1976年7月29日凌晨，纽约布朗克斯区，18岁的多娜·劳里亚一家和密友乔迪·瓦伦刚从一家餐厅聚餐回来，劳里亚夫妇先行进入房屋内，留下多娜和乔迪在车中闲聊着。
突然有人向车内开枪射击，多娜头部中弹，当场身亡；乔迪被击中手臂幸存。对于纽约这样的大城市来说，大部分人都以为这只是普通的枪击案，但事实确没有这么简单……
同年的10月23日凌晨，纽约皇后区，年轻情侣卡尔和罗斯玛丽同样在车中约会时，遭到了类似的枪击，卡尔的一片颅骨被击碎，罗斯玛丽轻微擦伤，幸运的是两人都没有生命危险。
同年11月26日深夜，同样是在纽约皇后区，两名少女在街上行走时被枪击，子弹只是擦伤了其中一名姑娘的表皮，却击碎了另一人的脊椎，致其终身瘫痪。
由于这三起案件中，凶手使用的全部是.44口径的“斗牛犬”左轮手枪，因此警方最初怀疑，这有可能是一系列黑帮案件。
本案中的部分受害人
一年后，1977年1月30日凌晨，又一对年轻情侣克里斯蒂娜和约翰遭遇袭击，两人在去皇后区一家舞厅的路上遭到枪击，约翰被子弹擦伤，而克里斯蒂娜则被两颗子弹击中要害，数小时后死于医院。
而袭击他们的仍旧是.44口径的子弹，警方判定这是一起连环杀人案。还未等警方有任何头绪和线索。
3月8日傍晚，一名年轻女学生再次遭到枪杀。面对手枪，她绝望中举起了手中的书试图保护自己，但子弹穿过书击中了她的头部，使她当场死亡。
4月17日，噩梦又降临在另外一对情侣身上。凌晨3时，在纽约布朗克斯区，距离第一起袭击案件现场不远的地方，又一对情侣遭到枪击，其中一人当场死亡，另一人送医后不治身亡。现场的子弹仍然是.44口径。
不过这次，警方终于在案发现场发现了一点线索：警方在现场附近找到了一封来自凶手的信。在信中，凶手自称“山姆之子”，并称自己的父亲“山姆”是一个嗜血的怪物，他从小受到父亲的监禁与虐待。现在，父亲已经老了，所以自己是受到他的指使，为他收集血液。
5月30日，一位报社的专栏作家收到了所谓的“山姆之子”的来信，在信中他说在没有收获足够多的血液之前，他不会停止屠杀。同时向警方挑衅到：7月79日你会做什么？而7月29日正是第一起案子的案发时间。
这样明目张胆的恐吓，使整个纽约的居民都陷入了恐慌。警方也立刻在案发过的地点进行布控，以防止再有案件发生。不过29日当天什么都没有发生，倒是过了两天的31日，再次发生袭击案件。
两人送医后，一人抢救无效死亡，另一人双眼受伤，只有20%的视力。此后，自称“山姆之子”的凶手再未犯案。
有幸存者说，袭击者开枪时有着专业的射击姿势。这使得警方一度以为这是警局内部人员作案，直到信件曝光，警方觉得这是连环的偏执型人格犯罪。
1977年6月，居住在纽约杨克斯区的杰克收到一封奇怪的慰问信，署名是卡尔夫妇，信中对杰克从屋顶摔下来一事表示慰问，同时在信中附有一张德国牧羊犬的照片。
杰克找到了这对他并不认识的卡尔夫妇询问究竟，因为他从未从屋顶摔下过。卡尔夫妇也觉得莫名其妙，因为他们从未寄出这封信。不过信中的牧羊犬照片引起了他们的注意。
因为他们曾收到过一封恐吓信，说他家的拉布拉多犬太吵了，隔天他家的狗就被子弹击伤，同时被击伤的还有邻居家的牧羊犬，正是照片中的这只。
卡尔夫妇的儿子突然想起他家曾经的租客大卫··柏克威兹，在这租住的时候总是抱怨狗的叫声太吵。但警方并未将这些与连环枪击案联系在一起，直到有人说在案发现场见过大卫。
警方开始对大卫进行调查，发现他身高形态与幸存者的描述一致，而且他在安保公司工作，有熟练使用枪支的技能，同时将他的笔迹与现场留下的信进行对比，完全符合。
警方抓捕他时，他竟然说：怎么花了这么久才找到我？（够嚣张的……）
大卫被抓捕
令警方惊讶的是，他并没有所谓的名叫山姆的父亲，他在信中提到的山姆就是曾经的房东山姆·卡尔。据他自述，自己之所以犯罪，全是因为山姆家那只拉布拉多的“命令”，因为这只狗原本属于一个古代的恶魔。
而自己曾向狗射击的行为则是他对被恶魔操纵的反抗，但由于“超自然的力量”，他的反抗失败了。
这样的解释显然不能骗过陪审团，1978年6月12日，柏克威兹由于多起二级谋杀共计被判处365年徒刑。
相关的案件报道
1979年，大卫在狱中遭遇了一次谋杀，虽然他幸运地存活了下来，但拒绝指认袭击他的人。
1987年，他皈依基督教，并告诉别人他不再是山姆之子，而是“希望之子”，借此表示他脱离了邪恶的超自然力量的控制。
2002年以后，他开始拒绝出席假释聆讯，认为自己必须接受足够的惩罚才能洗刷罪恶。
