日本迟迟不敢对东北下手，除了有张作霖的原因之外，其实还有另外一个人，他号称东三省的“小诸葛”，可惜被张学良所不容，很多人都认为，要是当时他还在的话，东北是不会沦陷的，此人究竟是谁，又有何能耐呢？
九一八事变的发生，原因有很多，不能全怪张学良一个人，但也有他的原因。在东北军中有个人叫做杨宇霆，在少帅看来，他想要完全掌握东北军，就要先除掉杨宇霆，这个和他争权夺利的人物。
张作霖在世的时候，杨宇霆是东北军的军师，当初张作霖在成为27师师长的时候，就听说杨宇霆智谋深远，后来请他当上了师参谋长，杨没有辜负张作霖的厚望，上位之后整顿军纪很有成效，得到了张作霖的信赖。
在1916年的时候，张作霖成为了奉天督军，而杨宇霆顺利成为了奉天督军署参谋长，他很感激张作霖，给了自己大施拳脚的机会，所以对张作霖很是忠心。
秦皇岛的劫械事件，证明了杨宇霆的实力和忠心，他和徐树铮关系很好，此人当一个说客，游说张作霖，杨宇霆通过徐得知，当初中央政府向日本贷款了四千万元，冯国璋拿来购买武器了，于是杨就从中，看到了能打压冯的机会。
有了徐的帮忙，日本人的领取军械的提货单，就到了杨宇霆的手上，东北此时是张作霖的了，这件事他都未察觉，直到杨把这个提货单叫给了老张看，他在震惊之余，又感觉是个好机会，可以从中捞一笔。
于是张作霖带着东北军到了秦皇岛，把这份大礼收归囊中，这次劫械事件，让奉军一下子扩大了十倍，因为当时张作霖的心腹，都是一些土匪出身，对于现代化的战争也不太熟悉，也是杨宇霆一手整顿，奉军焕然一新，使得第二次直奉战争中，整个长江以北尽归张作霖所有。
他是个好的军事，除了在军事上很有见地之外，因为张作霖识字不多，所以很多公文，都是由杨宇霆批阅，张作霖对他信赖到，很多事情自己都不过问，很大程度放权给杨宇霆，让他自己处理。
当然杨也为东北的发展，做出了很大的贡献，除了加强军事建设之外，还制定了很多，有利于东北发展的法律，为东北引进大量的人才，他喜欢请一些曾留学国外学习理工科的人，为沈阳的工业发展，打下了基础。
可惜再聪明的人也有缺点，日本人认为，杨宇霆是当年日本战国时期的德川家康，而恰好杨不太懂得退缩，非常的强势，而张学良年轻气盛，自然容忍不了他，就这样最后给日本人制造了机会
