日本国土面积狭小，明治维新后，随着国力的上升，日本逐渐走上了对外侵略扩张的道路。
恰逢日本曾经学习的榜样，大清帝国国势衰微，日本人看到了机会。甲午战争清廷惨败后，尤其是《马关条约》的签订，让清廷意识到日本对大清的威胁。
由于《马关条约》中规定清廷把辽东半岛割让给日本，引起了三国（沙俄、德国、法国）反对，尤其是沙俄更是不满，三国以“友善劝告”的方式逼迫日本将辽东半岛归还中国。
这就是有名的“三国干涉还辽”事件。这起事件让清廷统治者意识到一个问题，不管你是什么国家，能帮我渡过统治危机就是我的“朋友”。
在这样的情况下，清廷一些人提出了“联俄制日”的主张。可他们哪里知道，这是“前门老虎还没走，后门北极熊已经来了。”1905年，日俄战争结束后，日本靠着实力在东北站彻底站稳了脚跟。
众所周知，日本对中国东北垂涎三尺。日本军国主义曾叫嚣，“宁可放弃本土，也绝不放弃满洲。”1927年6月，日本召开了以确定对华政策的“东方会议”。这是日本侵华史里最重要的一位会议，最终形成攫取“满蒙”、武力侵华的政策。
此后我们看到的重大历史事件有：暗杀张作霖、策划“九一八”、成立伪满洲国、“卢沟桥事变”等。从1931年“九一八事变”日本占领东三省后，日本军国主义分子欣喜若狂。很快，日本就大范围对东北移民。
资料显示，日本在东北实行的移民政策，可分为三个阶段：试点移民、武装移民和国策移民。试点移民从1905年日俄战争后，到“九一八事变”前，这阶段移民数量寥寥无几。
武装移民从是“九一八事变”到1937年“卢沟桥事变”，这一阶段的移民规模相对较大。从“卢沟桥事变”到1945年日本战败投降，这是日本向东北移民最疯狂的一个阶段，即国策移民。
1936年4月，关东军召开了旨在大量移民满洲的会议，通过《满洲农业移民百万户移住计划案》及其具体的实施计划《暂行甲种移民实施要领案》。日本决定在二十年内，向中国东北移民至少百万户，日本对中国这块地方的重视程度，可见一斑。
为了掩人耳目，日本将“移民团”改称“开拓团”，将移民“行动”改称“开拓事业”。
参考资料：《日本东方会议》、《满洲开拓团》
