在水浒传里，武松曾是宋江最坚定不移的支持者。在黑暗的日子里，他因酒醉犯下“命案”，无奈亡命天涯。落魄之际，虽然受小旋风柴进的恩惠，得以暂时投身避难，但他一没名，二没功绩，更好酒后打人。俗话说酒品见人品，柴进虽然没将他赶出去，但也对他敬而远之，柴府上下更从未将其当过英雄。
当时，武松曾不幸染上疟疾。我们都知道，得疟疾之人会周期发冷、发热，对人是一种莫大的折磨，而武松当时的处境也十分悲惨，书中记载：他独坐角落，借了把铁锹在角落取暖，极尽悲凉却无人照顾。不过也正在这天，武松却碰到了酒醉的宋江，因宋江一脚踢到火盆而出了身冷汗，从此疟疾消散。更因宋江之情，重新被柴进敬为上宾。
宋江改变了他的命运，也正因此，武松每每提到宋江时总会这般说道：“江湖上只闻说及时雨宋公明，果然不虚。结识得这般弟兄，也不枉了。”但是，二人注定不是一路人，武松豪爽性子直，宋江虚伪做作，时间一长，二人就很难处得来。从宋江主张招安时，两人就渐有矛盾，而当武松擒方腊后，宋江说了一句话，就注定让武松寒心！
众所周知，在原著里，方腊是被鲁智深一禅杖打翻所生擒。不过，在民间传说及戏曲和电视剧中，被擒的还是方腊，但擒拿者却换成了武松。当时，宋江不顾梁山其他好汉的反对，毅然决定投靠朝廷。虽然很多好汉对宋江甘当朝廷鹰犬的举动极度不满，但为了忠义，他们还是替朝廷、替宋江南征北战。期间死了不少兄弟，而当年赤手搏杀猛虎的武松更是惨断一臂，行者武松也成了残者武松，此中之苦唯有他最清楚。
然而，即便他为宋江立下如此大功，但宋江却也不过冷冷一句：任从尔心。这话说的并不复杂，相信武松也很容易理解。也正因此，就像常伴帝王身侧的功臣一样，武松也心如死灰。不久就离开宋江，于杭州出家。民俗及电视剧中之所以会出现这样一幕，足见百姓对宋江的反感。也正是借助这个事件，来将宋江那忠义的面具撕下，展现出的正是宋江为权力的不择手段，及虚伪无情！
