1941年12月7日，赌徒心理浓厚的日本海军司令山本五十六派出庞大的舰载机群，偷袭美国海军基地珍珠港，在取得辉煌战果的同时，也将一贯中立的美国人拉入二战深渊。
战争赌徒山本五十六
次年4月18日，为实施报复，美军组织了16架B25轰炸机千里迢迢飞赴东京，在日本天皇眼皮底下投下大量炸弹与燃烧弹后扬长而去。此举虽然在军事上成效甚微，但却让山本五十六备受来自朝野上下的巨大压力，并逼迫这位海军司令在十天后便匆匆决定进攻太平洋上一个美军岛屿——中途岛。
为了让仓促制定的计划达到打击效果，山本五十六抛出声东击西之计：先派出一支舰队佯攻另一军事目标来吸引美军注意力，待美国人被忽悠的晕头转向之时，实施主攻的日方航母舰载机编队再出其不意轰炸中途岛。
尽管计划看上去天衣无缝，但悲催的是，日军的密电却被美军破解了。这就导致战役开始后，美军主力舰队并未被日军佯攻行动所干扰，而是人衔枚马裹蹄，以无线电静默状态守在中途岛附近海域，专等对方飞机编队因执行任务而离开舰队。之后，美军的舰载机编队再赶赴战场，对日方缺乏飞机保护的航母进行俯冲式轰炸。最终，日方四艘航母被击沉，美方大获全胜。
中途岛海战
粗一看，日军输掉中途岛战役的关键是情报泄密。但实际上，真正导致日军失败的，是山本五十六的赌徒心理。从战局进程看，这位海军司令把所有筹码都压到了自身行动的绝密性上，而对其他的可能性缺乏应急预案。甚至当佯攻行动并未如愿吸引到美军舰队露面时，山本也没进一步深究，便贸然启动了对中途岛的攻击，以致落入美军圈套。其侥幸心理可见一斑。
无独有偶，在初唐时期，也有一个与中途岛之战如出一辙的战例，这便是唐军对于中原霸主李密的熊耳山阻击战。
李密是隋末唐初时一名非常大胆，敢于押注的起义军头领。当其他土匪还在为生计而小打小闹时，他考虑的却是与大隋中央军硬杠，玩一票逐鹿中原的大牌局。此外，李密还极善于使用声东击西之类的妙计。例如，为了顺利攻下距洛阳很近的战略大粮仓，他先派人做出全力攻打洛阳城的架势，当隋军把重兵都用于洛阳布防后，他却趁虚夺下空虚的粮仓。
中原霸主李密
靠着冒险精神与奇谋妙计，经一年多的经营，李密的势力范围逐渐覆盖到中原大部分区域。其强盛时拥兵超四十万，一度被各路群雄尊为天下盟主。唐朝时不少如雷贯耳的风云人物，如魏征、徐世绩、秦叔宝、程咬金、罗士信等，都曾是他的部下。
在事业如日中天的同时，李密也将他的老对手王世充及两万余兵力困在孤城洛阳，似乎胜利已指日可待。在大好局势下，李密也不再视王世充为威胁，转到研究胜利后的世界新格局等问题。却不料已陷入绝境的王世充突然奋起反击，以偷袭方式一举摧毁了防守松散的李密大营，并引发了整个李密集团的崩溃。
惨败之后，感觉在中原已无法立足的李密只得领一帮死忠进入关中，去投靠大唐皇帝李渊。在路上时，李密满以为自己和李渊交情不错，又在中原具备强大影响力，怎么着也能捞个宰相当当。但雷人的是，唐高祖李渊出于对李密能力与影响力的忌惮，只象征性封了后者一个掌管宫廷膳食的光禄卿之职，让原本的中原霸主当起了伙食团团长。
唐高祖李渊
在憋屈的熬过一段日子后，李密发现，他在中原的许多老部下，比如黎阳的徐世绩，襄阳的张善相等都没有投降王世充，还在闭门坚守。赌徒心理本就浓厚的他便以“去中原招抚旧部下效忠大唐”为由，向李渊辞行。李渊则倍感难办：一方面，他不想放虎归山；另一方面，他也不想落下扣押李密的口实。反复权衡之下，大唐皇帝采取了台面上全力支持，台面下使绊子的策略。比如，当李密的队伍走到潼关时，李渊便下令留下一半人马。当李密出潼关没走多远时，李渊又下旨请李密回长安讨论点事情。已快要逃出牢笼的李密如何肯轻易就犯？便秘密斩了传话使者，走向了与大唐的决裂。
之后，李密趁消息还未泄漏，行进到附近的大唐桃林县城，并借助伪装成女眷的数十部下，突然在县衙控制住毫无戒备的大唐官员，夺取了城中存储的粮草、马匹与武器装备，变戏法般弄出一支全副武装的军队。之后，李密派飞骑前往黎阳一带，让老部下们提前做好迎接准备。
在桃林县以东约150公里的地方，是大唐王朝的边境区域熊州。镇守此州的将军史万宝对他的同僚盛彦师说道，李密天纵英才，一旦与旧部下汇合，将很难对付。
盛彦师则说，只要给他数千精兵，保证献上李密项上人头。
而盛彦师后续的行动也有些令人费解。他点齐人马后，并没有去封堵桃林通往黎阳的道路，而是反方向而行，向南越过附近的熊耳山，在山谷间设下伏兵。
随从们很奇怪，问盛彦师何以南辕北辙。
盛彦师答道，李密极为狡猾，非常擅长声东击西之计。他越是高调宣布去黎阳，就越可能是对外放的烟雾弹。实际上，能够接受他的地方不仅有东面的黎阳，还有南面的襄阳。此山谷为通往襄阳的必经之道，一旦我捷足先登，李密必为囊中之物。
熊耳山
盛彦师的话一点没错，李密真实的目的地确实是南面的襄阳。至于盛彦师是靠自己推理，还是事前获知情报已不重要，重要的是，李密对敌方可能获知其真实意图的可能性缺乏预案。这位昔日的中原霸主在施出烟雾弹后便放松了警惕，队伍行进速度也随之慢下许多。最终，李密到达战场的时间大幅晚于昼夜兼程的盛彦师，并因此殒命。
这就是赌徒心理的致命缺陷：在把所有筹码都押到某一种可能性上时，便会有意无意忽略掉预期外的可能！
