民国军阀多妻妾，直系军阀首领曹锟的一生中也有一妻三妾，不过，对于原配，曹锟一直都是从不舍弃的态度。
曹锟
曹锟自小家贫，父亲是天津造船厂的一个刨木工，在他16岁那年，娶了普通人家的女儿郑氏，那时候曹锟还是一个卖布郎，生活过得艰辛，郑氏虽相貌平平，还比曹锟大三岁，但性情却很淳朴，帮曹锟卖布也很有主意，很快，小两口的生活就过得宽裕起来了，奈何曹锟不是池中之物，他的志向不在这小本生意上，和郑氏成婚三年之后，他就从军去了。
后来的曹锟，在军中发迹，而他和郑氏也没有了团聚的日子，郑氏就在老家守着女儿和两老生活，两地分居的生活并不是办法，曹锟有了些权势之后，自然也想再娶一房，于是，他把高家小姐娶了来，但是，因为他隐瞒了自己的婚史，而高小姐又心高气傲，生下一个女儿后，得知自己不是曹锟的正房夫人，任凭曹锟怎么弥补，她都不肯原谅，1908年就抑郁而终了。曹锟伤心之余，把他和高小姐生的女儿曹士熙交给郑氏抚养。
三年之后，曹锟已经50岁了，在弟弟曹钧的劝说下，曹锟又动了再娶一房的心思，而他相中的，就是天津大沽富商陈家的千金小姐陈寒蕊，陈家虽然富有，但在兵荒马乱的年月没有权势可以倚靠，见有权有势的曹锟来求亲，立马就答应了。
但年方二十、又生得花容月貌的陈寒蕊却并不愿意嫁给曹锟，家人为此都很着急，陈寒蕊的父母也苦口婆心地劝说她，最终她决定退让一步：“他要让我当正房，我就嫁，否则就不嫁。”这可为难了曹锟，不管怎么样，曹锟的原则都是不会抛弃郑氏的，哪怕他们现在不在一块生活，不过，他转念一想，陈寒蕊这样说，不就是想要他给她正妻一样的风光吗？于是他这样回应：“你只要嫁过来，我将以夫人的身份请你参加社交活动。”
曹锟言下之意就是，你只能当小妾，但正房夫人的风光，我在人前都可以给你，陈寒蕊得到这样的答案，果真满意了，不久之后，曹锟成功把她迎娶进门，时常带她出席各种场合，给了她风光和体面，也因此保住了郑氏正房的地位。
