人类历史上延续最悠久的组织是基督教会，历经两千多年而生命力顽强，在全球拥有二十亿教徒，教会组织遍布全球。
而人类历史上延续时间最长的企业是日本建筑公司“金刚组”。
这家现存最古老的家族企业代代相传，至今已历40代，有1400年的历史。
金刚组创办于公元578年，此时中国正处在南北朝时期，三年之后的581年，隋朝才代北周而立。
金刚组成立的时期史称“飞鸟时代”，这个时期的日本佛教建筑在建筑史上备受尊重，其中金刚组家族承建的寺庙建筑就是代表。
公元578年，日本敏达天皇六年，圣德太子从朝鲜百济招请匠人柳重光，兴建四天王寺，从此开始了柳氏家族金刚组的光荣历史。
四天王寺被视为飞鸟时代的代表建筑，经历七次破坏，屡被修补，一直保存至今。
金刚组在1400多年的历史中均以建造佛寺为主。
公元607年，金刚家族建造法隆寺，被称为日本木造建筑的巅峰之作。法隆寺与四天王寺是代表日本建筑的两大历史遗产。
令人感叹的是，这两个历史建筑的构筑施工方法通过这个家族的代代相传，至今仍然还存活于金刚组《施工方法汇编》中，成为最鲜活的文化遗产。
由于完整地保留了古典建筑的建造方法，金刚家族还曾两度完成日本三大名园之一的水户偕乐园中“好文亭”的复原设计工作。
随着社会变迁，金刚组曾经历多次危机，曾多次差点倒掉。
第一次是19世纪明治维新之后，日本反佛教运动导致许多寺庙被毁，金刚组惨淡经营。
第二次是1934年，金刚组传至第37代时，世袭传人无意经营，家族只好任命第37代嫡孙之妻担任“堂主”才让金刚组避免了解体。
第三次是二战时期，因为战争，金刚组差点关门，这家坚韧的公司最终通过制造军用木箱才熬过战争时期。
第四次危机发生在20世纪90年代日本泡沫经济破灭之后。1955年金刚组转型有限公司，除建造寺庙、庭园外，开始承办一般建筑，但过度扩张的行为最终引发庞大负债。
20世纪90年代开始，日本泡沫经济破灭，金刚组负债累累，终于在2006年宣布清盘，资产由高松建设2005年11月创建的同名子公司“金刚组”接管，金刚组重回老本行，专做寺庙建筑。
金刚组还保留了延续千年的组织结构，其组织形式也成了研究千年前日本企业生产组织模式的活化石。
金刚组的“堂主”相当于总裁，至今已传至第40代。而金刚组整个企业分成多个小组，约5至8人为一组，各组保持独立性，互为竞争。接单时总部会评估各组的能力，以决定由哪一组来承接业务。
外界对金刚组延续1400年的历史非常好奇，希望了解金刚组的长寿秘诀。
对此，金刚组第40代堂主金刚正和说： “我们公司能生存这么久其实没有什么秘密。正如我常说的，坚持最最基本的业务对公司来说非常重要。”金刚正和认为，无论是经济繁荣还是衰退，专一于自己的核心业务永远是生存之道。
金刚组官方网站上如此描写自己的企业魂：“匠的精神、职人技”。
在一部专门介绍金刚组的电视片里，我们可以看到金刚组一直坚持用传统建造技术，一根一根大梁、立柱、雕花、楔子都用古法认真手工打磨。在责任与荣耀的驱动下，他们坚持了可贵的匠人精神。
正是这种坚持，让金刚组历千年而不倒。
