早期的古希腊重步兵，主要是为国王或者僭主们服务的特定人群。但是随着古希腊公民的权利提升和战场的战术进步，希腊重步兵就几乎成为古典时代的公民的同名词。
宣誓和初训
早期的希腊重步兵 人数很少且地位极高
在黑暗时代和古风时代早期，古希腊城邦的部队是以血缘氏族组织起来的战团。但是随着梭伦和克里斯提尼等人的改，也因为战争的人员损失，让家族被打散为按照地域划分的部落。由于列国都处于不宣而战的状态，所以对公民的军训显得尤为重要。
在不同城邦，公民成年礼的时间和形式都大同小异。以雅典为例，公民成年礼的时间节点是18岁，每年这一礼仪的举行时间是夏末农耕活动结束之后。由于公民的生老病死、战死等减员和新公民的宣誓，公民群体数量在一定时间内是稳定的。在确定了备选名单之后，年轻的预备公民们会被集结在神庙前，向着雅典娜女神宣誓，并准备接受针对新公民的军事训练。
神庙是很多希腊公民的军事生涯起点
在宣誓结束后，学员将获得武器的使用权，并准备进行时常2年的军事训练。在古风时代希腊城邦的军事训练项目显得比较简单随意，比如雅典青年的基础性训练项目是火炬接力。
但是随着军事技术的进步以及战争规模的升级，城邦政府开始拨款组织军训，训练项目变得更加专业而实用。甚至让奥林匹克赛会这样的宗教祭祀活动，也部分具备了国际军事训练、武备较量的作用。
早期的训练项目 主要是举着火炬赛跑
除了长跑、跳远等项目外，需要穿铠甲表演的皮瑞亚战舞是另一种重要的训练项目。这种舞蹈将躲避敌人的动作和攻击动作贯穿起来，其目的在于通过舞蹈动作增加身体的灵活性。随着重步兵方阵战术的普及和对集体配合的强调，这种舞蹈既有个人训练，也有对团体协调性的要求。
到了公元前6世纪末，在与波斯帝国的交战中，希腊人第一次领教到了亚洲式的漫天箭雨。面对生理和心理上的双重压力，希腊人创立了另一基础性的训练项目–披甲赛跑。参与者需要穿戴全套铠甲，并手持盾牌跑完400米。其目的在于保证重步兵穿过箭雨的覆盖区之后，还有充沛的体力和波斯人进行肉搏。这一训练的目的很明显是为了锻炼战士的综合体力和心理素质。为了保证公平，所有参赛者手持的盾牌都是特殊定制的，它们有相同的规格和重量，以保证结果的公正。
特殊的战舞 有助于青年士兵习惯装备负重
军中的伙食规范
传统的希腊饮食 在2000年里没有太大变化
当时的军粮也是典型的地中海风格饮食。以雅典为例，除了大麦面包，还有小麦粉、橄榄油、蜂蜜、牛乳制作的烙饼。人们还会携带用橄榄叶和无花果叶包裹的盐、腌鱼干、洋葱、橄榄、无花果干等调味品或辅食。这些食物主要是装在柳条筐里，和简易的铺盖用品、斗篷等装备一起由战士的仆人背负。
战士们还要在老兵的带领下，学习如何寻找卫生水源、野生水果，以及如何生火处理生鲜食材。考虑到战士的个人经济实力和地区的特殊情况，不同城邦人口的饮食差异也很大。比如斯巴达式的猪血黑汤，就是以盐、猪血、猪肉等食材调味。味道之古怪令外国人大感惊异。但是这正是斯巴达人的饮食传统，通过简朴、粗粝的饮食来磨砺男子汉的性格。此外，作为曾经的游牧民后裔，希腊人还需要学习猎取野猪、兔子、狐狸等猎物。还要通过足迹、粪便和营火痕迹来判断敌情。
重步兵的给养 通常有自己的奴仆搬运
为了贴近实战，希腊年轻人会养成实战状态下的饮食习惯。在接近正午时分吃早餐，以及在晚上吃晚饭。一般来说，战斗都会在吃过早饭且小憩过一段时间后开始，以保证战士有充沛的精力。为了振奋士气，希腊人还会饮用兑水葡萄酒。但他们拒绝饮用高纯度的酒，视之为蛮族人的饮料，违背希腊传统的凡事勿过度原则。根据色诺芬的记载，在留科特拉战役前，斯巴达国王克里昂布鲁图斯就是因为和部下贪杯而影响指挥。
