公元263年，晋灭蜀汉。蜀汉成为三国中第二个被消灭的国家。现代人大多以为蜀汉是三国中实力最弱小的国家，被实力远超自己的晋国灭亡是理所当然的事情。其实，这是现代人的误解。当时的实际情况并不是这样。实际的情况是：蜀汉不仅拥有蜀道艰难的地利条件，更拥有三国之中战斗力最强的军队。
蜀汉的军队在三国之中是最强的。在军队组成方面，蜀汉拥有马超带过来的西凉铁骑，也有以南中蛮人为主组成的无当飞军。这两支部队的战斗力是惊人的，令敌军闻风丧胆，曾取得骄人的战绩。另外，蜀军的武器装备是三国中最好的。军队配备了诸葛亮发明的神弩，可以一次连发十只弩箭，堪称三国时代的“机关枪”，杀伤力极其可怕。在后勤补给装备方面，有适应山地运输的木牛流马，可以有效保障后勤供给。因此在曹魏时期，其征伐对象一直是整体实力比蜀汉更强一些的东吴。而蜀汉军队在诸葛亮的率领下，反而六出祁山，主动对北边的曹魏发动攻势。当然，真实的历史是蜀汉一战而亡，那么是什么原因令军事力量强大的蜀汉失败了呢？
最关键的原因是由于蜀汉没有防备。在战争开始之前，晋国频繁的军事调动已经引起了蜀国大将军姜维的注意。他上书请求朝廷加强防范。可是当时实际掌权的是太监黄皓，这位历史上有名的小人通过一系列祭祀巫鬼程序获得神谕，认为晋国不会来攻，因而也没有真正去做军事上的准备。
黄皓信奉的大约是五斗米道。五斗米道的发源地正在四川，是道法和川西巫鬼术的结合。而蜀汉重地汉中还被五斗米道的天师张鲁统治了三十年。道教在四川一直有强大的影响力。直到蜀汉灭亡五十年之后，巴氐的少数民族首领李雄要在成都建立政权，还得经过五斗米道天师范长生点头认可。黄皓或许是由于五斗米教神祇的启示，没有进行任何军事防范。这样，晋国军队开进到蜀汉国内，才引发高层的强烈振动。后来在姜维大军整体完整的情况之下，蜀汉皇帝刘禅自缚投降。
第二个原因是蜀汉内部不和，内耗严重。由于黄皓得到后主刘禅的信任，一些正直的大臣纷纷要求调离朝廷外任，以远身避祸。黄皓则大量起用巴结、阿谀奉承自己的人。一时间蜀汉朝中一片乌烟瘴气。朝政日益紊乱，国势日渐衰弱。
第三个原因，则是由于蜀汉的穷兵黩武。蜀汉本来就只有一州之地，而不断地主动出击，给人民造成了严重的负担。诸葛亮还具有卓越的理政能力，勉强能够维持对外战争。但在诸葛亮之后，蜀汉的国力已经支撑不住对外用兵了。当时的大将军姜维却不顾蜀汉的现实情况，执意要进攻北方。老将廖化曾愤愤地说：“干戈不止必自焚。我们力量小于对方，智计又没强过对方，而不断用兵，只怕以后国家都维持不住！”大量的对方战争消耗了蜀国的财力人力。
第四个方面的原因是晋国的强大。晋国国力方面远强于蜀汉是显而易见的。在人才方面，更是远远多于偏处一隅的蜀国。当时晋国帅军征讨蜀汉的钟会、邓艾，都是一时之杰。这两人调度得当，行军有方，凭借强大的实力取得了压倒性的胜利。
第五个方面是晋国的将领邓艾采取了令人意想不到的战争方略。蜀汉大将姜维虽然在沓中经历了失败，但依然稳稳地守住了剑阁。钟会大军难以攻破剑阁，而巴山蜀水道路艰险，后勤补给难以为继。主帅钟会和大家一起讨论，几乎一致认为应该退兵。这时邓艾站了出来，出奇计由阴平凿山通道直达江油，出其不意地攻破绵竹。这才使得蜀汉不战而降。
蜀汉作为三国中最弱小的一方，其失败应该说是必然的。但这必然之中又有很多的偶然。敌国实力越来越强大，己方实力越来越弱小；在具体的战役组织方面，蜀汉又出现了一些失误。最终导致不可逆转的失败。创业艰难百战多，先主刘备经历无数的险阻和努力，终于能够三分天下建立政权。创业不易，在乱世中守成更难。蜀汉一战而亡，最终只传了两代，令后人浩叹！
