谈及中国的人口和姓氏话题，有一点非常关键，即：曾经建立王朝的姓氏，人口大部分都会出现膨胀。比如，刘邦建立汉朝之后，刘姓从小姓就变成了大姓，如今成为第四大姓；李渊建立唐朝之后，李姓就迅速膨胀，如今成为第一大姓。
需要注意的是，古代所谓”国姓”能迅速膨胀，并非单纯的分封或皇族宗室人口变多，其实还有吸引异族主动改姓，皇家赐姓等。最典型的是刘姓、李姓，因为汉唐的强大，后世很多异族在汉化时，都改为刘和李！
然而，有一个姓氏很奇怪，这一个姓氏出了15个皇帝，曾一统中国近200年，按理说人口也该膨胀， 如今人口却不足3万。这就是司马姓。堪称全国人口最少的姓氏之一。
在中国晋朝时期，司马就是”国姓”。司马懿发动高平陵之变，控制了曹魏政权，后来经过司马师、司马昭的努力，一直到司马炎，才正式取代曹魏，建立晋朝。一共经历了15个皇帝。其中，八王之乱的参与者之一，司马伦曾一度登基称帝，然后不久即退位。所以，历史学家通常不将他计算在晋朝的帝王谱系中！如果计算在内，那么晋朝就有16个皇帝！
那么，在晋朝近200年的时间内，为何司马姓的人口，没有大幅度增长呢？其实很简单，这和晋朝有关！
晋朝建立之后，可谓就是一”史上最弱”的大一统王朝。开国皇帝司马炎290年去世后，仅仅过去14年，五胡乱华就开始了。此后，政局动荡不安，316年西晋灭亡，永嘉衣冠南渡，司马睿建立了东晋！
东晋建立之后，却面临门阀世家的制约，皇权受到强力压制，司马姓也就很难开枝散叶！当时，有这么一句家喻户晓的话，”王与马，共天下”，所谓的王，就是王羲之的家族，所谓马，就是司马家族！因此，晋朝可能是皇权最不强的一个王朝！
总之，晋朝虽然持续了200余年，却面临外敌入侵，加之国内门阀士族的制约，所以司马姓氏的人口，很难像其他王朝的”国姓”一样扩散！而且由于晋朝司马氏皇权不断衰落，司马姓的贵族为免被迫害，很多改换他姓。
更为重要的是，在南北朝混乱局势中，司马家族很多人都被杀死！因此，司马氏虽做过”国姓”，但如今人口却寥寥无几！
