1127年，金军攻陷了北宋都城开封，俘虏的徽钦二帝以及宗室、大臣、宫女等3000多人北上，北宋灭亡。宋徽宗的第九子康王赵构，当时不在开封城内因而躲过一劫。同年，赵构在应天府称帝，重建宋朝，史称之为南宋。南宋共传7帝，享国149年。史学界一般认为南宋灭亡的时间为1276年，也有人认为南宋灭亡的时间为1279年。如果以1279年为南宋灭亡时间的话，南宋共传5世9帝，享国152年。
第一任皇帝宋高宗赵构，年号为建炎、绍兴，1127年-1162年在位。第二任皇帝宋孝宗赵昚，年号为隆兴、乾道、淳熙，1162年－1189年在位。第三任皇帝位宋光宗赵惇，年号为绍熙，1189年－1194年在位。第四任皇帝宋宁宗赵扩，年号为庆元、嘉泰、开禧、嘉定，1194年－1224年在位。第五任皇帝宋理宗赵昀，年号为宝庆、绍定、端平、嘉熙、淳祐、宝佑、开庆、景定，1224年－1264年在位。第六任皇帝宋度宗赵禥，年号为咸淳，1264年－1274年在位。第七任皇帝宋恭宗赵㬎，年号为德佑，1274年－1276年在位。1276年宋恭帝投降元朝，南宋灭亡。但是南宋一批大臣有重新拥立了两位小皇帝，帝昰和帝昺。
说句实话，南宋做为一个偏安一隅的小朝廷，没有一个拿得出手的皇帝，也没有一个皇帝能在中国古代历史上占据一席地位。南宋最后的三位小皇帝就不用说了，都是小娃娃，谈不上什么历史功绩，他们唯一的历史功绩，就是曾经出现了这个皇帝。
宋度宗完全就是昏君一个，而且是一个智力低于正常人的昏君。宋度宗虽然智力不在线，荒淫起来却十分在线，整天在后宫与妃嫔和宫女们饮酒淫乐。宋度宗完全可以称为中国古代最好色的皇帝之一，他曾经创造了第二天30多名后妃前去谢恩的记录。宋度宗无心政事，把批阅奏章的大权交给了几个女人，国家大权交给了权相贾似道。在贾似道的昏暗统治下，南宋的朝政变得更加腐败昏暗。
宋度宗之前的宋理宗也不是什么好货色。宋理宗和宋度宗两个在昏庸好色方面，谁也别说谁。两个人一个半斤一个八两，宋理宗属于半斤的那一个，宋理宗最起码智力在线。宋理宗执政中期，还稍微有点皇帝的样子，执政后期则完全把朝政抛给了权相，先是丁大全，再是奸相贾似道。贾似道甚至做出了瞒着宋理宗向蒙古人称臣，割让土地的荒唐事。宋理宗除了不适合当皇帝之外，其他方面都挺适合。宋理宗的好色程度虽然比不上宋度宗，但是差不到哪里去。宋理宗晚年已经不满足于皇宫内的妃嫔，竟然把妓女召入皇宫，在皇宫中公然和妓女过起了奢华的生活。
以上几位都是南宋不合格或者极其荒唐的皇帝，接下来再来看看两个稍微靠谱一点的皇帝。
宋光宗是南宋非常平庸的一位皇帝，也是一个颇受非议的皇帝。宋光宗受禅当皇帝的时候已经42岁，当皇帝之初他还想有一番作为。但是宋光宗体弱多病，而且精神上有点问题。宋光宗后来重用奸臣，罢免主战的辛弃疾等忠臣。宋光宗还让心狠手辣的皇后李凤娘干政，搞得朝堂之上人人自危。南宋从宋光宗开始逐渐衰落。
宋宁宗和宋光宗两个人在政治上差不多，宋宁宗也是一个能力非常一般的皇帝。宋宁宗继任皇帝之初，也想有一番作为。在宋宁宗执政期间，曾经主持过北伐，但是北伐以失败而告终，而且签订更加丧权辱国的“嘉定和议”。由于宋宁宗的执政能力有限，所以宋宁宗一直摆不平大臣和皇后。宋宁宗统治前期，朝政由韩侂胄把持，韩侂胄还算是一个正面的大臣。宋宁宗统治后期，朝政由史弥远和杨皇后控制。史弥远则是一个实实在在的奸臣，南宋有名的奸相。虽然宋宁宗能力非常一般，但是他算是一个好人。宋宁宗在生活上非常节俭，也比较谦虚好学，也能听进大臣的意见，算是一个忠厚之人。
最后只剩下宋高宗和宋孝宗。从谥法和庙号来说，高宗和孝宗算是赞扬类庙号。中国古代的高宗和孝宗，都是一些有名的皇帝。比如唐高宗、清高宗、明孝宗都是大名鼎鼎的皇帝。许多人看来宋孝宗的风评应该高于宋高宗，认为宋孝宗是南宋最出色的皇帝。宋孝宗在位期间，政治上加强中央集权限制丞相的权力，限制外戚干政。宋孝宗整顿吏治、裁汰冗官、惩治贪污、整顿律令，宋孝宗在位期间南宋政治比较清明。宋孝宗在位期间清算奸相秦桧，为岳飞平反。经济上面，宋孝宗实行轻徭薄赋、努力减轻老百姓的负担，兴修水利工程保证旱涝保收，发行纸币促进商品经济发展。