新奥尔良的斧头杀人魔是世界犯罪史上最骇人听闻的连环杀手之一。曾被评选为十大传奇悬案第二位，名气仅次于恶名昭彰的英国开膛手杰克。而且这个美国恶棍和开膛手杰克一样从未被抓获。
至于他是谁，虽有重嫌犯，但没有绝对的证据证明此人就是凶手。
新奥尔良斧头杀人魔的犯罪时长超过一年，从上世纪1918年到1919年之间是他疯狂犯罪的时段。他发动了多起袭击和命案，而此人的袭击目标几乎都是正在熟睡中的意大利裔的美国杂货商。受害者男女老幼一应俱全，甚至连孕妇都不放过。
新奥尔良斧头杀人魔的犯罪特点是从被害人家里寻找凶器，基本都是斧头和剃刀一类。
第一起袭击：
时间：1918年5月23日
地点：4019木兰街
受害者：凯瑟琳（死亡）和约瑟夫·马乔（重伤）夫妇
发现者：约瑟夫的兄弟安德鲁
尸检状况：马乔夫妇被斧头暴力袭击头部并被剃刀割喉。凯瑟琳几乎被斩首，喉咙到耳朵都被切开，头面几乎砍碎；约瑟夫多处重伤。财物没有丢失，厨房门底部的嵌板被凿开。斧头和剃刀被遗留在现场，剃刀是作为理发师的安德鲁所有，但他与案件无关，因此被警方释放。
第二起袭击：
时间：1918年6月28日
地点：接近多根诺街和雷哈普街的转角处人家
受害者：路易斯·拜塞姆尔（重伤）和安娜·洛（七周后去世）
发现者：面包师约翰·赞卡（送面包时发现）
目击者描述：安娜去世前描述袭击者是很高大的白人男子，手持短柄小斧。卧室门底部嵌板不见了。但事后有人调查出路易斯是间谍组织成员，有谋杀妻子嫌疑。该事件有人认为不是第一个斧头人作案。这对受害夫妇有家庭纠纷，但是路易斯自己也受伤。尽管他有嫌疑，但最后获释了。
第三起袭击：
时间：1918年8月5日
地点：未透露地址的住宅
受害者：艾德·施耐德夫人（孕妇、幸存）
发现者：她的丈夫施耐德先生
目击者描述：施耐德夫人奇迹般幸存了；在被袭击后一周，她顺利生产了婴儿。凶器斧头是原本放在施耐德夫人家工作间里的。
第四起袭击：
时间：1918年8月10日
地点：托提街和格拉维耶街角
受害者：约瑟夫·罗曼诺（八十岁老人）
发现者：约瑟夫的侄女波琳和玛丽
目击者描述：约瑟夫头部遭遇重创，袭击两天后死亡。两个侄女目击了凶手，描述为“很黑很高、体格粗壮，穿黑色西装、黑色宽边软帽”。
以上凶残案件发生后，新奥尔良的报纸媒体呼吁人们注意熟睡后的安全。新奥尔良地区警力大大增加，人人都草木皆兵。第四起案件后长达七个月的时间那个该死的疯子杀手都销声匿迹，很可能是被城市严酷的警戒压抑了。
然而——
第五起袭击：
时间：1919年3月10日
地点：科米戈里亚夫妇家里
受害者：罗丝·科米戈里亚（重伤）、查尔斯·科米戈里亚（重伤）、玛丽·科米戈里亚（两岁、死亡）
发现者：不详
后续事件：新奥尔良报社收到一封古怪的信件，显然是来自那个丧心病狂的斧头人。
内容如下——
