诸葛亮在《隆中对》中有“张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君”之说，那么张鲁到底是怎样的一个人呢？
据陈寿《三国志·张鲁传》记载，张鲁祖父张陵创立五斗米教，也称天一道或正一道，张陵称为天师，其父张衡为五斗米教第二任首领，称嗣师，张鲁是第三代首领，称系师。
三国志13中的张鲁
张鲁在刘璋之父刘焉在位时，先与别部司马张修袭杀汉中太守苏固，后又杀掉张修，自此割据巴，汉一带前后将近三十年，并在此建立政教合一的割据政权。
张鲁治汉中，以五斗米教化百姓，初入道者称为“鬼卒”，经过考验而信仰坚定者称为“祭酒”，祭酒各领部众，为首领，部众多的称“治头大祭酒”，既管教务，也管地方行政。
建安二十年（215），曹操统兵十万进攻汉中，张鲁遂降了曹操。张鲁降曹后，拜镇南将军，封阆中侯，邑万户，他的五个儿子也均有封赏。
天下三分时的张鲁，蓝绿之间便是张鲁地盘
靠镇压黄巾起义出身的曹操，对五斗米教自然有防备。从最开始的武力攻讨，然后就是高官厚禄封赏，还让张鲁的子女与自己的子女相互婚配。另一方面，曹操将张鲁及其子女、臣僚及汉中百姓北迁，瓦解五斗米教根据地。
这种迁移从建安二十年（215）到建安二十四年（219）年，不到四年里，往长安、洛阳、邺城迁移达三次之多，人口数过万之众。
张鲁在迁到邺城的第二年（216年）便亡故，此后五斗米教失去了权威统一的领导，北迁后的教徒、祭酒都各自为政，再加上故地汉中的五斗米教徒，至此，五斗米教开始从内部分化。
张鲁在刘备取完益州时的处境
差不多与张陵同时期的太平道首领张角、张宝、张梁起初”以善道教化天下“，十余年间，教徒便达到数十万，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫天下八州。其后太平道势力日渐强盛，又以”苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉“为口号，组织起义，因起义军皆着黄色头巾，成为黄巾军。黄巾军在东汉朝廷的绞杀镇压之下，“大贤良师”张角病故，张宝、张梁先后战死，道教太平一脉，至此消亡，记载不明。
黄巾起义时的张鲁还在野
张鲁的母亲家室均为刘璋所杀，后来刘备在攻取益州之地后，并没有取刘璋性命，反而迁刘璋居荆州。张鲁在曹操来攻时，并未投降刘备，这可能是原因之一。
纵观张鲁一生，护教守土有余，开拓不足。只是在《三国志》中，他并不是主角，才会被寥寥数语带过，在道教的发展史上，才是张鲁的主场，才是他人生的辉煌。
参考书目《三国志》《华阳国志》《道教史》
