刘玄更始元年五月，王莽派王邑、王寻统帅五十万大军进军昆阳，将昆阳团团围住。当时昆阳城内的汉军仅有万余，形势非常危急。历史上有名兵力最悬殊的昆阳大战就此拉开序幕。当时还很年轻的刘秀分析战局，做出突围求援的决策，即以以王凤和王常率军坚守昆阳城，刘秀自己带领12人突围到外面调集援军，对新军内外夹攻。

刘秀带领的12人中有一个人叫李轶，此人曾跟随刘縯刘秀兄弟在舂陵举兵，在昆阳大战中更是与刘秀同生共死，却不料走上背叛刘秀的道路。

李轶

李轶的背叛

刘縯刘秀在舂陵举兵时，实力较小，不得已就选择和实力较大的绿林军合作。昆阳大战后，刘縯、刘秀兄弟声名大震，引起更始帝刘玄的猜忌，而且刘縯刘秀兄弟俩与绿林军将领的矛盾越来越大。刘秀当时已经察觉到李轶的心思，曾提醒刘縯小心，可惜刘縯并没有放在心上。李轶与绿林军将领朱鲔向刘玄建言杀死刘縯，就这样，刘縯被杀死。

李轶本来和刘縯刘秀兄弟关系非常好，何以会背叛刘縯刘秀呢？

1.李轶为人贪图富贵，绿林军明显势大，刘玄更是皇帝，刘縯也会受制于刘玄，对于李轶来讲，跟随刘玄更能获得荣华富贵。事实证明也确实是如此，刘縯死后。李轶被刘玄封为舞阴王，李轶另一个堂弟李松也在更始政权中任丞相，李家一时位高重权，风光无限。

李轶

2.刘縯刘秀兄弟在舂陵举兵时，由于消息泄露，导致李轶在洛阳和宛城的家人被杀，李轶虽然表面上没有说什么，其实心中对刘縯刘秀很不满。

3.李轶跟绿林军将领走得很近，关系很好，反倒跟刘縯刘秀兄弟关系疏远。

李轶想重新归降刘秀

更始三年（公元25年），刘秀扫平河北，与更始政权公开决裂。更始帝刘玄派舞阴王李轶、大司马朱鲔率军三十万在洛阳布防，与刘秀开战。刘秀派寇恂为河内太守，冯异为孟津将军，抵御朱鲔、李轶大军。

刘秀与冯异

冯异见到朱鲔、李轶大军势大，一时没有什么办法，只能坚守。幸运的是，冯异得到消息，朱鲔、李轶两人不和。于是冯异写密信给李轶，指出更始政权混乱、危在旦夕。李轶考虑之后，竟同意冯异交好，表示愿意重新归降刘秀。

冯异趁机攻取上党郡两城和河南成皋以东十三县，并打败更始政权将领武勃率领的大军，武勃曾向李轶求援，李轶却坐视不理。

冯异分化朱鲔、李轶的计策取得成功，并认为李轶是真心想降，于是上奏给刘秀。

刘秀

刘秀：想归降，没门

刘秀接到冯异的奏书，却并不认同冯异的看法，而是进一步激化李轶、朱鲔间的矛盾，故意将李轶写给冯异的信泄露给朱鲔。朱鲔大怒，派人刺杀李轶。后来冯异击败朱鲔，围困洛阳。

当年刘縯被杀，正是因为李轶和朱鲔的建言。按理说，刘秀肯定很恨李轶和朱鲔，但后来朱鲔被困在洛阳，刘秀大军久攻不下，大将岑彭劝降朱鲔，刘秀就表示不会追究朱鲔参与杀刘縯之罪，刘秀后来拜朱鲔为平狄将军，封扶沟侯。

那么问题来了，刘秀既然能放过朱鲔，为什么就不能放过李轶呢？

李通和李轶

1.刘秀和朱鲔各为其主，立场不同，私下却没有仇恨。李轶则是背叛刘秀，背后捅刀子，这种行为更让刘秀气愤。

2.李轶还做了件让刘秀绝不能饶恕的事情。刘秀手下有名大将叫刘隆，也是云台二十八将之一，刘隆之前是更始帝的将领，是李轶手下的将领，李轶得知刘隆作为冯异的副将随军而来，竟杀死刘隆在洛阳的妻子和儿女。李轶此举是很过分的，刘隆投了刘秀，更始帝刘玄都没有杀他的家人，李轶却杀人妻儿以泄愤。刘秀大将家人被杀，他岂能坐视不理，所以刘秀决意弄死李轶，也是为了给刘隆一个交待。

刘秀与阴丽华

3.冯异认为李轶是真的想归降，其实未必，李轶可能只是在坐视成败。冯异与更始政权的军队大战时，李轶只是互不相帮而已。如果冯异胜，他就投刘秀，如果冯异败，他继续跟着更始帝。

4.刘秀并不相信李轶。刘秀和李轶认识多年，自然知道李轶为人狡诈多端，不能相信，当年刘秀就已经察觉到李轶的心思。

《资治通鉴注》王报异曰：季文多诈，人不能得其要领。今移其书告守、尉当警备者。

李轶

李轶归降刘秀时是非常担心刘秀跟他算旧账的，他心里很不安，但是经过思虑之后，还是决定先写信归降。其实李轶只是想以自己手中的大军作为资本，坐观成败，再做出对自己最有利的选择。李轶只是个投机分子。但刘秀是聪明人，不会上当。