我们先来认识一下故事的两个主人公，卫宣公和齐宣姜。
卫宣公（？一公元前700年），姓姬，卫氏，名晋，卫庄公之子，卫桓公之弟。卫国第十五任国君，公元前718年一前700年在位。
齐宣姜，生卒年月不详，具体姓名不详。齐国公主，卫宣公之妻。称宣姜是因为嫁与宣公。其女儿是宋桓夫子、许穆夫人。本应是卫宣公之子公子伋之未婚妻，被卫宣公抢娶，宣公死后，又嫁与宣公另一个儿子伯昭.公子顽。
我们来看一下《左传》关于宣公和宣姜的两段记载：
初，卫宣公烝于夷姜。生急子（也作伋子），属诸右公子。为之娶于齐，而美，公娶之。生寿（公子寿）及朔（公子朔），属寿于左公子。夷姜缢。（烝：不伦婚姻）
一一鲁桓公十六年（前696年）
初，惠公之即位也少。齐人使昭伯烝于宣姜，不可，强之。生齐子、戴公、文公、宋桓夫人、许穆夫人。
一一鲁闵公二年（前660年）。
《诗经.邶风.新台》和其姊妹篇《鄘风.墙有茨》分别记述了《左传》的两段文字。
新台
新台有泚，河水弥弥。燕婉之求，籧篨不鲜。
新台有洒，河水浼浼。燕婉之求，籧篨不殄。
鱼网之设，鸿则离之。燕婉之求，得此戚施。
新台鲜亮辉煌，黄河流水汤汤。
求那燕婉少年，竟得老朽在旁。
新台高大崔巍，黄河流水喧豗。
求那燕婉佳偶，竟得佝偻驼背。
渔网轻轻撒下，网了一只蛤蟆。
求那燕婉伴侣，竟跟罗锅回家。
《毛诗序》曰：“刺卫宣公也。纳伋之妻。作新台于河上而要之，国人恶之，而作是诗也。”
（新台 与实物无关）
墙有茨
墙有茨，不可埽也。中冓之言，不可道也，所可道也，言之丑也。
墙有茨，不可襄也。中冓之言，不可详也，所可详也，言之长也。
墙有茨，不可读也。中冓之言，不可读也，所可读也，言之辱也。
墙上的蒺藜不可扫除掉啊，宫廷里的事儿（话儿）没法说道啊，要是说出来吧，真是丑死了啊。
墙上的蒺藜无法襄除掉啊，宫廷里的事儿（话儿）没法细说道啊，要想说个端详啊，说起来真是话长啊！
墙上的蒺藜无法捆绑啊，宫廷里的事儿（话儿）没法对人讲啊，要是能够对人讲，真是脸上无光啊！
完全出自老百姓的口吻，这才是《诗经》.风篇的真正魅力所在。《墙有茨》以欲言而不言、想说又不说的手法来揭露宫廷糗事，真是“此时无声胜有声”，吊足了人们的胃口。
关于宣姜，我们不妨借用汉代刘向的一段评论：“卫之宣姜，谋危太子，欲立子寿，阴设力士。寿乃俱死。卫果危殆。五世不宁，乱由姜起。”
