话不多说，今天要说的这位主人公想必众所周知，他是拯救明朝于危难之间的民族英雄，然而，最终却落了个被斩首的结局，他就是明朝拯救土木堡之变，击败瓦剌军的民族英雄于谦。
于谦，1398年5月13日－1457年2月16日，生于浙江杭州府钱塘县太平里（今杭州市上城区祠堂巷），于谦少年时期读书很刻苦，志向远大，从小立志要干一番大事业。1421年，于谦登进士第，从此踏上仕途。
1426年，于谦以御史职随明宣宗朱瞻基平定汉王朱高煦之乱，在宣宗的授意下，严词斥责朱高煦并使其认罪，因此受到宣宗赏识，升为巡按江西，平反数百起冤案。
1430年，升任兵部右侍郎，并巡抚河南、山西，在他的管理下，当地的百姓再也没有受到太行山盗贼的骚扰。
明英宗朱祁镇继位初期，朝政大权在孙太后和三杨的把持下，等到三杨相继去世，大太监王振得到了英宗的重用。于谦因入京觐见皇帝时没有向王振送礼，遭诬陷下狱并被判死刑，百姓听说于谦被判处死刑，一时间群民共愤，联名上书。王振便编了个理由给自己下台，才把于谦放出来，降职为大理寺少卿。后又被囚于山西，山西、河南的官吏和百姓俯伏在宫门前上书，请求于谦留任的人数以千计，周王、晋王等藩王也这样上言，于是于谦再次被任命为巡抚。
1448年，于谦被召回京，任兵部左侍郎。因两省百姓、官吏乃至藩王力请而复任。
布衣天子朱元璋建立大明王朝，将元朝赶出中原，从此，退回大漠的蒙古部落只能靠着偷抢掠夺过日子。从此，北元分裂成东、西蒙古（明朝称东蒙古为鞑靼，西蒙古为瓦剌）。永乐初年，瓦剌向明朝称臣，明成祖封其为王。经长期征战，鞑靼势力不断削弱，瓦剌逐渐强大。瓦剌每年冬天都向明朝进贡马匹，明朝自称天朝上国，每次瓦剌进贡都会厚赏瓦剌，而且是按人头赏，来者不拒。起初瓦剌所遣使者不过五十人，后贪朝廷厚赏，岁增至二千余人，并屡屡索要贵重难得之物。如果明朝稍有不满，瓦剌就会在边界制造事端。
1449年，瓦剌派三千人来京进贡，大太监王振看不惯瓦剌的行为，便怂恿英宗御驾亲征。于谦和兵部尚书邝埜极力劝谏，但明英宗不听。在这次御驾亲征的路上，由于王振封锁所有不利的消息，还朝令夕改刚愎自用。最后导致明军被瓦剌重重包围。几百名文官武将丧命荒郊，英宗也成了瓦剌军的俘虏，酿成了举世震惊的“土木之变”。此时的京城也摇摇可危，瓦剌的大部队马上就打进来了，而朝廷最精锐的部队也都在土木堡失陷，剩下疲惫的士卒不到十万，人心惶惶，朝廷上下都没有坚定的信心。就在国家生死存亡之际，于谦站出来了。他请郕王调南北两京、河南的备操军，山东和南京沿海的备倭军，江北和北京所属各府的运粮军，立即奔赴顺天府，依次经营筹画部署，人心遂稍稍安定。随后，于谦升任兵部尚书，全权负责筹划京师防御。
英宗朱祁镇被俘后，明代宗即位，整饬兵备，部署要害，亲自督战，率师二十二万，列阵北京九门外，抵御瓦剌大军。瓦剌太师也先挟英宗逼和，他以“社稷为重，君为轻”，不答应。也先无隙可乘，被迫释放英宗。和议后，于谦仍积极备战，挑选京军精锐分十团营操练，又遣兵出关屯守，边境得以安宁。
1450年，时隔一年后，在于谦的建议下，代宗派人将英宗接回北京。虽说于谦很受代宗重用，但他确是一个名副其实的清官，他忧国忘身，口不言功，平素俭约，居所仅能遮蔽风雨。但因个性刚直，招致众人忌恨。
1457年明代宗朱祁钰病重，石亨和曹吉祥、徐有贞迎接太上皇复辟，朱祁镇二度登基为帝后，一直跟于谦有过节的石亨诬陷制造不轨言论，咬死于谦和太监王诚、舒良、张永、王勤等策划迎接册立襄王，于谦立即被逮捕入狱。于谦在一干人等的陷害下，坐以谋反，判处死刑。英宗也在石亨等人的唆使下，认为于谦该杀。正月二十三日，于谦被押往崇文门外，就在这座他曾拼死保卫的城池前，得到了他最后的结局——斩决。
史载：天下冤之！
于谦死后，抄家的时候，家里没有多余的钱财，正屋也只有朱祁钰赐给的蟒袍、剑器。于谦死的那天，阴云密布，全国的人都认为他是冤枉的。
又过了几年，石亨也被捕入狱，死于狱中；曹吉祥谋反，被灭族，于谦事情得以真相大白。
于谦一生勤俭，从不因高官而贪污受贿，为人刚正不阿。他是民族英雄，救国家于危难之中，然而，晚年却遭人陷害，不得善终。
