1969年1月，当尼克松入主白宫时，面临一副内焦外困的局面。在刚刚过去的1968年，美军经历了最残酷血腥的一年，在越南战场上的伤亡达到每周数百人，累计战死3万多人。国内的反战运动此起彼伏，在纽约、华盛顿、旧金山等大城市连续发生10万人以上规模的反战大游行，严重撕裂了美国社会。
尼克松
尼克松清醒的认识到，美国不可能赢得越战，但是又决不能认输，否则如何向战死的士兵和盟国交代。尼克松本人也无法承受一顶“输掉战争”的帽子，必须想方设法体面的结束这场战争。
美国人反对越战
尼克松的办法是以牙还牙，不惜扩大战争和升级战争。他决定“以炸促谈”，上台后就恢复了B-52轰炸机对北越的地毯式轰炸，并秘密批准了美军对柬埔寨和老挝境内胡志明小道的轰炸行动。
尼克松在越南
1972年3月，当北越发起10万人规模的复活节攻势，尼克松认为必须挫败北越人民军的锐气，果断发起“后卫Ⅰ行动”和“后卫Ⅱ行动”。终于，B-52轰炸机的狂轰滥炸彻底打消了北越发动战争的念头。此时，北越也认识到，只要美军还留在越南，北越就不可能统一越南全境。
后卫行动
尼克松“以炸促谈”的方法收到了效果，“后卫Ⅱ行动”结束后，北越和美国又恢复了和谈。为了说服阮文绍在《巴黎和平协定》上签字，尼克松承诺如果北越发动进攻，美国仍然会向南越提供经济援助和有限度的军事援助（空中支援）。
尼克松和阮文绍
1973年1月，美国、北越、南越、越共（所谓的国民解放阵线）四方在《巴黎和平协定》上签字，实现了停火、交换战俘、撤军。尼克松也兑现了竞选时的承诺，把美国大兵带回家和结束越战。到1973年3月，所有美军全部撤出越南，看起来一切都很完美，尼克松获得了自己想要的一切。
巴黎和平协定
但是，水门事件爆发了。
1972年6月，警察和水门大厦的安保人员意外抓获了5名潜入民主党全国委员会总部安装窃听器的人。联邦调查局一路顺藤摸瓜，发现背后竟然是尼克松的总统竞选连任委员会。
尼克松
尽管尼克松否认与此事有关，但接下来的调查发现总统下令在整个白宫安装窃听系统，录下几乎所有的谈话内容。因此，国会有理由认为尼克松在大肆开展间谍活动。
而尼克松企图掩盖这一切，一口气解雇了调查水门事件的特别检察官、联邦司法部部长和副部长。这一系列阻扰国会调查的行为，引发了严重的宪政危机。
美国人要求弹劾尼克松
最终，联邦最高法院做出判决，要求总统必须交出这些录音带，尼克松也不得不服从最高法院的判决。录音带的公布，表明尼克松不仅对窃听事件一清二楚，而且还多次企图干涉调查过程，这一切彻底摧毁了尼克松的统治。
尼克松辞职
1974年8月，面临国会即将通过的弹劾议案和被定罪的风险，四面楚歌的尼克松宣布辞职，由副总统杰拉德.福特继任为新总统。
1974年底，福特总统上任后不久，北越就在福隆省大举进攻，试探美国的反应。
北越人民军
1975年1月，北越攻克了福隆省的省会福平市，拉开了南越灭亡的序幕。福特总统请求国会立即批准对南越的援助，但国会表示不会再投入一个美元到越南，而且尼克松之前承诺的数亿美元经济援助也被取消。美国援助的停止，使南越失去了抵抗的意志。
北越人民军攻克顺化
由于美国的无动于衷，北越认为统一越南全境已经不需要等到1976年了。1975年3月，北越果断发起“顺化-岘港战役”。3月底，10万一盘散沙的南越军队在岘港投降。
北越坦克开进南越总统府
接下来，北越确定美国再也不会出兵干涉，随即发动“胡志明战役”，连续攻克芽庄、金兰湾和大叻，兵锋直逼西贡。南越军队已经无法组织起有效的抵抗，
纷纷望风而逃。
北越坦克开进南越总统府
4月29日，北越坦克已经开到西贡郊区。美军紧急启动了代号“常风行动”的撤离计划，使用直升机将最后一批外交人员和海军陆战队员撤走。4月30日上午，数辆北越坦克开进南越总统府，标志着越南共和国（南越）从此覆灭。
