，鞠为灰烬，自中和以来，葺构之功，扫地尽矣”。好不容易在黄巢退军后修补过的大明宫再次被焚毁。
后来，李茂贞退军，唐昭宗想要完全修复大明宫已经是“心有余而力不足”了，只能简单修筑太极宫，大明宫的繁华已经成了往事。
天复元年，强藩朱全忠西入潼关，三年之后，下令彻底废毁大明宫。这一次，给了破败不堪的大明宫致命一击，除了一些砖石类建筑物外，其余的荡然无存。
见证了唐朝兴衰成败的大明宫在历史的场合里烟消云散。
梦回大唐，也很想见识一番当时长安城的富丽堂皇；时至今日，留给我们的只有满目苍凉的大明宫遗址。
