郑伯克段于鄢作者：左丘明初，郑武公娶于申，曰武姜。生庄公及共叔段。庄公寤生，惊姜氏，故名曰“寤生”，遂恶之。爱共叔段，欲立之，亟请于武公，公弗许。及庄公即位，为之请制。公曰：“制，岩邑也，虢叔死焉，佗邑唯命。”请京，使居之，谓之“京城大叔”。祭仲曰：“都，城过百雉，国之害也。先王之制：大都，不过参国之一；中，五之一；小，九之一。今京不度，非制也，君将不堪。”公曰：“姜氏欲之，焉辟害？”对曰：“姜氏何厌之有？不如早为之所，无使滋蔓。蔓，难图也。蔓草犹不可除，况君之宠弟乎？”公曰：“多行不义，必自毙，子姑待之。”既而大叔命西鄙、北鄙贰于己。公子吕曰：“国不堪贰，君将若之何？欲与大叔，臣请事之；若弗与，则请除之，无生民心。”公曰：“无庸，将自及。”大叔又收贰以为己邑，至于廪延。子封曰：“可矣。厚将得众。”公曰：“不义不昵，厚将崩。”大叔完聚，缮甲兵，具卒乘，将袭郑。夫人将启之。公闻其期，曰：“可矣！”命子封帅车二百乘以伐京。京叛大叔段。段入于鄢“。公伐诸鄢。五月辛丑，大叔出奔共。遂置姜氏于城颍，而誓之日：“不及黄泉，无相见也。”既而悔之。颍考叔为颍谷封人，闻之，有献于公。公赐之食。食舍肉。公问之，对曰：“小人有母，皆尝小人之食矣，未尝君之羹。请以遗之。”公曰：“尔有母遗，繄我独无！”颖考叔曰：“敢问何谓也？”公语之故，且告之悔。对曰：“君何患焉？若阙地及泉，遂而相见，其谁曰不然？”公从之。公入而赋：“大隧之中，其乐也融融！”姜出而赋：“大隧之外，其乐也泄泄！”遂为母子如初。君子曰：“颖考叔，纯孝也。爱其母，施及庄公。《诗》曰：‘孝子不匮，永锡尔类。’其是之谓乎？”
原文大意是说郑武公有一位叫武姜妻子，武姜生了2个儿子，庄公和共叔段。因为庄公是难产，所以武姜不喜庄公，更偏爱弟弟共叔段，偏爱到想立共叔段为世子。但是武公不答应。两个儿子长大了，哥哥庄公继承了武公的王位，但母亲武姜偏心公叔段，母子两个密谋庄公的王位，庄公心里跟明镜似的，但是却不点破，甚至故意纵容他们，让他们的野心越来越大，最后公叔段出兵攻打郑国，庄公有足够的理由收拾了共叔段。兵败了，共叔段不得已逃跑逃到鄢城，最后逃到共国。 庄公最后将母亲囚禁在城颍，并且发誓说不到黄泉，不再见面！“既而悔之”，在大臣颍考叔的设计安排下，母子两人在隧道中相见，关系恢复如初。
《春秋》记载道：“郑伯克段于鄢。”意思是说共叔段不遵守做弟弟的本分，所以不说他是庄公的弟弟；兄弟俩如同两个国君一样争斗，所以用“克”字；称庄公为“郑伯”，是讥讽他对弟弟失教；赶走共叔段是出于郑庄公的本意，不写共叔段自动出奔，是史官下笔有为难之处。
文章以时间先后顺序为线索，记叙郑国王室内部势力之间的权力之争，既涉及政治、军事利益，也牵涉到母子情、手足情，读来扣人心弦。首先写庄公寤生，使姜氏受到惊吓，姜氏因而喜爱次子段。段在母亲的暗中支持下，谋夺君王之位，逐步扩张他的势力。庄公静观其变，外似宽厚实则胸怀杀机。矛盾冲突越来越明朗、尖锐，最后达到高潮：郑伯讨伐叔段，段逃奔到共，姜氏被放逐在城颍。文章线索清晰，有明线、暗线，也有主线、次线。段的扩张势力是明线，郑庄公的欲擒故纵是暗线。明线被安排成次线，暗线却被写成主线，郑伯的所作所为成为直接叙述的对象。两条线索在文章开端分头发展，到“公伐诸鄢”，才交织在一起，并引出新的一条线索：郑伯与姜氏的母子关系，最后以母子和好如初为结局。脉络清晰，结构完整，作者的叙事能力是相当高超的。
文章精彩之处在于对人物的刻画惟妙惟肖，形象生动。郑庄公老谋深算，城府极深。他对母亲和胞弟的阴谋，早已心知肚明，却一直按兵不动，摆出姜太公钓鱼，愿者上钩的姿态，欲擒故纵，最后师出有名。作为国君，他精明强干，运筹帷幄，对事情的发展洞若观火，是一位深谋远虑的政治家；但作为兄长，他对胞弟的越轨行为，不及时加以教导和劝阻，却一味放纵，终于酿成母子决裂、手足相残的惨剧，他的阴险狠毒的丑恶面目，被暴露无遗，史官对此也深为不满。庄公最后将母亲囚禁在城颍，“既而悔之”，在大臣颍考叔的设计安排下，母子两人在隧道中相见，关系恢复如初，庄公当时说：“大隧之中，其乐也融融！”他的另一个性格——虚伪，也被揭露出来。其他人物，也塑造得栩栩如生。姜氏飞扬跋扈，任性妄为，助子为虐，最终尝到了自己酿成的苦果；段则愚蠢、贪婪，在母亲的纵容下，骄纵成性，狂妄自大。在尖锐的矛盾冲突中，人物形象得到了充分的展示。
这篇文章把整个事件的起因、经过和结局交代得清清楚楚，且记叙了人物的行为，刻画出了人物的性格，还融入了作者的政治说教，表达了作者的政治理想，真正达到了微而显、婉而辩、精而腴、简而奥的辩证统一。文章仅七百余字，结构完整紧凑又波澜起伏，塑造的人物形象生动传神，显示出了较高的艺术水平。全文语言生动简洁，人物形象饱满，情节丰富曲折，是一篇极富文学色彩的历史散文。