军事上面，宋孝宗实施军事改革，重视军事训练，注意选拔贤能，宋军战斗力在一定程度上得到提升。宋孝宗重用主战派官员积极北伐，虽然没有达到了收复失地的目标，却向金人表明了自己的态度。宋孝宗在位期间，南宋政治清明、经济繁荣、社会安定、文化昌盛。老百姓安居乐业，南宋的国力达到了顶峰，出现了南宋历史上的“乾淳之治”。后世对宋孝宗的评价也非常高，称之为“卓然为南渡诸帝之称首”。但是宋孝宗却没有赶上好时候，在国内没有岳飞、韩世忠这样有能力的将领，只有张浚这样志大才疏之人。在国外又遇到了金世宗这样的明君，金朝的国力处于鼎盛时期。所以宋孝宗虽然努力改变现状，希望突破偏安一隅，但是却始终无法改变现状。所以后世有人说“高宗朝有恢复之臣，无恢复之君。孝宗朝有恢复之君，而无恢复之臣”。虽然宋孝宗没有建立更多的功勋，但是不能否认他的贡献。宋孝宗时期是南宋国力的鼎盛时期，南宋的经济文化空前的繁荣。
其实我觉宋朝最有能力的皇帝应该是宋高宗。之所以宋高宗在后世的名声没有宋孝宗高，我觉得有以下几点原因。首先，后人认为宋高宗其实拿着一把好牌，可是他却只保住了半壁江山。许多人认为宋高宗有希望收复失地，可是由于自己的偏执和无能，丧失了收复失地的机会。其次，宋高宗任用奸臣秦桧，放纵秦桧干坏事，尤其是害死了忠臣岳飞。第三，宋高宗向金人屈膝求和，和金人签订了丧权辱国的条约。第四，宋高宗没有实现中兴宋朝，差一点使得南宋灭亡。其实宋高宗并没有那么不堪，宋高宗有一定能力，而且能力也算比较出众。只不过宋高宗的性格比较懦弱而已，加上特殊历史环境限制了他的发展。
首先，宋高宗并不像我们了解的那么一无是处，其实宋高宗在军事上有一定能力。宋高宗能够逃过金人的魔掌不仅仅凭借运气。之所以当时宋高宗不在东京城里，主要因为宋高宗当时担任天下兵马大元帅，在外地招募士兵抵抗金军入侵。
其次，无论我们怎么贬低宋高宗，但是他重建宋朝的事实我们无法改变。如果没有宋高宗的话，宋朝有可能就灭亡了，也不会有南宋之说。宋高宗对于宋朝来说有重建之功。当年南明面对的情况要远远好过南宋。南明的军队要比南宋更多，战斗力也更强，昔日的敌人又反过来帮助自己，清军的力量也没有多强大，南明也有一批能征善战的将军。但是南明却没有守住半壁江山。有人说，南宋半壁江山是岳飞、韩世忠、宗泽等人守住的。如果不是宋高宗大力支持他们，大胆起用他们他们哪有表现的机会。虽然最后宋高宗害死了岳飞，但是南宋建立之初，宋高宗非常支持岳飞，也懂得怎么利用岳飞。如果不是宋高宗任用这些将领，他们也很难保住半壁江山。能保住半壁江山说明宋高宗的能力还可以。
再者，宋高宗虽然对金人屈膝求和。但是他也有自己的苦衷。我们通常所说的苦衷是宋高宗害怕赢回徽钦二帝自己的帝位会不保。其实这只是其中一个因素。宋高宗其实一直遵循赵宋防范武将以及守内虚外的传统国策。南宋初年，岳飞等武将的权力已经大到了让宋高宗害怕的地步，岳飞的军队甚至都不称宋军而称岳家军。所以宋高宗希望快一点结束战争，解除武将的兵权。南宋初年，国土只有东南半壁江山，但是由于连年战争，加上北方人口南渡，导致国家财政支出大幅度提高。多出来的钱自然要取自于民，所以南宋国内老百姓的负担非常繁重，甚至出现了大规模的农民起义。岳飞就曾经镇压过农民起义。所以宋高宗屈膝求和也是无奈之举。
第四，南宋建立以后，宋高宗推行刺激经济发展的策略，比如经界法，减轻流民的负担，给予流民生产工具和种子，保证流民的基本上生活。为了刺激南宋商品经济发展，增加政府的财政收入。宋高宗鼓励发展海洋贸易，南宋一朝的海外贸易为我国古代历朝历代之最。海外贸易促进了南宋商品经济发展，推动了海上丝绸之路繁荣，增加了政府的财政收入。宋高宗还鼓励发行纸币，推动商品经济发展。宋高宗本人的文化素养也非常高，宋高宗在书法、绘画、书法理论上面都有很高的造诣。宋高宗也鼓励发展文化教育事业。在宋高宗的推动下，南宋的轻工业、文化产业、外贸、金融都非常繁荣。
宋高宗虽然算不上一代雄主，也不是那种能够改变历史走向的帝王。他的能力只能保住南宋的半壁江山。但是由于南宋皇帝的整体素质实在有限，宋高宗就像是矮子里的高个。如果把宋高宗放在宋孝宗的位置上，他可能比宋孝宗做得更好。如果把宋孝宗推到宋高宗的位置上，宋孝宗未必比赵构做得更好。
