虢石父揣知幽王心意,便与大臣尹球商议,设计废长立幼,扶伯服为太子。褒姒大喜道:"全仗二卿用心,若得伯服嗣位,天下当与二卿共享。"于是日夜安排心腹密探申后的短处。
再说申后独居,终日流泪,一宫人说道:"娘娘既思太子,何不修书一封密寄申国,使太子上表谢罪,以感动万岁?妾之亲母温媪颇知医术,明日召她入宫看脉,令带出此信,万无一失,"申后依其计。
温媪次日来至正宫,为申后探病,申后取出书信嘱咐温媪道:"你派人星夜送到申国,不可迟误。"当下赠踢彩缎为礼。温媪喜洋洋出宫而去。
温媪手持彩缎,被守门宫监盘住问道:此缎从何而得?"温媪答道:"王后所赐。"言语之间似有慌张之色。宫监心疑,一齐上前,搜出书信一封,将温媪连人带信送至琼台来见褒姒。
褒姒拆书观看,见信言:"天子无道,宠信妖婢,使我母子分离,你可上表佯认其罪,若得还朝,母子重逢,再作计较。"褒姒看毕不由大怒,于是将温媪锁禁起来,将彩缎剪裂为寸断。
幽王进宫,褒姒含泪哭诉道:"妾身蒙万岁宠爱,今又生子,惹王后忌妒,妾身母子性命必将为她们所害,愿王为妾做主。"说罢将书信呈上。
幽王认得是申后的笔迹,询问送信是何人,褒姒道:"有温媪在此。"幽王即令牵出,不由分说,挥剑将温媪斩为两断。是夜,褒姒又撒娇道:"贱妾母子性命,
悬于太子之手。"说罢呜呜咽咽。
幽王又安抚褒姒道:"我废掉太子宜臼与申后,立你为正宫娘娘,立伯服为太子,你可乐意?"褒姒大喜,连夜派遗心腹传告虢石父、尹球二人,要他们见机向幽王进言。
次日,幽王议废立之事,虢石父、尹球奏道:"臣闻褒姒德性贞静,可为王后。母以子贵,子以母贵。臣等愿扶伯服为太子,社稷有幸!"幽王闻言大喜,于是依二人之言。
幽王九年,申后被废打入冷宫,太子宜臼被废为庶人。立褒姒为王后。伯服为太子。贤臣太史阳父叹道:"三纲已绝,周朝将亡!"即日告老归乡,一时不少贤臣弃职而去,唯有一班佞臣在朝当道。