在中国古代，盗墓的现象一直存在，而要说起盗墓界的鼻祖，我们就不得不提起一个人了，这个人就是曹操，他能够成为三国时期的一代枭雄也和他盗墓这个行为有着很大的关系。

鲁迅先生曾经说，曹操设了摸金校尉之类的职员专门盗墓，这是根据袁绍攻伐曹操时发布的檄文中的说法，檄文中说“特置发丘中郎将、摸金校尉，所过隳突，无骸不露”檄文中又具体指出了曹操曾经亲自组织和指挥盗发梁孝王陵墓，文中说“操帅将吏士亲临发掘破棺裸尸”，这篇文字成为古来檄文的名篇，起草者是大名士建安七子之一的陈琳，陈琳在袁绍失败之后归附了曹操，曹操曾经对陈琳此文中对于他祖上行为的揭露表示不满，对盗掘陵墓的批评却似乎采取了默认的态度。

所谓的发丘中郎将和摸金校尉的设置或许确有其事，这个说法是有可信度的，汉朝以前墓葬里面的陪葬品大多数不值钱，连年战乱，青铜冶炼技术都不发达，商业也不发达，倒出来的东西没有什么赚头。汉代以前有的时期还讲究薄葬，所以汉代以前真没有什么墓可盗的。可是到了汉代就不一样了，皇帝和贵族下葬那都是厚葬，陪葬品都是值钱货，但是在汉朝强盛的时候可没人敢去盗墓。古代很多家族都是累世公卿，你敢去盗墓，那等于是刨人家的祖坟，但等到了汉末天下大乱，各个世家都可能朝不保夕的时候，哪里还去管这个，所以曹操就动起了这些墓葬的心思。曹操四处征战需要军饷，所以他就让任命的这些摸金校尉和发丘中郎将去盗墓，用墓中得来的财宝补贴军用。

有一次曹操盗了一个墓，里面得来很多的钱，足够养活曹操整个军队三年的时间，这是谁呢？就是汉景帝的弟弟梁王刘武之墓。这位刘武不一般，深得母亲窦太后的喜爱，甚至一度有成为皇太弟的机会，虽然最后没成，但是他的财富权势可是少有人能比的，而且他曾经在七王之乱当中立下过大功，得到了不少的赏赐，因此作为诸侯王下葬的刘武，墓中的财宝非常雄厚。

曹操盗了刘武墓之后，这件事让一个人听说了，对曹操恨之入骨啊。这个人就是与曹操势不两立的刘备，因为刘备是汉景帝的后人，曹操盗的刘武墓刘武是汉景帝的弟弟，那么从这一点来说相当于曹操盗了刘备老祖宗的墓，侮辱人家先祖，那绝对是不死不休的仇恨。曹操的举动除了刘备也引起了很多世家的不满，毕竟世家好多都是从春秋战国传承下来的，祖坟很多，都怕曹操盯上自己家的祖坟。至于说曹操后来有没有再次盗墓，这个就没有史料记载了。因为后期盗墓活动的频繁，古人也开始在自己的墓葬当中设置重重机关，来保护自己死后的安宁。但是就算这样，盗墓贼还是想了很多的办法来破除这些机关去盗墓，比如说唐朝的皇陵在历代皇帝的陵墓当中，除了武则天的乾陵，其他的都没有逃过盗墓贼的毒手。所以从某种意义上，曹操还真就是盗墓贼的祖师爷呀！