隋朝末年，天下大乱，群雄四起。
经过各地群雄混战后，最后仅剩下三股实力基本相当的势力：定都长安的李唐、坚守洛阳的王世充和虎踞河北的窦建德，他们总体呈“三国”鼎立之势。
公元621年，李渊派李世民率军进攻在河北称帝的窦建德以及洛阳的王世充，在虎牢关一役中，窦建德被李世民击败并被俘，随后王世充在洛阳被俘，二人一起被押送到长安。
按理说窦建德和王世充都应该属于甲级战犯，李渊为了防患于未然，都不会手下留情。
但谁知李渊不知基于什么样的考虑，他居然放过了王世充，但却以快刀斩乱麻的方式处死了窦建德。
窦建德出身扶风窦氏，崇尚豪侠，为乡里敬重，在河北山东一带的声誉很好。李渊为了大业杀了窦建德和王世充人们尚可理解，毕竟成大事者不拘小节。
但李渊最后却是放过了篡位自立的奸诈小人王世充，杀了最得民心的窦建德。老百姓心里都有一把秤，这一举动让大家心里有点不平了，而散落民间的夏军将领更是不服。
李渊此举无疑是失去了民心，也因此为自己埋下了祸根……
窦建德被处死后，李渊为了防止其旧部横生战事，就到处寻找流落四方的夏军将领，并言之将“善待”。
而这些夏军将领，也知道大势所去，自己也无回天之力，在窦建德被俘后，早就有意归降李唐。
但谁知李渊却将被俘的窦建德给杀了。
听见李渊的“召唤”后，窦建德的故将刘黑闼、范愿、董康买、曹湛及高雅贤等非常的惊慌，他们立即召开会议研讨何去何从？
最后大家经讨论一致认为:李渊抓到夏王后都二话不说，就把他杀害了。而他们都是夏王的旧部，一旦被抓到长安，必死无疑。与其这样白白去送死，还不如起兵为夏王报仇雪恨。
说干就干，这些旧部们呼啦一下就闹起来了，其中挑头的就是窦建德手下大将——刘黑闼。
刘黑闼，贝州漳南（今河北故城东北）人，也就是窦建德的同乡，两人从小光屁股长大。
窦建德和他是铁哥们，所以常常资助他。隋末天下大乱后，他先做强盗，后来觉得总干这没本的买卖不能长久，便投靠李密为将。
李密失败后，刘黑闼成了王世充的俘虏。王世充知道他是个人才，便任命他为骑将。然而，刘黑闼并不喜欢王世充的为人，常常在背后说王世充的坏话，结果王世充闻到风声后，把他派到新乡去当总管。结果他这一去就不复返了，投奔了铁哥们窦建德。
刘黑闼由于在几支义军中都任过职，积累了丰富的经验，所以善于观察时局变化。他不但骁勇善战，而且多智谋，作战时常率奇兵对敌军进行包抄。
窦建德知道他的本领，于是马上封他为将军、汉东郡公。
窦建德率军外出略地时，必令刘黑闼化妆潜入敌后侦察敌情，然后出其不意，乘机发动进攻，每战多有斩获，军中号为“神勇”。
唐武德四年（公元621年）七月，刘黑闼率领由窦建德旧部组成的一百多人的队伍，占领了漳南县，重新树起革命大旗，然后大肆招兵买马。
军报传到长安，李渊是大吃一惊，他没想到一些残兵败将还能掀起风浪来，当即在洺州设置了山东道行台，又于魏（今河北大名县东北）、冀、定、沧4州并置总管府，加强河北防务。
但刘黑闼率领的队伍势如破竹：
八月十二日，率义军攻陷鄃县。
同月二十二日，刘黑闼攻陷历亭县，诛杀唐屯卫将军王行敏，势力大增，使唐在河北的统治受到严重威胁。
对此，李渊先是怒了，然后急了，马上派贝州刺史戴元祥、魏州刺史权威立即率州兵堵住刘黑闼前进的步伐。
但结果却是:戴元祥等成了刘黑闼祭刀的刀下鬼，一千多名唐军被俘后居然全部加入了革命队伍，刘黑闼部迅速发展到五千人。
剿匪越剿越多，李渊这一招多少有点偷鸡不成蚀把米。
两战告捷后的刘黑闼，为了进一步凝聚人心，率军在漳南筑起高坛，自称大将军，隆重祭奠窦建德的亡灵，宣布起兵的意图便是要为夏王复仇。
随后传檄四方，闻讯归降者络绎不绝，起义军队伍一下扩充到了3万人。
对此，李渊有点慌了，急忙诏发关中步骑三千人，命将军秦武通、定州总管李玄通率军征讨，又命幽州总管罗艺引兵会剿。
李渊没想到，派出“守城名将”出战，都依然阻挡不了刘黑闼前进的步伐。
刘黑闼的队伍不但没有因为李渊声势浩大的打击而销声匿迹，反因一人加入再一步壮大。
此人名叫徐元郎。
徐元朗原本是个占山为王的土匪，后来归顺了窦建德，夏亡后，他无奈之下选择了委曲求全地投降唐朝，结果被封为兖州（今山东兖州）总管、鲁郡公爵。但这显然不是徐圆朗想要的，他有雄心，也有壮志。也正因为这样，刘黑闼的使者前脚刚到，他后脚便跟着参加了革命。
徐元朗那是怎样的人物，一呼百应啊，豫鲁一带的兖州、郓州、陈州、杞州、伊州、洛州、曹州、戴州八州英雄豪杰纷纷杀其长吏响应。
鄱阳人崔元逊刺杀深州总管裴希，把深州献给了刘黑闼。
此时刘黑闼的联军很快达到近10万大军。
短短半年不到的时间里，起义军从一百多人发展到了十万人，对此，李渊傻了，马上采取了“调”的措施。
九月初，大唐朝廷调集了一支十万人的大军，由淮安王李神通和幽州总管李艺，联合邢州、洺州、相州、魏州、恒州、赵州等州人马，共计五万余人，前去剿灭刘黑闼。
双方在今天的河北饶阳城南举行会战。李神通布阵长达十几里，刘黑闼背靠着饶河堤岸，排成单行抵抗。
但李神通自持兵强，趾高气昂，见状轻敌之心渐起。双方短兵相接，展开肉搏，结果李神通大败，只恨爹娘少生一条腿，一溃几里，死伤达三分之二。
李艺在西边和高雅贤交战，已经把高雅贤击破，追逐了好几里，听说大军失利，急忙退回廉州。
刘黑闼乘胜攻城，“守城名将”李艺竟然抵挡不住，只好率军逃回幽州。至此，李渊的剿匪行动再次失败。
饶阳大胜后，刘黑闼一边传檄黄河两岸，号召窦建德旧部和民众反唐，一边率军向河北地区继续深入前进。
随后一鼓作气，又相继拿下瀛州、观州、毛州、定州、冀州、杞州，魏州，相州等。
眼看刘黑闼的革命军势不可挡，坐镇黎州和卫州的剿匪总司令李艺使出一招绝招：三十六计，走为上计。
这样一来，仅仅半年时间，刘黑闼率军不但尽复窦建德原先的地盘，整个李唐江山都占了一小半了。
这下李渊真的有点呆了，甚至有点六神无主了！
不过庆幸的是李渊有几个好儿子，他先后派太子李建成，李元吉，李世民亲自率20万大军剿灭刘黑闼，才终于将他一手埋下的“祸根”清除了。
此次革命起义虽历时仅仅一年，但却着实让李渊大“惊”了！
