万岁，在我国古代提起这个称呼，都是对于古代皇帝的尊称，哪怕是现在讲起来我们首先想到的也是皇帝。
在封建社会中，我们称呼皇帝都是叫声“万岁爷”，而朝拜的时候，更是会山呼吾皇万岁。
万岁几乎成了皇帝的专属称呼，那么万岁从出现就是为了恭维皇帝吗？
非也，万岁出现后，直到汉武帝的时候，都是普通百姓也长长挂在嘴边的词汇，而那个时候万岁还有着其他意思。
在春秋战国的时候，万岁最早的含义是“死期”，常说到万岁之期，其实就是说自己死的时候。
比如，在记载中战国时代楚王就曾说过：“寡人万岁千秋后，谁与乐此矣。”
还有汉高祖刘邦，定都关中后也说：“吾虽都关中，万岁后，吾魂魄犹乐思沛。”
可见在最早的时候万岁是死期的文雅说法，是古人避讳死亡的选择。
而同时万岁一直沿用的含义则是欢呼，为了表达赞赏的极致的庆贺。
像刘邦曾经为了编书一事，审阅文章，每阅一篇，凡有大加赞赏的文章，旁边臣子都会随声附和，高呼万岁，表示庆贺。
万岁成为皇帝自己的专用称呼是在汉武帝时期，因为接受了儒家学派作为正统教育流派，所以重视礼的规范，这是为了自己中央集权的需要。
而这个万岁就是汉武帝为了神化自己作为天子的地位，同时加强中央集权而耍的一个小手段。
据史书记载，元封元年，汉武帝决定统兵前往华山，自然有百官相陪。
一路行进中，却正经过嵩山，汉武帝来了兴致决定登顶嵩山。
于是大军四下守卫，群臣有能力的都陪着汉武帝开始攀登嵩山。
经过不懈努力，汉武帝登上了嵩山之顶，当然群臣跟在他后边，可没人敢与汉武帝肩并肩。
会当凌绝顶，一览众山小。
正在汉武帝陶醉之时，却从山间传来三声呼喊。
周围大臣急忙仔细聆听，清晰的分辨出来这是三声“万岁”。
相互一讨论，就有人在其中说：“这应当是山中神灵发出的呼喊，它在向陛下致敬。”
其他人自然不会反驳这一明显是拍马屁的话语，也都一个个认同了这一说法。
根据后世推测，这是一场有预谋的行动，是由汉武帝主持，群臣作证，军队参与的神化运动。
后来汉武帝很是高兴的将这件事宣扬了出去，在这迷信的年代，这一说法自然不会有人反对。
于是汉武帝通过这一事件将自己神化，对外宣称自己可是连神灵都要崇拜的。
这一做法很好的巩固了自己统治地位，同时也加强了中央集权，从此后，连呼三声万岁成为臣民向皇帝朝拜的专门用语。
七年后，汉武帝又在这一基础上再次衍深，言道海边的石头也都对自己三呼万岁，这说明上到神灵下到凡物都要对皇帝呼为万岁，那么作为它们之间的人呢，自然更要如此称呼皇帝了。
于是从这一刻起，万岁成为了皇帝的专称，普通人再也不能私自动用，一旦发现，那就是密谋造反，是要杀头的。
就这样从汉武帝开始，后世的帝王都分分效法他的做法，甚至在这之上还有发展。
皇帝自称为万岁，那他过生日就是万寿节，而其他皇室成员虽然不能比上皇帝的地位，但是也能有个次一级的地位啊，于是都成为了千岁，像皇后千岁了，公主千岁了什么的。
当然相对于此，他们的寿宴就是千寿节了，最出名的大概就是乾隆为母亲过的千寿宴了。
自此万岁就成为尊贵的象征，为了显示自己的尊贵，权利极大地人物都会在这上面做文章。
中国唯一的女皇帝武则天就曾说，自己是“天册万岁”，老天让自己当上皇帝，用此种方法来维护自己统治。
历史上最后一位权利可与武则天相媲美的女子，自然是慈禧了，虽然没有皇帝之名，但是她却拥有皇帝之实，所以也用了万岁来点缀自己，比如朝臣就曾祝她万寿无疆。
而历史上最出名的大太监魏忠贤，虽然未曾敢越权，但是只是从他自称九千岁就能看出，他有直指帝王之意。
总之，万岁在封建社会时期，逐渐成为了皇帝的专用称呼，是为了实现中央集权，展现自己的至高无上和独一无二，最终目的是巩固自己的统治。
到了现在，万岁已经只剩下高度庆贺意思了，其中两个词语是我们使用频率最多的，认可度最高的，实用性最强的，那-就-是：
祖国万岁，人民万岁！
