在铁木真的一生中，战争始终伴随着他。他一生经历过60多场战争，几乎没有失手过。他靠着战争统一了蒙古部族，也依靠战争将蒙古部族带出草原。为此，草原上的人们将他称为“成吉思汗”。
成吉思汗年幼的时候，蒙古正处于金国势力的笼罩下。金国人为了削弱蒙古的势力，采取了分化蒙古部落的方式，以及对蒙古部落进行肆意杀掠，达到减少蒙古人口的目的。蒙古部落的首领就曾被金国人杀死，成吉思汗的父亲，也是在蒙古部族的内部争斗中被杀。成吉思汗也因此从部落首领的儿子，成为被人欺辱的对象。不过，成吉思汗并没有选择认命。他重新联合起父亲旧日的部下，击败了旧日的仇人，被推举为蒙古乞颜部的可汗。
成吉思汗的出现，招来了草原上其他部族首领的不安。他们联合起来，决定共同对付成吉思汗。这场战争，便是成吉思汗一生中，唯一的败仗。他的三万人马，败给了另一位蒙古首领扎木合。不过，因为扎木合过于残杀俘虏，导致麾下部将不满离去，这些人选择投奔成吉思汗，使得成吉思汗虽然战败，但却实力大增。
这加速了成吉思汗统一蒙古草原的进程。他先后击败了其他蒙古部落，不仅得到地盘、人口，还得到了很多厉害的人才。像神箭手哲别、屈出律，便是在这个时候，加入了成吉思汗麾下。
统一蒙古部落后的成吉思汗，开始正式建国。公元1206年的春天，铁木真正式被冠以“成吉思汗”的称号。正式建国后的成吉思汗，开始着手准备两件事。一件是对外征服战争。
另一件是推行蒙古的专属文字，在正式统一蒙古部族以前，成吉思汗便开始令人创建独属于蒙古的文字。而在创建文字后，成吉思汗又颁布了文法。这是对外战争后，得以留住土地的根本。
成吉思汗在位时期，蒙古部族的对外征服，主要是西夏、金国，以及花剌子模三个方向。金国是蒙古的世敌，双方互相斗争了几十年。而西夏是金国的西北屏障。想要彻底打垮金国，西夏不得不除。至于花剌子模，正处于成吉思汗想要西征的路上。
成吉思汗扫清西辽后，便将矛头指向了花剌子模。花剌子模是处于中亚的强大国家，拥有40万强大军队。成吉思汗时期，花剌子模虽然有所衰弱，但实力依然不容小觑。
这三个国家，没有一个国家能真正抵挡出蒙古骑兵的进攻。在冷兵器时代，蒙古骑兵的战斗力，可以说处于世界顶级行列。他们独特的战术，对战马的熟悉，骑兵刀、弓箭，长枪、以及适用于马背的一系列武器，都让蒙古骑兵在当时成为许多国家的噩梦。
蒙古骑兵使用的是当时射程最远，杀伤力最大的复合式弓，再加上他们可以做到边骑马边射箭，这使得他们常常像兔子一样，把敌军撵着跑。而弓箭的运用，可以减少蒙古骑兵与其他军队短兵相接的次数，极大降低伤亡。
而且，在战争前，蒙古军队还有做非常详细的情报工作，根据当地不同环境，制定出不同的战术。他们甚至会使用烟幕，用来掩护自己的。为了攻城，蒙古人还会使用一种叫做“回回炮”的巨型投石机。
在当时，基本很少有城墙可以抵御住这种巨型投石机的进攻。
在西征花剌子模时，蒙古骑兵不仅将花剌子模的国王撵得到处跑，一路追到里海，最后国王病死。而花剌子模的军队也被追杀到位于今天东欧的克里米亚半岛。
在西征回国后不久，因为西夏背叛，成吉思汗又亲征西夏。当时他已经是64岁高龄。这次的出征，虽然取胜，但成吉思汗的生命也走向了终点。公元1277年8月25如，成吉思汗于今天甘肃六盘水去世，享年66岁。
