汉武帝是一位雄韬武略的皇帝，然而英雄迟暮，当汉武帝年老时，他也变得愈发昏聩。由于奸臣的陷害，太子刘据被迫造反，最终失败自尽。最是无情帝王家，即使是自己的孩子，汉武帝依旧大开杀戒，他将刘据的后人全部诛杀。
不过在汉武帝看到年幼的曾孙刘病己以后，他冷酷的心终于有了一丝触动。刘彻没有杀掉这个刚出生几个月的婴儿，而是将他放入临时设立的官狱当中，让他自生自灭。追查巫蛊之祸的官员丙吉知道太子刘据的冤屈，他十分怜悯刘病己，于是处处维护这个孩子，让刘病己得以活到巫蛊之祸阴霾逐渐散去的时候。
汉武帝临死前其实已经知道太子的冤屈，于是他留下遗诏，将刘病己录入皇家宗谱，同时将他收养到掖庭。不过掖庭里的生活并不好受，幸亏有掖庭令张贺同情刘病己，资助他生活和读书。等到刘病己长大以后，张贺十分喜欢他，想把自己的孙女嫁给他。然而张贺的家人觉得刘病己毕竟是罪人之后，而且没钱没势，坚决不同意此事，张贺没办法，只能作罢。
就这样，刘病己身为太子刘据的后人，却如同穷小子一般，在掖庭里独来独往，直到他遇到许平君以后。许平君是许广汉的女儿，许广汉由于屡次犯律，最终被贬到掖庭里当差，许平君自然也跟着他在掖庭里生活。
张贺听说许广汉的女儿许平君正在寻找夫家以后，拿出自己的钱财，替刘病己下聘礼，迎娶许平君。许平君的母亲十分瞧不起刘病己，然而许平君却对丈夫十分尊敬，她尽心尽力的服侍刘病己，与他生活十分恩爱幸福。
当许平君嫁给刘病己时，恐怕谁都没有想到，这个穷小子有一天会当上皇帝。元平元年（前74年），汉昭帝突然驾崩，且没有留下子嗣。霍光等诸位大臣迎立刘贺为帝，但由于刘贺昏庸无道，于是霍光等人将刘贺废掉。国不可一日无君，然而大汉王朝却找不到合适的继承人，而就在众人焦头烂额的时候，有人向霍光汇报刘病己的存在。霍光调查刘病己，发现他确实是太子刘据后人，且素有美誉，于是迎立刘病己为皇帝，是为汉宣帝。
皇帝多是无情人，不过这句话并不适用于刘病己，他在成为皇帝以后并没有忘掉自己的发妻。汉宣帝要立许平君为皇后，然而他的想法却遭到了诸位大臣的反对，他们要求汉宣帝娶霍光的女儿霍成君，并立她为后。
汉宣帝虽然贵为皇帝，但他刚刚登基，其实并没有实权，他继位以后事事都听从霍光的安排。然而，在涉及立后这件事以后，汉宣帝却没有退让，他不顾满朝文武的反对，坚决立自己的发妻许平君为皇后。不久以后，许平君怀上了汉宣帝的孩子，汉宣帝激动的等着孩子的降生。
然而霍光的妻子却想让自己的女儿成为皇后，于是她买通医师，在许平君分娩时将她害死。汉宣帝一开始不知实情，只以为许平君是意外死亡，他悲痛欲绝，却只能迎娶霍成君，并立她为皇后。
后来霍光妻子的事情败露，加上霍家谋反，汉宣帝新仇旧恨一块算，他将霍家满门抄斩，除了已经去世的霍光以外，霍家所有人都不得善终，就连霍成君也被迫自杀。
汉宣帝作为皇帝，后宫当中佳丽无数，然而他深爱的，永远都是自己的发妻许平君。自古帝王无情，像汉宣帝与许平君这样令人动容的爱情，实在弥足珍贵。
参考文献：《汉书》《资治通鉴》