但是午饭后开战的习惯也会被有心计的统帅利用。公元前6世纪的斯巴达国王克里尼米昂，就发现阿尔戈斯人对斯巴达人的军令和举止亦步亦趋。于是佯装下令让全军吃早饭，趁对手松懈后再一举击溃。
斯巴达人就曾利用吃饭时间进行战斗
方阵训练
列阵和使用盾牌规范 是重步兵必须掌握的生存技能
在军训的第二阶段，战士们会继续接受团队队形训练，以及使用盾牌的技巧。由于大多数人都是左手持盾，所以除了方阵最右侧的战士外，其余人的右侧都需要战友的盾牌掩护。因此，希腊人可以接受紧急情况下的丢盔弃甲，但是抛弃盾牌就是及其不光彩的行为。
作为一个团队，重步兵方阵的成员还需要了解彼此性格，以便进行排兵布阵。最勇敢和希望赢得荣誉的人，应该会被放在前排。最沉稳镇定的人则放在后排和右侧。生性敏感和懦弱的不稳定份子，就会安排在这些人的包围之中，防止他们的惊慌情绪导致全阵崩溃。居于前排的士兵，还可以选择信赖的人站在身后，让自己感到有坚强的后盾。
重步兵也必须学会如何以团体形式冲锋
学会列阵之后，更重要的训练项目就是集体前进。由于重步兵头盔会限制视野和听力的，所以重步兵维持统一的阵型非常困难。即使是最轻微的起伏地形和水洼，都会导致方阵的溃散或混乱，后撤或者移营的时也非常脆弱。所以斯巴达式的纪律显得尤为难得。他们在行动前就依次口传指令，并由老兵们保证后排能有接收到讯息，保证队形的有序。如果己方的口令被敌人提前获知，就会给本方造成难以想象的巨大损失。
实战中，如果进攻方阵无法维持纪律，那么防守方的优势就非常巨大。所以在很多时候，两队重步兵会在一定的距离上保持不动，等待水手因为体力疲惫、恐惧或者骚乱崩溃。希腊人也学会了用笛声来进行统一调度，进而催生最初的军乐队架构。有经验的将领还能对方阵中的风吹草动，判断是否可以抓住机会进行主动出击。一般来说，将军们认为据敌600尺是发动冲击的最好时机。因为远了可能让对手提前警觉，近了则冲击不足，难以撼动对方的方阵。
两群重步兵间的较量 取决于谁的纪律和体能更好
由于重步兵方阵集体作战的特点，年轻公民的军训项目以集体项目为主。类似击剑、拳击、箭术、马术等个人项目，一般不出现在城邦的集体训练中。只有富裕的公民可以负担起昂贵的费用，给自己聘请教练进行特训。这类技能在手里的长枪折断后，可以在关键时刻用来保命。
古希腊人也十分清楚，大部分单兵技能在奥运会上的用处更大。比如索福克勒斯曾经这样讥讽匹夫之勇：人们不能依靠赛跑将敌人驱逐出国境，不能仅仅依靠掷铁饼就将敌人击败，更不能凭借拳术冲入敌阵中打败敌人。
奥运会的许多项目 就是古希腊的军事训练科目
练级成功
剧院或体育场 是每个希腊城市的标配
在国家组织的2-3年集训后，所有的合格者都会进入城邦的剧场或者神庙，庆祝训练的圆满结束。此后，他们就是承担军事义务的公民。在长达30-40年的时间里，一旦有外敌入侵或国家有难，都需要及时响应征召参战。
胜利方的代价，通常只占出战兵力的5%，而战败方的伤亡也只在14-15%之间。希腊人之间的战争很少赶尽杀绝。一般将对手逐出国境、缴获对手留下的铠甲和盾牌即可，体现了同胞之间的宽容。
古希腊人的内部冲突 往往不会追求赶尽杀绝
和雇佣军相比，公民兵虽然在军事技术上不一定高明精专，但却有着与义务绑定的更高战斗热情。除了自己的社会权利，也是在保卫城邦外的农庄和家园，更需要为祖先的神庙和坟冢。这些因素都能让自己的战斗意志更加旺盛，不是靠出卖军事技能赚钱的雇佣兵可以比拟。
至于纯粹的重步兵战斗优劣，也都在希波战争中显现无遗。这种相对礼仪化的战斗形式，最后将在伯罗奔尼撒战争中盛极而衰。
