1937年8月，八路军改编成立之后，一共有12个主力团。其中，第688团隶属于八路军第一一五师第344旅战斗序列，它的前身是长征时期红十五军团的一部分。当时，担任第688团团长的是陈锦绣，他是河南固始县人，出生于1911年，19岁就参加了红军，跟随红二十五军经历了长征。在胜利到达陕北之后，陈锦绣曾先后担任过红十五军团第75师第223团团长、第73师、第75师师长等职务，参加了榆林桥、崂山、直罗镇、东征、西征等战役。
全面抗日战争爆发后不久，陈锦绣被任命为八路军第688团首任团长，投身到了伟大的抗日战争之中。可是让人痛惜的是，1938年1月下旬，陈锦绣率领部队在河北省平山县温塘洪子店伏击日本侵略者，不幸被敌人的炮火打中，当场壮烈牺牲，连个尸首都没留下，年仅27岁。今天，我们要说的不是陈锦绣，而是当时他手下的两个人，一个是第688团副团长，一个是第688团政委，他们两个后来的成就非常大，而且在1955年都被授予了上将军衔。
当时，在陈锦绣手下担任副团长的是韩先楚，他是湖北红安人，和陈锦绣一样曾在红二十五军参加了长征。在1937年8月，韩先楚被任命为八路军第688团副团长，后来还先后担任过第689团团长，第344旅副旅长、代旅长，冀鲁豫军区第3军分区司令员等职务，逐渐成长为一位优秀军事将领。抗日战争胜利之后，韩先楚被派到了东北地区工作，参加创建东北根据地的军事斗争。
在解放战争时期，韩先楚先后担任过东北民主联军第4纵队副司令员、东北野战军第3纵队司令员、第四野战军第12兵团副司令员兼第40军军长等重要职务，率领部队从东北打到海南岛，参加了辽沈战役、平津战役、衡宝战役、广西战役和海南岛战役，立下了非常突出的战功。后来，韩先楚还参加了抗美援朝，出任志愿军副司令员等职务。在1955年授军衔的时候，韩先楚被授予了上将军衔。
而当时在陈锦绣手下担任团政委的是刘震，他是湖北孝昌人，也是在红二十五军参加了长征。全面抗战爆发之后，刘震被任命为八路军第688团政训处主任，后来还历任独立团团长，第344旅旅长，新四军第三师第10旅旅长、副师长等职务。抗战胜利之后，为执行发展东北的战略任务，当时担任新四军第三师副师长的刘震率领部队北上进入东北地区。
在解放战争中，刘震先后担任过东北民主联军第2纵队司令员、东北野战军第2纵队司令员、第四野战军第14兵团副司令员兼第39军军长等重要职务，率领所属部队参加过辽沈战役、平津战役、衡宝战役和广西战役等重要战役，立下了赫赫战功。新中国成立之后，刘震还参加了抗美援朝，出任志愿军空军司令员一职。在1955年授军衔的时候，刘震也被授予了上将军衔。说到这里，如果当年韩先楚和刘震的团长陈锦绣没有牺牲的话，或许也会取得很大成就，估计也会被授予上将军衔。
