刘瑾是明朝历史上威名赫赫的大太监，他曾经权倾朝野。但是他死的有点儿惨。
刘瑾被判凌迟处死。按当时明朝的法律，是要被割上3600刀的。而且我们知道的，凌迟的每一刀都不能伤及要害，即便最后犯人完全没了人形，也不能让犯人断了气。而刘瑾在行刑期间遭受的凌迟刀数是3357刀，这次行刑足足持续了3天才结束。
大太监刘瑾，在弘治年间是太子的手下，他像很多大太监一样，在发迹之前，非常的精明，很得太子得欢心。所以在太子成为正德皇帝后，刘瑾如愿以偿的当了宫里的大太监。但是这个时候的刘瑾还没有权倾朝野，毕竟皇帝刚登基，朝中大臣的势力相当的大。
后来刘瑾在宫中为朱厚照建“豹房”，里面既是朱厚照的办公场所，更是他的娱乐天地。“豹房”里妓院、舞台、校场、动物园等一应俱全。朱厚照在“豹房”里养男宠，看表演，宠幸名妓、民女，吃喝玩乐全在里面，“豹房”由此成为了武宗朝的政治中心。外面的臣工有事上奏，必须经过刘瑾，而刘瑾非常狡诈，经常在朱厚照玩得兴致正浓的时候帮大臣呈递奏折，朱厚照往往极不耐烦的扔给刘瑾，让刘瑾来处理。刘瑾表面惶恐，心中早高兴坏了。
这样久了，刘瑾自然就把持了整个朝政。于是刘瑾的胆子越来越大，开始假传圣旨，拉帮结派，并且排除异己，大量有能力的人被排挤出中央，这引起了朝中大臣的愤怒。于是四朝元老刘健联合李东阳、谢迁等人屡次上奏弹劾，终于说动朱厚照惩处刘瑾，准备第二天将他逮捕并处死。但是消息泄漏了，刘瑾连夜进宫，声泪俱下地向朱厚照哭诉。朱厚照听了之后不但改变了主意，还提拔刘瑾做了司礼监。
直到正德五年，安化王叛变。皇帝派张永和杨一清去平叛。而张永和杨一清两个都想要扳倒刘瑾。在叛乱平定以后，他们两个人统一了意见。杨一清出了一条计谋，让张永凯旋之后，立刻参了刘瑾十七条大罪。而这个时候，一直保持沉默的李东阳也出手了，于是明武宗的怒火终于被点燃了。
后来朱厚照给刘瑾定了谋逆大罪，判处刘瑾凌迟处死。
