战争向来都是你死我活，官兵们为了守卫国土，与敌人进行了殊死拼杀，上演了一幕幕可歌可泣的悲壮故事。电视剧《亮剑》中有这样一句经典台词，“纵然是敌众我寡，纵然是身陷重围，但是，我们敢于亮剑，我们敢于战斗到最后一个人，一句话，狭路相逢勇者胜，亮剑精神，我们这支军队的军魂。 剑锋所指，所向披靡！”
亮剑精神不仅适用于近代战争，也适用于古代。在唐朝的历史上，就这样一支军队，他们镇守绝域四十载，到了最后一战时，士兵们绝多数都是满头白发了，而这支军队的将领就是郭昕。
唐朝武则天长安二年（702年）设立北庭和安西都护府，用以防御吐蕃的入侵。鼎盛时期，安西都护府统辖的唐军（又称为“安西军”）兵力一度达到了2.4万人。“安史之乱”爆发后，朝廷为平定叛乱，安西军成为平叛的重要力量之一。
但是，大军的内调，让吐蕃人趁虚而入，致使安西都护府和内地的通道中断，音信全无。当时郭氏家族子弟多人担任安西大都护，一直守护着安西都护府，郭昕就是其中的佼佼者。郭昕是汾阳王郭子仪之侄，郭子仪弟弟郭幼明之子，他是安西都护府最后一任大都护。
永泰二年（766年），中书令郭子仪奏请朝廷遣使巡抚河西、安西等地，时任左武卫大将军郭昕奉命前往巡抚河西、安西等地。出人意料的是，郭昕来到安西不休，朝廷与安西就断了联系，郭昕只能带着数千将士迂回安西西镇。
反观朝廷，上至皇帝下至大臣们都认为安西西镇早已沦陷了，也没有主动联系。15年后，也就是781年，一条振奋人心的消息传到长安，安西西镇并没有沦陷，原因是郭昕率领几千唐军誓死镇守。
当时皇帝的唐德宗，感动之余，唐德宗下旨所有将士连升七级，郭昕被加封为安西大都护，封号为武威郡王。事情还没有结束，短短两年后，陇右地区又发生叛乱，唐德宗出逃。
朝廷自身难保，更没有力量来支援安西四镇了，一切都要靠郭昕自己。789年，北庭都护府被吐蕃攻陷，这意味着整个西域只剩下郭昕坚守，这是身处绝境。公元808年，安西西镇已经孤悬在外四十多年，郭昕的最后一战也充满悲壮。
当吐蕃大军兵临安西都护府所在地龟兹城时，郭昕率领几千早已白发苍苍安西军死战不退，最终全部阵亡。郭昕是大唐在西域的最后一道防线，他也因此被誉为“铁血郡王”。
