为了巩固皇权，一些有手段的皇帝会通过各种方法削弱大臣的影响力，最重要的是把兵权牢牢地控制在自己手中，历史上能力出色的皇帝多是如此。
杀贪官虽然是为了肃清吏治，刑罚却过于严重了，洪武年间百官俸禄极少，朱元璋下令凡是贪污60两以上格杀勿论,这些于“蓝玉案”与“胡惟庸案”相比就是小儿科了，首先在性质上就有很大差异，“蓝玉案”被认定为谋反，严重威胁到了皇权统治。
太子去世，皇孙年幼，打乱了朱元璋的计划，为了加强皇权统治，朱元璋以谋反罪名，大肆屠戮功臣，将留给朱标的武人班底杀了个干净，念在蓝玉曾有功于朝廷，朱元璋宽大处理，改碎剐为剥皮，受牵连的多达一万五千多人。
有免死金牌在手的傅友德和冯胜等人也没有逃过此劫，作为开国大将，冯胜和傅友德立下赫赫战功，结果都被“赐死”，冯胜是明军著名将领，原本独立为战，后加入朱元璋部四处征战。
洪武二十五年，冯胜奉命在太原屯田驻兵，朱允炆被立为接班人以后，冯胜被封为太子太师一职，因为多次激怒朱元璋而获罪，最终因“蓝玉案”牵连被赐死，傅友德家境贫寒，在民不聊生的的战乱时代，为了活命，傅友德走上了起义之路。
元至正21年，辗转多地以后，傅友德加入朱元璋起义部队，惊喜自己找到了明主，随后跟随常遇春四处征战，挫败陈友谅，击溃张士诚，洪武元年，傅友德担任先锋挥师北上，杀入大都，逼迫元朝投降，洪武三年，朱元璋大封功臣，傅友德以其过人之功，封为颍川侯，子孙世袭。
晚年的朱元璋高高在上，看着来之不易的江山，朱元璋深知不能葬送在别人之手，大明只能是朱家的，“兔死狗烹”的悲剧再次上演，汤和是最早跟随朱元璋起事的将领，自然明白皇帝的用意，很快就表示自己年事已高，不适合继续待在朝廷，请求朱元璋准许他告官还乡。
颍川侯傅友德被召回京城以后，蓝玉案刚刚结束，朝廷百官惶恐不安，好友王弼曾对傅友德说：“皇帝年事已高，猜忌心重，极有可能对我们不利，这可如何是好啊”，傅友德听完十分颓丧。
傅友德之所以遭到皇帝猜忌，是因为与蓝玉来往密切，蓝玉死后，朱元璋宴请百官，结果发现门口守卫没有按规定佩戴剑囊，这人正是傅友德的儿子，后来宴席之上，发现傅友德对面前的菜不感兴趣，引起朱元璋抱怨，当着百官的面大骂傅友德父子不懂礼数。
朱元璋对傅友德说，你儿子剑法不错啊，他是什么用意呢？言下之意是竟然没佩戴剑囊，是不是意图谋反？
随后命令傅友德传唤儿子来谢罪，结果傅友德刚刚出门，朱元璋就生气了，认为傅友德对他无视，态度不好，就让人传话说：“为何对朕不敬？”
没多久傅友德就回来了，他把儿子的头颅扔到了大殿之上，朱元璋冷笑一声，大骂：“你为何如此残忍？”， 傅友德十分气愤，说道：“你不就是想要我们父子的性命吗？这不正是你想看到的吗？”，说完就从袖中拿出宝剑自杀身亡。
洪武21年，明军北上对抗元朝残余势力，王弼率领一支部队北上追击，俘虏元朝多位公主，士兵8万余人，一据扫除祸患，就是这样一个不畏战争之人，在晚年想要告老还乡时，竟被朱元璋活活吓死，因为朱元璋阴晴不定的态度，以及乱杀功臣的做法，让他怀疑自己的性命也危在旦夕了。