地狱1919年3月13日， 尊敬的人类， 过去他们没有抓住我，将来也不会。他们从没见过我，因为我是隐形的，就像苍穹笼罩着大地。我不是人类，我是灵体，一个从炽热地狱坠落的恶魔。我是你们新奥尔良人和愚蠢警察口中的斧头人。 …… 警察彻底愚蠢的样子不仅使我发笑，还娱乐了他们崇拜撒旦的陛下。但他们要知道，别再尝试找我了。宁愿自己不曾活于世的恐惧，也比不上遇见斧头人的怒火。 …… 毫无疑问你们奥尔良人觉得我是最可怕的凶手，我当然是。但如果我愿意，我还可以变得更可怕。如果我愿意，我可以屠杀几千个你们的好市民。我和死亡天使是如此亲近。 …… 现在准确告诉你们，在当地时间星期二晚上12：15，我会穿过整个新奥尔良。在我无尽的慈悲下，我给你们一个小提议。听好了，我很喜欢爵士乐，我以下届所有恶魔的名义起誓，家中有爵士乐旋律的人，他们在那天可以保住命。如果家家都有爵士乐，那对你们来说挺好的。 有一件事是肯定的，周二晚上没有爵士起来的人就尝尝斧子吧。
这封信的内容可谓震惊世界，据说那个星期二就是1919年3月19日，新奥尔良家家户户放着震天响的爵士乐。没有留声机的人家涌入当地的爵士俱乐部避难。这件事甚至给了爵士乐创作者灵感，特意为新奥尔良斧头杀人魔谱写了爵士乐曲。
而且这一天晚上，没有人被杀害。
第六起袭击：
时间：1919年8月10日
地点：博卡家里
受害者：史蒂夫·博卡（重伤）
发现者：史蒂夫幸存挣扎着去了一个朋友家求救，朋友立即报警。
后续事件：史蒂夫由于头部遭袭失去了记忆，只记得袭击者拿着斧子。
第七起袭击：
时间：1919年9月
地点：2128第二街
受害者：萨拉·劳曼（19岁，不是意大利杂货商）
后续事件：萨拉因被斧头袭击头部而记忆丧失，想不起遭遇细节。凶徒是从她家开启的窗户进去的。
第八起袭击（最诡异的一起案件）
时间：1919年10月27日
地点：南斯科特和乌略亚街街角
受害者：麦克·佩皮通（被袭后两小时去世）
发现者：麦克的妻子爱思特
目击和后续事件：爱思特在凌晨一点听见丈夫的尖叫跑去，她在卧室里居然发现两个直立身影。这次的凶器是螺栓，受害人被砸了十八下。两个凶手闻声而逃，爱思特事后无法辨认谁是凶手.
这是新奥尔良斧头杀人魔名下的最后一起案件。
在这之后，再也没有受害者被斧头砍死。
但是——
人们由第八起袭击案产生怀疑，认为之前的案件不是同一人所为，不排除多人团伙作案和模仿者作案。
而最后一名受害者麦克·佩斯通很有可能是黑手党杀死的，而麦克的父亲以前曾杀过人。坊间谣言把这个或者这群恶棍传奇化，甚至有人相信斧头人会缩骨术从窄小的洞口钻进受害人家里再变成彪形大汉。
仅有的重大凶嫌——
【约瑟夫·姆弗利】
最后一起案件中，死者的孀妇爱思特后来再嫁了。她的第二任丈夫名叫安吉洛·阿尔巴诺。然而就在前夫去世一周年之际，爱思特的第二任丈夫突然失踪。
失踪的阿尔巴诺在与爱思特结婚前，与一个有很多名字的男人结束了生意关系。而这个人其中一个名字就是【约瑟夫·姆弗利】。
1921年12月5日，姆弗利来到爱思特的家，位于洛杉矶5554西第36街。他要求爱思特给他钱和珠宝，并威胁说要“像杀了她丈夫一样杀了她”。
然而令人意想不到的是，爱思特用一把左轮手枪打死了姆弗利。
爱思特被捕后，她声称姆弗利就是新奥尔良斧头杀人魔！而且杀死她两任丈夫。
警方后来发现姆弗利在新奥尔良确实领导一个勒索黑帮，针对意大利人。斧头人的受害者大部分都是意大利杂货商。
姆弗利蹲过监狱，他出狱时间和斧头人袭击时间相符。
综上所述，约瑟夫·姆弗利确实有极其重大作案嫌疑，而且被斧头人受害者的妻子击毙。但是并没有直接可靠的证据证明姆弗利是以上所有案件的凶手，而他的胁从者们（可能是斧头人之一，比如谋杀麦克的两个凶手之一）也是个不解之谜。
