故事发生在晚清时期的河南项城，在项城，提起当地的大户人家，那就非袁家莫属，袁家的众多子弟们都在外做官，而大少爷袁保中并没有出外为官，毕竟家里的生意也需要有人帮助父亲打理，因此，袁保中只是捐了一个同知的官，平日里跟随父亲打理家里家外的事情。
袁家丫鬟仆人也不少，其中有一个丫鬟姓刘，很早就来到袁家当了丫鬟，她并没有缠过足，大家都叫她“大脚丫头”，刘氏烙的大饼十分好吃，袁保中尤其爱吃，后来就特意让她留在身边伺候他的饮食起居了。
那天晚上，袁保中回到家里，准备洗脚，刘氏像往常一样给他端来洗脚水，这时候，袁保中脱了鞋袜，得意洋洋地说：“看看，这就是少爷我的福气！”刘氏一看他抬起的脚，原来，袁保中的脚底长了一颗黑痣，那时的人们总以为脚底长黑痣就是贵气，不过，刘氏看到之后并不惊讶，而是很平淡地说：“少爷那个不足为怪，我脚底有两颗。”
袁保中听了之后倒是来了兴趣，马上让刘氏脱掉鞋袜给他看一眼，刘氏虽然是丫鬟，但也是个大姑娘，自然有些扭捏，但还是在袁保中的催促下脱掉了鞋袜，袁保中一看，果真，在她的每个脚底各有一颗黑痣，还都是在脚心里，他觉得刘氏将来必定是有福之人，当即要刘氏嫁给他。
刘氏作为一个丫鬟，能嫁给少爷自然是愿意的，后来袁保中的父母竟也同意了，不过，他们并不让刘氏当袁保中的正房妻子，一来，她是个丫鬟，二来，袁保中之前就和当地的郭家定下了亲事，本来都要成婚了，但那郭小姐却在前一天病了，他们的婚事只好推迟了，现如今郭小姐在家养病，只等病一好，就要嫁进来，为此，刘氏只做了袁保中的小妾。
刘氏嫁给袁保中不久之后，郭小姐也嫁了进来，郭小姐为袁保中生了一个儿子，因为身体还是一直不太好，不到两年就去世了，而刘氏后来也先后为袁保中生下了四子一女，在袁家，虽然她没有被扶正，但是因为膝下子女多，地位也十分稳固。
而值得一提的是，她的二儿子就是袁世凯，我们都知道，袁世凯是中国近代以来的风云人物，说近代历史，是永远都绕不开袁世凯的，他在近代历史上占了浓墨重彩的一笔。
袁世凯和母亲刘氏
袁世凯在晚清时在朝为官，慢慢发迹，刘氏一直活到他当上山东巡抚的时候，袁世凯对她十分孝顺，这也使得刘氏的晚年过得十分安稳幸福，1901年，刘氏去世了，之后，慈禧还特意给了袁世凯40天的假期，还给他3000两银子，让他回家安葬母亲，因此，刘氏的葬礼也备极哀荣。
