在《水浒传》这部小说中，如果要说哪些人物最令读者不喜欢，宋江绝对能够排进前三。正是这个面黑心更黑的宋江，才导致了梁山好汉的凄惨结局。一心想要投靠朝廷的宋江，可算是害惨了梁山好汉。以至于很多人读到宋江招安之后的章节，越读心里越窝火。不光是普通人读的不爽，连金圣叹这样的大文豪一样不爽，最后干脆把招安之后的情节全删了。
在晁盖死后，宋江作为梁山的一把手，选择招安作为出路也无可厚非。毕竟宋江从前就是朝廷小吏，想回归朝廷也情有可原。但是宋江在招安之后，却甘愿充当朝廷的打手，导致梁山好汉损失巨大，这才是人们痛恨他的主要原因。那么，如果当初在晁盖死后，梁山换一个接班人，结局会不会变得更好呢？除了宋江之外，还有谁更适合领导梁山呢？
如果不算宋江的话，那么在晁盖死后能够接替梁山首领的人选并不是很多。第一个被排除在外的就是吴用，这个号称梁山最足智多谋的人其实和他的名字很像，虽有小智但格局太差。如果梁山由他带领的话，那么恐怕结局会比招安还要悲惨。玉麒麟卢俊义虽然是一个不错的选择，但是晁盖死时他还没有上山，所以也可以排除在外。如此一来，在晁盖死后，能够接任梁山首领的也就是林冲、武松和鲁智深三人了。
当宋江在山上开始逐步夺权时，晁盖就已经意识到自己地位不保了。在这个时候，晁盖心里最合适的接班人应该就是林冲了。林冲作为朝廷禁军的枪棒教头，虽然地位不怎么高，但是名声却非常大。而且林冲和朝廷有深仇大恨，由林冲来接班应当是一个不错的选择了。可是林冲那种相对来说比较软弱的性格，如果真让他坐上梁山首领的宝座，真不知会把梁山好汉带向何方。缺乏反抗的精神，是林冲最大的弱点，这一点从他一再对高氏父子的忍让中就可以看得出来。所以林冲要是当上梁山首领，恐怕梁山好汉会陷入更大的危机。
既然林冲也不合适的话，那么最后剩下的就只有武松和鲁智深了。这两人的关系非常好，所以无论是谁当上梁山首领，应该都会获得另一个人的全力支持。论武艺，有“马上林冲马下武松”的说话。论谋略，从武松为武大郎报仇的行动过程来看，武松也是一个非常冷静有智谋的人。可是武松同样有一个缺点，就是武松心肠太过于狠毒，这一点从武松在鸳鸯楼中的举动就可以看得出来。虽然还没到嗜杀的程度，但是明显也不适合做梁山首领。梁山上本身就是一群心狠手辣之徒，如果再加上一个手段更狠的老大，那真不知梁山最后会变成啥样。
林冲缺乏反抗精神，武松心肠又过于狠毒，唯一剩下的就只有鲁智深了。从人品上来说，鲁智深应该是梁山上人品最好的人了，行得正坐得端，算得上名副其实的好汉。而且鲁智深粗中有细，外表看起来豪放粗俗，但是心中却并不糊涂。这一点从他救翠莲父女的过程中就可以看得出来。可是如果晁盖死前要把位置传给鲁智深，恐怕鲁智深并不会接受。因为鲁智深虽然一生杀人无数，但是在他的心中始终当自己是一个出家人。所以，虽然鲁智深是梁山首领的最好人选，但是鲁智深却不会坐上这个位置。
其实，除了鲁智深之外，公孙胜也是一个不错的人选。可是公孙胜和鲁智深一样，都是方外之人，注定是不会坐上梁山首领的位置的。而且，最关键的是以宋江的手段，在晁盖死后无论是谁坐上首领的位置，最终都不免沦为宋江的踏脚石。可以说梁山好汉的结局，在宋江踏上梁山的那一刻就已经注定了。
