中国的历法与纪年采用阴阳干支三合历;上古时期,根据不同的农业牧业生产情况需要,分别产生过太阳历法和太阴历法。汉历(农历 )作为中国传统历法,最早源自何时无从考究,据出土的甲骨文和古代中国典籍多有记载,现时阴阳合一的历法规则一般认为源自殷商时期。从黄帝历法到清朝末期启用西历(公历)始,中国历史上一共产生过102部历法,这些历法中有的曾经对中国文化与文明产生过重大影响,比如夏历、商历、周历、西汉太初历、隋唐大衍历和皇极历等,有的历法虽然没有正式使用过,但对养生、医学、思想学术、天文、数学等起到过重大作用,如西汉末期的三统历和唐朝的皇极历法等。汉朝以前的古代中国历法以366天为一岁,用”闰月”确定四时和确定岁的终始;已经有日、月、旬和时的时间单位,具备了阴阳历的技术;观察到了五大行星和日月的运动规律,用”闰月””减差法”来调整时差;历法实施成为重要大事,主要内容之一是”以闰月定四时成岁”和”正闰余”,即确定闰月位置和如何减去多余出来的天数(不是加上缺少的天数),由此来确定年岁的终结和开始。到了春秋战国时期,由于周朝王室衰落,诸侯各行其是,因此出现多轨制历法,亦即各诸侯和各地部落还有自己的地方历法;秦朝为中国历史上最后一个”以闰月定四时成岁”的历法。
汉朝初期开始中国历法出现了大转折,全国统一历法,历法也成为了一门较为独立的科学技术。汉武帝责成司马迁等人编写了《太初历》,之后刘歆作《三统历》,这两历的重要特点是年岁合一,一年的整数天数是365天,不再之前历法的366天。以”加差法”替代之前的”减差法”以调整时差,年岁周期起始相当固定,用数学计算就能确定闰月,用不着”考定星历,建立五行”,至此,阴阳五行基本上退出了历法。之后中国历朝颁布的历法,均与太初历大同小异;中华民国成立后,纪年采用西历或民国纪年并用。中华人民共和国建立后,废除民国纪年,全面采用公元纪年,并依旧颁布中国传统夏历,延续干支纪年。
中国历法历代历法
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古六历
颛顼历 – 秦朝、西汉(? – 公元前104年)
太初历(三统历) – 西汉、新朝、东汉(公元前104年 – 84年)
四分历 – 东汉(85年 – 220年)、曹魏(220年 – 236年)、东吴(222年)、蜀汉(221年 – 263年)
乾象历 – 东吴(223年 – 280年)
景初历 – 曹魏、西晋、东晋、刘宋(237年 – 444年)、北魏(398年 – 451年)
元嘉历 – 刘宋、南齐、南梁(445年 – 509年)
大明历 – 南梁、南陈(510年 – 589年)
三纪历 – 后秦(384年 – 517年)
玄始历 – 北凉(412年 – 439年)、北魏(452年 – 522年)
正光历- 北魏(523年 – 534年)、东魏(535年 – 539年)、西魏(535年 – 556年)、北周(556年 – 565年)
兴和历 – 东魏(540年 – 550年)
天保历 – 北齐(551年 – 577年)
天和历 – 北周(566年 – 578年)
大象历 – 北周(579年 – 581年)、隋朝(581年 – 583年)
开皇历 – 隋(584年 – 596年)
大业历 – 隋(597年 – 618年)
皇极历
戊寅元历 – 唐朝(619年 – 664年)
麟德历 – 唐(665年 – 728年)
大衍历 – 唐(729年 – 761年)
五纪历 – 唐(762年 – 783年)
正元历 – 唐(784年 – 806年)
观象历 – 唐(807年 – 821年)
宣明历 – 唐(822年 – 892年)
崇玄历 – 唐(893年 – 907年)、后梁、后唐、后晋、后汉、后周(908年 – 955年)
九执历
符天历
调元历 – 后晋(939年 – 943年?)、辽朝(961年? – 993年)
大明历 – 辽(994年 – 1125年)
钦天历 – 后周(956年 – 960年)、北宋(960年 – 963年)
应天历 – 北宋(963年 – 981年)
干元历 – 北宋(981年 – 1001年)
仪天历 – 北宋(1001年 – 1023年)
崇天历 – 北宋(1024年 – 1065年;1068年 – 1075年)
明天历 – 北宋(1065年 – 1068年)
奉元历 – 北宋(1075年 – 1093年)
观天历 – 北宋(1094年 – 1102年)
占天历 – 北宋(1103年 – 1105年)
纪元历 – 北宋、南宋(1106年 – 1135年)
统元历 – 南宋(1136年 – 1167年)
乾道历 – 南宋(1168年 – 1176年)
淳熙历 – 南宋(1177年 – 1190年)
会元历 – 南宋(1191年 – 1198年)
统天历 – 南宋(1199年 – 1207年)
开禧历 – 南宋(1208年 – 1251年)
淳祐历 – 南宋(1252年)
会天历 — 南宋(1253年 – 1270年)
成天历 – 南宋(1271年 – 1276年)
大明历 – 金朝(1137年 – 1181年)
重修大明历 – 金、元朝(1182年 – 1280年)
授时历 – 元朝(1281年 – 1368年)
大统历- 明朝(1368年 – 1644年)
时宪历 – 清朝(1645年 – 1911年)
天历 – 太平天国 (1852-1864)
国民历 – 中华民国(1912-1929)
紫金历(现代农历)-中华民国(1929-1949)
中华人民共和国(1949至今)