公元前221年，秦皇扫六合统一天下。在此之前，中华大地还处于一个群雄割据的年代。所有根本没有什么具体领土的概念，一些比较小的国家领土还没有如今一个省城那么大。一直到秦朝统一了全国，王朝在这个基础上才认识到了领土的重要性。
于是便划分出了“省”的概念。虽然在叫法上不太相同，比但是在本质上却差不多，但是大多划分的更大一些，比如说汉末三国时期，我们经常听到有中原腹地之称的“荆州”就是今天包含湖南湖北还有四川等几个地方的总称。当然其中有很多市区有出入的地方。
后来经过也逐渐重新划分了地域，其中有两个省尤为特殊，就是今天的湖南省还有湖北省。这两个省都有着极其深厚的历史渊源，在最开始的时候这两个省其实是一个省。前身的名字叫做湖广行省。那么后来是怎么分开的呢？这其中和一个人的存在不无关系。
1644年，李自成攻破了京城，崇祯帝在景山自杀殉国明朝正式宣告灭亡。可是李自成还没有高兴多久。清军便趁乱入关。满族军队兵临山海关城下，明朝守将吴三桂大开城门迎敌。清军领袖多尔衮指挥八旗兵，以吴三桂为前导。击败刚建立起大顺的李自成。建立起了维持了296年统治的清朝政权。
我们说起吴三桂的时候，首先就会想起一副对清朝卑躬屈膝的奴隶样子。但是吴三桂可不是简单的奴才，他在降清之初，仍旧是和明朝残余势力保持着一定的联系。而却他还有用这一支由自己统率的部队。
因此在入关之初。清朝政府对他也是外示恩宠，内存猜忌。为了让清朝放心，顺治四年（1647年）的时候，吴三桂奉命剿杀抗清义军残部，他不但对农民军残部进行残酷的镇压，对一些起兵抗清的明朝后裔，他一点没有留情。
康熙十二年（1673年），羽翼已满的吴三桂诛杀云南巡抚朱国治，自称天下都招讨兵马大元帅，提出了“兴明讨虏”的口号，起兵造反。在反叛之初，叛军连下贵州全省，湖南衡州，等地。陕西之王辅臣，河北之蔡禄也纷纷响应。
康熙十五年（1676年），双方军事形势发生了转折，吴三桂财力不足。而在吴三桂在各地的党羽也纷纷失去了推翻清朝统治的信心。开始离心离德，各怀鬼胎。康熙十七年（1678年）八月，吴三桂突然患了大病。于衡州（今衡阳）病逝，时年67岁。
吴三桂去世后他的地方势力也是土崩瓦解。康熙帝经过了八年的斗争，最终在康熙二十年（1681年）全部平定了三藩之乱。康熙吸取了教训，当初吴三桂占据了湖广行省也就是今天的湖南和湖北地区。以至于后来才对清廷构成了如此巨大的威胁。
平定叛乱之后，康熙觉得湖广行省是一个大威胁，于是便以洞庭湖为界分为了湖南和湖北两个省份，不过虽然两身在名义上分开了，但是依旧亲如一家，很多风俗习惯上都保持一致。甚至就算走到外面都亲切地称呼彼此为老乡。
