本文节选自《大明权力场》 出版机构：台海出版社
万历三十三年（1605年），太子朱常洛的侍妾王氏产下一子，也就是后来的明熹宗朱由校。按说皇长子产子这是好事，但神宗只给王氏封了个才人，并且不允许朱常洛和他的母亲相见。朱常洛的母亲死了之后，葬礼极其简单。不久，太子妃死后，葬礼又极其草率。加上东宫内不仅连官吏没有配备，侍卫和宦官也少得可怜。这一切似乎都在暗示，这个太子只是临时的，他随时有可能被废掉。这个时候太子的母亲已经死掉，一旦皇后逝世，那么郑贵妃将名正言顺地成为皇后。到时候，一切还都是变数。所有人心中都在暗暗发急。这个时候，在文官们的运作下，一个新的阴谋诞生了。
太子 朱常洛
万历四十三年（1615年）五月四日黄昏，一个陌生男子手持木棍闯入太子居住的慈庆宫。由于此时的慈庆宫没有多少人把守，那名男子举着木棍一直闯了进来。途中遇见一位太监，那名男子举棍就打，然后又往里闯，在太子居住的大殿前被侍卫和几名太监抓住。
经过审讯，此人交代名叫张差，蓟镇人氏。但此人明显智商有问题，说话显得有些语无伦次。其实，这样的事情在大明朝已经发生过两次了。嘉靖十八年（1539年），文官们为了反对皇帝南巡，让一个叫孙堂的军人跑到宫中大喊大叫。万历元年（1573年），张居正和冯保为了诬陷高拱，从戚继光军营中弄了一个叫王大臣的智障军人携带匕首进入宫中，说要刺杀皇上。这次文官们为了预防将来可能发生的变故，不知道从哪里又找了个智障人士来演戏。
晚明梃击案
张差举杖闯入东宫的消息很快在京城传开，人们自然将矛头对准了郑氏。负责此事的刑部主事王之寀进入牢房提审，他看见张差傻乎乎的样子说：“说不说，不说不给饭，饿死你。”
王之寀又摈退狱中的差役，张差这才说道：“小人小名张五儿，蓟州井儿峪人，父张义，病故。舅舅和岳父让我跟不知名的老公公走，说事成后给你几亩地用，够你受用。老公公骑马，小的在后面跟，初三歇燕角不知名店铺，初四到京。”
“你到京后住在什么地方？”王之寀接着问。
“到不知街道的大宅子，一老公公与我饭，说你先撞一遭，撞着一个，打杀一个，打杀了，我们救得你，然后便给我木棍，领我进了宫门。守卫拦我，我拿木棍击他，后来老公公多，我才被抓住了。”张差说。
张差说的都是实情，是宫里的老太监去京郊花钱让人找了一个智障人。张差的舅舅和岳父肯定收了钱，那么，关键的问题是谁在幕后策划了此事。很明显，一个智障人士拿根木棍是打不死太子的，所以，幕后策划者只是想把水搅浑。那么，此次梃击事件是文官集团的一次策划，旨在预防未来可能出现的对太子不利情况。可以说，文官们真的是用心良苦。
面对大明王朝的又一次诡异事件，皇帝想将它淡化，但官僚们不依不扰。他们上疏指责皇帝对太子冷淡，以及郑贵妃和他哥哥国泰是幕后主使。
五月十一日，王之寀在狱中的突击提审取得的应该是事实真相。因为张差说的是不知名老公公，让他打人，没说打谁。但到了五月二十一日，三法司会审的时候，张差又说是郑贵妃宫中的太监庞保、刘成指使，而且让他打小爷。明显在二十一日这天，张差出现了翻供。那么，在这10天的时间内，是有人去狱中，让他将矛头往郑贵妃身上扯。
无论皇帝知道不知道这件事情的真相，他都不想追究下去，以免他心爱的女人受到伤害。二十八日清晨，皇帝又像万历十八年（1590年）在申时行面前作秀一样破天荒地召集在京的所有官员，这是自万历十九年（1591年）起皇帝首次公开在群臣面前露面。
群臣来到慈宁宫外，发现仪式庄重，皇帝一身白衣，皇太子、皇孙朱由检、朱由校，还有两个皇孙女也站立在一旁。群臣跟随皇帝向已亡的李太后牌位行叩礼，然后皇帝开始发话了。皇帝说：“有人离间我们父子，自己的儿子自己养到30多岁，又生了这么多皇孙，焉有不爱之理。而且福王已去洛阳就藩，非宣诏不得入宫。”
三十年不上朝的万历皇帝
接着，他举起朱常洛的手说：“此儿极孝，我极爱惜。”
这时候，御史刘光复跑出来说话。神宗由于身体虚弱、头晕目眩使他听不清刘光复的话。神宗便斥责刘光复不要再说话，哪知刘光复仍然喋喋不休，非要把话说完。皇帝大怒，连声厉声喝道：“锦衣卫何在？锦衣卫何在？锦衣卫何在？”结果，无人应，皇帝只好让几个太监将他捆起来。
许多大臣从来没有见过皇帝如此动怒，首辅方从哲连忙出来说道：“无知小臣，请皇上不要放在心上，还是赶快给太子讲课要紧。”
“如此大事，朕岂能不知，但现在正在太后服丧期间，你们看我所穿何服？”
接着，皇帝又举起皇太子的手问道：“你们都看见否？如此儿子，我哪有不爱护的？你们有这样的儿子，难道不爱护吗？”
然后，他又让人将皇孙和皇孙女在石阶上依次排开，在群臣面前亮相，以打消群臣的疑虑。
接着，他又说道：“朕与皇太子天性至亲，祖宗祖母都知道，小臣恣意妄言，离间我父子，真是奸臣。”这句话，皇帝连说了几遍，语气加重，以示警告。
然后，皇帝又扭过头来对朱常洛说：“你有何话？对诸臣说。”
朱常洛首先肯定了万历的意见，接着说道：“我父子何等亲爱，外廷有许多议论，尔辈为无君之臣，使我为不孝之子。”
虽然万历皇帝疯疯癫癫地说了一大堆，但他说的并没有自己的儿子到位，尤其是“无君之臣”这个词说的语气已经很重了。朱常洛似乎对于“梃击案”的真相察觉到了什么，不然的话，他不会说得这么重。
万历听他儿子这么说，也赶紧说道：“你们听见皇太子说的么，他说尔等离间，为无君之臣，将使他为无父之子。”
神宗说完，赶紧示意首辅方从哲回话。万历四十三年（1615年）的这场闹剧就以这种方式结束了，张差、庞保、刘成被判死。最后皇帝再一次面对跪在地上的群臣抚摸朱常洛的头问道：“尔等俱见否？”
“都看见了，皇上。”
由于此次召见来人众多，慈宁宫外摩肩接踵，显得拥挤不堪。众人在退出的时候，队伍更显混乱。从来没有如此近在咫尺的一睹天颜，聆听教诲，群臣个个受宠若惊，莫不欢欣鼓舞，都说是40年来未有之盛世。
明史著作《大明权力场》
