前言：

出现在美洲印第安人创造的文明有三大文明，第一个是位于今尤卡坦，危地马拉和伯利兹的玛雅文明，第二个是位于今墨西哥地区的阿兹特克文明，第三个是位于从今厄瓜多尔中部到智利中部，延伸约4800多公里的印加文明。这其中最为我们所熟知的就是玛雅文明，玛雅人创造了南北美洲最古老的文明，尤其与艺术和科学的惊人发展而闻名于世。

三大文明特点：

玛雅人：

公元4世纪到10世纪期间，玛雅文明非常的繁荣，但是随后却突然之间衰落了下去，到目前为止，其衰落的原因并没有弄清楚，可能是由于土壤肥力耗尽，或者是疫病的流行，也有可能是由于反对供养宗教中心及其祭司集团这一负担的农民起义。不管是什么原因，总之，玛雅人所建造的巨大的石头建筑物被废弃，逐渐被周围的森林所吞没，直到最近几十年才被考古人员所发掘出来。玛雅人独自创造了表意文字，用字母或记号作为表达思想的传统符号，为了计算时间，预言未来和为献祭推算吉日，他们对于天体运动和历法都有颇深的研究，至少与当时欧洲所掌握的天文知识不相上下，创造了属于自己辉煌的文明。

阿兹特克人：

和爱好艺术，富有知识的玛雅人相比，阿兹特克人是一个纯粹的入侵者，在阿兹特克人入侵墨西哥之前，实际上这里已经形成了非常发达的社会，阿兹特克人进入墨西哥以后，最早是在特斯科科湖的一个岛屿上定居了下来，阿兹特克人在岛屿面积不大，人口增长使得岛屿显得拥挤的情况下，发明建造了“浮动园地”来扩大耕地面积。“浮动园地”是指在一些湖底丛生的杂草上铺垫上湖土，由生长的杂草固定在湖底的浮岛，每次播种之前，农民们都要挖些新的湖土，铺在“浮动园地”上，因此，其表面随着一次一次的耕种而不断增高，然后，农民们再挖去表层的泥土，用于建造新的“浮动园地”，不停的周而复始，直到今天，在墨西哥的某些地区，依然在使用这种耕种方法。“浮动园地”的出现使得阿兹特克人的粮食产量和人口剧增，也就不在满足于局限在一个岛屿之上，经常发动对外的远征袭击，迫使其它民族向他们进贡或者为他们服劳役，在欧洲的西班牙人到达此地之前，他们已经建立起了东达墨西哥湾，南至尤卡坦半岛，北抵格兰德河的广大土地面积的帝国。

印加人：

印加人属于克丘亚种族的许多部落中的一个，语言是克丘亚语，擅长饲养美洲驼和种植马铃薯，在公元12世纪的时候，他们在库斯科谷地定居了下来，不久便统治了这一地区，通过一代又一代印加人的战争首领对外发动的侵略战争，建立起了一个庞大的帝国，同样也是在西班牙人入侵之前，印加人的版图已经从厄瓜多尔中部扩大到了智利中部，南北长约4000公里的范围。

印加王朝建立之初，他们的部落成员成为了其它被征服部族中的贵族，世袭王朝和贵族阶层相结合的制度，在美洲大陆上是独一无二的，构成了建立帝国的有效工具，印加人唯一合法的妻子是他自己的亲姐妹，因此，每个印加人都是兄弟姊妹通婚所生育的后代，这种近亲繁殖大约持续了八代，近亲繁殖的恶果在后面提现的越来越明显，和中国清代后期皇室情况差不多。

印加人在自己帝国的土地上修建了完整的道路系统，其中有几百公里的道路至今仍在使用通行。大面积的灌溉系统也是印加人的一大特色，它使得印加帝国成为了繁荣昌盛的农业大国，就算到了今天，部分灌溉系统仍在使用，还有印加人同样建立起了自己的靠驿站和信差组成的综合通信系统，能够使信件迅速的送往全国各地。

印加帝国把所有的土地，矿藏和牲畜收归国有，编制了详细的人口普查表，废黜了世袭的地方首领，强迫被征服的新的民族搬迁至新的地方居住加以同化，而且在当时就出现了国家支持下的集体婚礼的出现，所以，印加帝国也被认为是有史以来世界上最成功的极权主义国家之一。

印第安文明的终结：

毫无疑问，不管是阿兹克特文明或者是印加文明，最后都遇到了来自欧洲的同一个入侵者–西班牙人，美洲的印第安人缺乏击退西班牙人的技术和内聚力，加上西班牙人带去天花，麻疹黄热病等病毒的侵袭，使得这两个由美洲印第安人创造的帝国在短时间内就分崩离析，单以1492年的墨西哥人口统计就可以看出，从1492年的2500万人口，到了1608年就缩减至100万人左右，可以看出西班牙入侵者给当地印第安人带来了多么严重的灾难，这也是人类文明发展史上西方列强给美洲原住民带来的最为黑暗的历史，也将殖民者的特性暴露的淋漓尽致！

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