24岁拜将，33岁称帝，在位6年被称为第一明君，万世传颂无人指责
细数中国古代历史上的帝王有几百个，里面各种各样的都有，有在位时间长的，也有时间短暂如昙花一现的，有些甚至名不见经传，而有的却建立了不朽功勋。然而不管是时间长还是时间短的，他们身上或多或少都会有污点，而历来后世对这些皇帝的评价都是褒贬不一的，如千古一帝秦始皇统一天下，但性格残暴；汉武帝开阔疆土，晚年却穷兵黩武，沉迷女色；唐太宗开创盛世，但是背有弑兄夺位的骂名等等。可以说从中很难找到一个没有污点的帝王，然而难找并不代表没有，今天我们要说的就是一个完美的皇帝。他是谁呢？
他就是后周皇帝柴荣，柴荣是五代十国时期最英明的君主，也是对中国历史进程影响最深的人物之一。宋朝对待商业的态度、优遇文人的政策，均与这位商人出身、勤勉务实的君主有着直接关系。柴荣处理宗教问题的策略、发展商业和城市等方面的作为，不仅深深影响了有宋一代，而且开启了中国走向商业文明和市民文化的先声。
柴荣祖籍邢州尧山柴家庄，祖上一直是当地有名的富豪。后来家道中落，年未童冠的柴荣便前去投奔嫁给郭威的姑母柴氏。可以说柴荣从小就是在姑丈郭威家长大，柴荣生性谨厚，帮助其姑父郭威处理各种事务，深受郭威喜爱，而柴氏无子，便收养其兄柴守礼的第三子柴荣作为儿子， 当时郭威家境并不富裕，柴荣为资助家用，外出经商，做茶货生意，往返江陵等地。其间学习骑射，练就一身武艺，又读了大量史书和黄老著作。直到15岁时弃商随郭威从戎。
后汉建立，郭威以佐命功授为枢密副使，柴荣被任命为左监门卫大将军。此时柴荣才24岁。后汉乾佑三年，郭威和柴荣留居京都开封的亲属全被汉隐帝诛杀，郭威愤而起兵，以清君侧为名杀向开封，柴荣受命留守邺都，主持邺都事务。后周建立，柴荣旋以皇子的身份拜澶州刺史、镇宁军节度使、检校太傅、同中书门下平章事，封太原郡侯。
柴荣在澶州任内，”为政清肃，盗不犯境……吏民赖之。”广顺三年三月，加封晋王并出任开封尹。显德元年正月丙子，以晋王柴荣判内外兵马事。显德元年正月壬辰，周太祖驾崩，是月丙申，晋王柴荣按遗命在柩前即皇帝位，是为周世宗。这时也才33岁。
柴荣自幼生活在社会底层，深知民间疾苦。他希望能做30年皇帝：“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平。”即位以后，他大刀阔斧地进行改革，扫除唐末以来的政治弊端，大力发展经济，使国力迅速增强。他整顿骄将惰卒，亲率兵马南征北战，几乎战无不胜。遗憾的是，上天仅给了他6年时间。在他几乎就要一统天下的最后阶段，这位雄才大略、英明果敢的一代英主却以39岁英年在北伐契丹途中不幸染疾，猝然而逝。庙号世宗，谥号睿武孝文皇帝，葬庆陵。
算一算柴荣在位时间也就短短六年而已，可是却被史家称为”五代第一明君”。他15岁从军，24岁拜将，33岁称帝，不仅精明强干，而且节约简朴，赢得了广泛的拥戴称颂。至今都无人指责。
